Powell kritisiert DOJ-Ermittlungen als Angriff auf die Fed-Unabhängigkeit. „Öffentlicher Dienst erfordert manchmal Standhaftigkeit im Angesicht von Bedrohungen.“

(SeaPRwire) –   Der Vorsitzende der Federal Reserve, Jerome Powell, warf der Trump-Regierung vor, die Unabhängigkeit der Zentralbank anzugreifen, und erklärte, eine strafrechtliche Untersuchung sei auf die Weigerung der Fed zurückzuführen, die Zinsen Anfang des Jahres zu senken, wie es Präsident Donald Trump gefordert hatte.

Er sagte, dass das Justice Department der Fed Vorladungen der Grand Jury zugestellt habe, die eine strafrechtliche Anklage wegen seiner Aussage vor dem Senat im vergangenen Juni im Zusammenhang mit Renovierungen des Hauptquartiers, die Kostenüberschreitungen aufwiesen, androhen.

Powell, der in seinen öffentlichen Äußerungen typischerweise vorsichtig ist, machte deutlich, dass die Untersuchung politischer Natur sei und nichts mit den Fed-Renovierungen oder seiner Aussage zu tun habe, und nannte sie „Vorwände“.

„Die Androhung strafrechtlicher Anklagen ist eine Folge davon, dass die Federal Reserve die Zinssätze auf der Grundlage unserer besten Einschätzung dessen festlegt, was der Öffentlichkeit dient, anstatt den Präferenzen des Präsidenten zu folgen“, schrieb er.

„Es geht darum, ob die Fed weiterhin in der Lage sein wird, die Zinssätze auf der Grundlage von Beweisen und wirtschaftlichen Bedingungen festzulegen – oder ob die Geldpolitik stattdessen durch politischen Druck oder Einschüchterung gesteuert wird.“

Powell fügte hinzu, dass er unter republikanischen und demokratischen Präsidenten „ohne politische Angst oder Bevorzugung“ gedient habe, während er sich auf das doppelte Mandat der Fed konzentrierte: Preisstabilität und maximale Beschäftigung.

„Öffentlicher Dienst erfordert manchmal, angesichts von Bedrohungen standhaft zu bleiben“, sagte er. „Ich werde die Aufgabe, für die mich der Senat bestätigt hat, weiterhin mit Integrität und dem Engagement, dem amerikanischen Volk zu dienen, erfüllen.“

Die Erklärung erfolgte, als bekannt wurde, dass die US-Staatsanwaltschaft im District of Columbia eine strafrechtliche Untersuchung gegen Powell eingeleitet hat, ob er den Senatsbankenausschuss über den Umfang des Renovierungsprojekts, das Kostenüberschreitungen aufwies, belogen hat.

Jeanine Pirro, eine langjährige Trump-Verbündete, die die Bundesstaatsanwälte in D.C. leitet, genehmigte die Untersuchung, wie Quellen der Times mitteilten.

Die Vorladung markiert Trumps jüngsten Angriff auf Powell und die Fed, die er monatelang schikanierte, weil sie die Zinsen nicht früher gesenkt hatte. Und als sie im September mit der Lockerung begann, sagte Trump, sie solle die Zinsen noch stärker senken.

Zusätzlich zu den verbalen Angriffen erwog Trump, Powell zu entlassen und drohte, ihn wegen der Renovierungskosten zu verklagen. Trump versucht auch immer noch, Gouverneurin Lisa Cook zu entfernen, nachdem er letztes Jahr ihre Entlassung wegen angeblichen Hypothekenbetrugs angekündigt hatte. Sie hat die Anschuldigung bestritten und ihre Entlassung angefochten. Der Fall liegt nun vor dem Supreme Court.

Unterdessen läuft Powells Amtszeit als Fed-Vorsitzender im Mai ab, und Trump hat gesagt, er habe bereits jemanden im Sinn, der ihn ersetzen soll. Top-Kandidaten sind Gouverneur Christopher Waller, der Direktor des Nationalen Wirtschaftsrates, Kevin Hassett, und der ehemalige Gouverneur Kevin Warsh.

Powell könnte bis 2028 weiterhin als Fed-Gouverneur dienen, obwohl frühere Fed-Vorsitzende das Gremium typischerweise frühzeitig verlassen hatten, wenn ihre Amtszeit als Vorsitzender endete.

Beobachter erwarteten, dass Powell dieser Tradition folgen würde, insbesondere nachdem die Fed die regionalen Präsidenten wiederernannt hatte, was die Befürchtungen zerstreute, dass Trump sie entlassen würde, um das Federal Open Market Committee mit seinen Loyalisten zu besetzen.

Doch Powells energische Erklärung gegen die Untersuchung des Justice Department macht dies weniger wahrscheinlich.