Bulgarien von Protesten erschüttert, kurz vor dem Beitritt zur Eurozone

(SeaPRwire) –   Die bulgarische Regierung zog einen unpopulären Haushaltsentwurf für 2026 zurück, nachdem Zehntausende wütender Menschen in der Hauptstadt Sofia und anderen Städten des Landes auf die Straße gegangen waren.

Die Proteste wurden hauptsächlich von jungen Bulgaren angeführt, die der Regierung vorwerfen, weit verbreitete Korruption zu verschleiern. Wirtschaftsverbände und Oppositionsmitglieder sagen ebenfalls, der Haushaltsentwurf würde Bulgariens Wirtschaft schaden, kurz bevor das Land Anfang 2026 der Eurozone beitreten soll.

“Die Generation Z ging auf die Straße, weil sie in Bulgarien bleiben möchte, aber ein erneuertes, anderes, korruptionsfreies Bulgarien will”, sagte Daniel Lorer, Mitglied des bulgarischen Parlaments, gegenüber Digital.

“Sie wollen Reformen. Die Regierung weigerte sich zuzuhören. Der von ihr vorgeschlagene Haushalt setzte einfach alle ihre früheren Politiken fort, finanziert durch höhere Steuern, Sozialversicherungsbeiträge und mehr Schulden”, fügte Lorer hinzu.

Als der Druck stieg, gab Bulgariens Regierung unter Premierminister Rosen Zhelyazkov schließlich nach und versprach, die umstrittensten Elemente des Haushalts, einschließlich Steuer- und Sozialversicherungsanhebungen, fallen zu lassen.

Der Premierminister sagte, ein neuer Haushalt werde zu einem späteren Zeitpunkt vorgeschlagen.

“Die Regierung hat gesehen, was die protestierenden Bürger zu sagen hatten… Ich unterstütze diese Menschen, die für mehr Rechte, mehr Demokratie, mehr Gerechtigkeit protestieren. Wir glauben, dass der Protest weniger politisch, sondern vielmehr eine soziale, menschliche Seite hat, auf der Suche nach mehr Dialog, mehr Toleranz und mehr Harmonie in den sozialen Beziehungen”, sagte Premierminister Zhelyazkov auf einer Pressekonferenz.

“Dies ist ein sichtbarer Protest junger Menschen, junger Menschen, die ihren Platz in der Zukunft Bulgariens suchen, dem wir verpflichtet sind zuzuhören, und wir sind verpflichtet, das Notwendige zu tun, um mit den Mitteln, die das Land hat, abgesichert zu sein”, fügte Zhelyazkov hinzu.

Die Proteste waren größtenteils friedlich. Einige maskierte Demonstranten gerieten jedoch mit der Polizei aneinander, nachdem sie Büros der Regierungspartei in Sofia angegriffen hatten.

Politische Stabilität in einem EU-Land, das eine lange Geschichte mit dem benachbarten Russland hat, ist anfällig für Anschuldigungen der Einmischung in die inneren Angelegenheiten seiner ehemaligen kommunistischen Blockverbündeten.

“Russland ist immer froh, Unruhen zu schüren. Alles, was den demokratischen Prozess in einem EU-Land stört, ist willkommen, und noch mehr in Osteuropa, ihrer ehemaligen Einflusssphäre”, sagte Lorer.

Der bulgarische Präsident Rumen Radev, der eine weitgehend zeremonielle Position innehat, stellte sich auf die Seite der Opposition und lehnte den Haushalt ab, wobei er den Rücktritt der Regierung und vorgezogene Neuwahlen forderte.

Dieser Schritt könnte einen politischen Stillstand riskieren und Bulgariens Bündnis mit der NATO und der EU schwächen, sagte Ruslan Stefanov, Direktor des Center for the Study of Democracy in Sofia, gegenüber Digital.

“Radev, der Kreml-Sprechpunkte wiederholt und den Euro ablehnt, könnte den Prozess trotz seiner rechtlichen Unumkehrbarkeit immer noch sabotieren. Dies ist eine volatile Mischung, die die Stabilität bedroht und weitere unerwünschte russische Einmischung hervorrufen könnte”, sagte Stefanov.

Bulgarien soll zusammen mit Rumänien im Januar 2026 der Eurozone beitreten. Während der Beitritt zur Eurozone als wichtiger Schritt in Bulgariens politischer und wirtschaftlicher Entwicklung angesehen wird, ist die Einführung der Währung in weiten Teilen der Gesellschaft unpopulär, da Ängste vor Inflation und Lebenshaltungskosten die Lebensgrundlagen der normalen Bulgaren beeinträchtigen.

Bulgarien, eines der ärmsten Länder der Europäischen Union, trat 2007 der EU bei und begann 2018 formell den Prozess des Beitritts zur Eurozone. Der Lew, Bulgariens Währung, wurde im Juli 2020 in den Europäischen Wechselkursmechanismus aufgenommen.

Seit der Ankündigung, dass das Land der Währungsunion beitreten wird, herrscht Skepsis, und viele Bulgaren sind nicht davon überzeugt, dass sich ihre wirtschaftlichen Aussichten verbessern werden, sobald sie Teil der Union sind.

Viele Experten und Beobachter sind zu dem Schluss gekommen, dass Russland hinter einer anhaltenden Kampagne steckt, um Opposition zu schüren und Zweifel und Verwirrung zu säen, während Bulgariens Beitrittsdatum näher rückt.