Papst Leo betet mit östlichen und westlichen Patriarchen in der Türkei für die christliche Einheit

(SeaPRwire) –   Papst Leo schloss sich am Freitag östlichen und westlichen Patriarchen und Priestern an, um eines wichtigen Jahrestages in der christlichen Geschichte zu gedenken. Sie versammelten sich an dem Ort in der Türkei, an dem im Jahr 325 ein noch nie dagewesenes Treffen von Bischöfen stattfand, um dafür zu beten, dass die Christen wieder vereint sein mögen.

Leo, der Ökumenische Patriarch Bartholomäus I. und andere christliche Führer trafen sich am Ufer des Iznik-Sees, dem Ort des Konzils von Nicäa, das ein Glaubensbekenntnis, eine Glaubensaussage, hervorbrachte, das noch heute von Millionen von Christen rezitiert wird.

Über den Ruinen der Stätte stehend, rezitierten die Männer das Glaubensbekenntnis, das laut Leo „von grundlegender Bedeutung auf dem Weg ist, den Christen zur vollen Gemeinschaft zurücklegen.“

„Auf diese Weise sind wir alle eingeladen, den Skandal der Spaltungen, die leider immer noch bestehen, zu überwinden und den Wunsch nach Einheit zu pflegen, für den der Herr Jesus gebetet und sein Leben gegeben hat“, sagte er.

Das Gebet war der Höhepunkt von Leos Besuch in der Türkei und der Hauptgrund für seine Reise, die erste seines Pontifikats.

Das Treffen in Nicäa fand zu einer Zeit statt, als die östlichen und westlichen Kirchen noch vereint waren. Sie spalteten sich im Großen Schisma von 1054, eine Trennung, die größtenteils durch Meinungsverschiedenheiten über den Primat des Papstes ausgelöst wurde. Doch auch heute noch akzeptieren katholische, orthodoxe und die meisten historischen protestantischen Gruppen das Nicänische Glaubensbekenntnis, was es zu einem Einigungspunkt und dem am weitesten verbreiteten Glaubensbekenntnis in der Christenheit macht.

Infolgedessen markierte die Feier seiner Ursprünge am Ort seiner Entstehung mit den geistlichen Führern der und anderen christlichen Vertretern einen historischen Moment in der jahrhundertealten Suche nach der Wiedervereinigung aller Christen. 

„Das Nicänische Glaubensbekenntnis wirkt wie ein Same für unser gesamtes christliches Dasein. Es ist kein Symbol eines bloßen Minimums; es ist ein Symbol des Ganzen“, sagte Bartholomäus, der geistliche Führer der orthodoxen Christen der Welt.

Zu Beginn des Gebetsdienstes sagte er den Männern, dass sie sich nicht nur versammelten, um sich an die Vergangenheit zu erinnern. 

„Wir sind hier, um lebendiges Zeugnis desselben Glaubens abzulegen, der von den Vätern von Nicäa ausgedrückt wurde. Wir kehren zu diesem Ursprung des christlichen Glaubens zurück, um voranzuschreiten“, sagte er.

Der römische Kaiser Konstantin hatte das Treffen der Bischöfe aus dem gesamten Römischen Reich einberufen, nachdem er nach Jahren des Bürgerkriegs und politischer Intrigen die Kontrolle gefestigt hatte.

Konstantin sollte erst am Ende seines Lebens, im Jahr 337, formell zum Christentum konvertieren. Doch bereits 325 hatte er eine christliche Sekte, die aus dem letzten großen Ausbruch römischer Verfolgung hervorgegangen war, mit Toleranz und Gunst behandelt.

Die Version des Glaubensbekenntnisses, die aus dem Konzil hervorging und heute von Katholiken rezitiert wird, beginnt: „Ich glaube an den einen Gott, den allmächtigen Vater …“

Die Gottesdienstfeier, die wechselnde Lesungen beinhaltete, fand bei den archäologischen Ausgrabungen der antiken Basilika des Heiligen Neophytos am Seeufer statt. Die Steinfundamente der Basilika, die kürzlich durch das zurückweichende Wasser des Sees freigelegt wurden, sollen sich an der Stelle einer früheren Kirche befinden, die vor 1.700 Jahren das Konzil beherbergte.

Zusätzlich zu Leo und Bartholomäus nahmen an der Gedenkfeier Priester, Patriarchen und Bischöfe der orthodoxen griechischen, syrischen, koptischen, malankarischen, armenischen, protestantischen und anglikanischen Kirchen teil. 

In seinen Ausführungen an die Männer sagte Leo, alle Christen müssten die Verwendung von Religion zur Rechtfertigung von Krieg, Gewalt „oder jeglicher Form von Fundamentalismus oder Fanatismus“ entschieden ablehnen.

„Stattdessen sind die zu beschreitenden Wege jene der brüderlichen Begegnung, des Dialogs und der Zusammenarbeit“, sagte er.

Christen sind eine Minderheit in der überwiegend sunnitisch-muslimischen Türkei, und vor dem Gebet in Iznik veranstalteten etwa 20 Mitglieder einer kleinen türkisch-islamischen Partei einen kurzen Protest. Sie sagten, die Begegnung stelle eine Bedrohung für die Souveränität und nationale Identität der Türkei dar. 

Unter starker Polizeipräsenz verlas Mehmet Kaygusuz, ein Mitglied der New Welfare Party, eine Erklärung, in der er Bemühungen verurteilte, einen „vatikanähnlichen griechisch-orthodoxen Staat“ in der Türkei zu errichten. Die Gruppe löste sich kurz darauf friedlich auf.

Suleyman Bulut, 35, Einwohner von Iznik, räumte die tiefe historische und spirituelle Bedeutung seiner Stadt für Christen ein und sagte, er habe kein Problem damit, dass sie kämen, um ihr Erbe zu ehren. 

„Auch Muslime sollten Orte besuchen, die uns im Rest der Welt, in Europa, gehören“, sagte er.

Doch Hasan Maral, ein 41-jähriger Ladenbesitzer, sagte, er fühle sich mit dem Besuch unwohl. „Dass der Papst hierher kommt, fühlt sich für meinen Glauben widersprüchlich an“, sagte er.

Leo begann seinen ersten vollen Tag in Istanbul damit, die winzige katholische Gemeinschaft der Türkei zu ermutigen, Kraft in ihrer geringen Zahl zu finden. Laut Vatikanischen Statistiken in einer Nation von 85 Millionen, von denen die meisten sunnitische Muslime sind.

Er erhielt einen begeisterten Empfang in der Heilig-Geist-Kathedrale, wo er mit Rufen wie „Papa Leo“ und „Viva il Papa“ (Lang lebe der Papst) begrüßt wurde.

„Die Logik der Kleinheit ist die wahre Stärke der Kirche“, sagte Leo ihnen auf Englisch. „Die bedeutende Präsenz von Migranten und Flüchtlingen in diesem Land stellt die Kirche vor die Herausforderung, einige der Schwächsten willkommen zu heißen und ihnen zu dienen.“

Leo besuchte später eine Gruppe Nonnen, die Kleinen Schwestern der Armen, die ein Pflegeheim in Istanbul betreiben.

„Er war so einfach. Wir hatten das Gefühl, er sei zu Hause. Er fühlte sich sehr wohl. Jeder bekam, was er erwartete: einen Segen, ein freundliches Wort. Es ist einfach enorm“, sagte Schwester Margret vom Pflegeheim der Kleinen Schwestern der Armen.

Am Samstag setzt Leo seinen ökumenischen Fokus fort und trifft sich mit Bartholomäus und anderen christlichen Führern. Er wird aber auch die Sultan-Ahmed-Moschee, gemeinhin bekannt als Blaue Moschee, besuchen und am späten Nachmittag eine Messe in Istanbuls Volkswagen Arena feiern.

Leo reist nach für die zweite und letzte Etappe seiner Reise.