Die große Toilettenpapier-Panik kehrt zurück, Japan stockpiltet.

(SeaPRwire) –   Hamsterkäufe sind wieder in Japan.

Da der Konflikt zwischen den USA, Israel und dem Iran die Ölmärkte erschüttert, horten japanische Verbraucher Toilettenpapier – ein Produkt, das überhaupt nichts mit den Störungen zu tun hat, aber dem Land bereits genug Probleme bereitet hat, sodass die japanische Regierung die Bürger aufgefordert hat, nicht im Voraus zu kaufen. Dennoch sind Beiträge in sozialen Medien, die leere Toilettenpapier-Regale zeigen, allgegenwärtig.

Aber warum würden Menschen im Rahmen einer Panik Waren kaufen, die nicht in Zusammenhang zum Konflikt stehen oder davon nicht betroffen sind? Hamsterkäufe verhalten sich ähnlich wie ein Bank Run. Niemand weiß genau, wo es beginnt – ein einzelner, schreiender Datenpunkt, der besagt, dass dieser Laden bald kein Toilettenpapier mehr haben wird oder dass dieser Bank das Geld ausgeht.

In den alten Zeiten wäre dieser Datenpunkt, eine verifizierbare Person, gelaufen und hätte die Nachbarn angeschrien: „Hey Johnny, hol dein Geld aus der Bank! Ihnen geht das Geld aus!“ und Johnny wäre losgelaufen. Jetzt postet jemand in den sozialen Medien, dass COVID-19, Zölle oder der Krieg mit dem Iran die Toilettenpapierbestände vernichten werden, und Fremde im ganzen Land beginnen, ihre Einkaufswagen vollzupacken.

Hamsterkäufe aus der Pandemie-Ära erleben ein Comeback

Dies war die Situation während der großen Panik um COVID-19. Am 12. März 2020 stiegen die Toilettenpapierverkäufe im Vergleich zum selben Tag des Vorjahres um 734 %, was es an diesem Tag zum meistverkauften Lebensmittel der Welt machte. Bis zur Beendigung der großen Toilettenpapier-Panik von 2020 hätten 70 % der Lebensmittelgeschäfte der Welt zu einem bestimmten Zeitpunkt leer gestanden – ein Rekord.

Der Mangel war so schwerwiegend, dass er zu einem messbaren Wandel in den Badezimmergewohnheiten der Amerikaner führte: Die Verkäufe von Bidets stiegen an und hielten sich für viele Haushalte. Aber Forscher, die das Ereignis anschließend untersuchten, fanden keine tatsächliche Störung der Lieferkette für Toilettenpapier. Die Produktion war stabil und der Vertrieb intakt. Vielmehr war der Mangel fast ausschließlich eine Schöpfung von Panik und Hype.

Jetzt sind die Hamsterkäufe wieder da – diesmal in Japan – und in mancherlei Hinsicht ergibt es noch weniger Sinn. Während COVID waren die Lieferketten in jedem Sektor unter Belastung, sodass der Instinkt zu horten zumindest einen logischen Anstrich hatte. Heute sind die Störungen auf eine Straffung der Ölmärkte zurückzuführen, die mit dem Konflikt im Iran verbunden ist, und haben wenig mit verpackten Konsumgütern zu tun. Aber Japan hat seine eigene tiefe Geschichte mit Toilettenpapier-Panik, und diese Geschichte hat ihre eigene Logik.

Japans Geschichte mit Toilettenpapier-Paniken

Die ursprüngliche japanische Toilettenpapier-Krise kam 1973, ebenfalls ausgelöst durch Unruhen im Nahen Osten wegen Öl. Sie begann, als Yasuhiro Nakasone, damals Minister für internationalen Handel und Industrie, die Öffentlichkeit aufforderte, Papierprodukte zu sparen. Die Ankündigung sollte gewisse Sparmaßnahmen signalisieren. Stattdessen löste sie Gerüchte aus, dass die Papierzufuhr zur Neige ging – und japanische Verbraucher, insbesondere Frauen, die die Haushaltsbudgets verwalten, begannen, enorme Mengen Toilettenpapier zu kaufen. Akademiker haben die Panik als Reaktion auf die wachsende Instabilität der Mittelschicht beschrieben, eine Angst, dass ihr Lebensunterhalt durch Rauch und Spiegel aufrechterhalten wurde.

Seitdem stürzt sich Japan bei jeder Krise auf seine Toilettenartikel. Das verheerende Erdbeben und der Tsunami von 2011 lösten das gleiche Hortungsverhalten aus, obwohl es anscheinend einige tatsächliche Störungen in den betroffenen Gebieten gab. Jetzt wiederholt sich der Zyklus.

Was macht Toilettenpapier zum ständigen Ziel? Es ist sperrig und deutlich endlich – wenn es vom Regal verschwunden ist, ist es auffällig. Und im Gegensatz zu Lebensmitteln, die man in einem Rhythmus verbraucht und ersetzt, nimmt Toilettenpapier eine eigene psychologische Kategorie ein ein Symbol für langfristige Stabilität und Verantwortung.

„Die Bedeutung von Toilettenpapier… reicht tief in die Seele der modernen Kultur“, schrieb der Anthropologe Grant Jun Otsuki 2021 über den Mangel während COVID. „Der bloße Gedanke an das Verschwinden von Toilettenpapier aus der Welt veranlasst einige dazu, so schnell und entschlossen zu handeln, um ihre eigenen Vorräte zu sichern.“

Bisher scheint sich die Panik nicht weit über Japan hinaus verbreitet zu haben – außer vielleicht ins benachbarte Australien, wo in Perth erste Anzeichen von Hamsterkäufen gemeldet wurden. Als hätte das Schreien von jenseits des Wassers endlich die nächsten Ohren erreicht.