Hegseth lobt Südkoreas Plan, eine größere Rolle bei der Verteidigung gegen nordkoreanische Aggression zu übernehmen

(SeaPRwire) –   Der US-Verteidigungsminister lobte am Dienstag Südkoreas Pläne, seine Militärausgaben zu erhöhen und eine größere Rolle bei der Verteidigung gegen die Aggression Nordkoreas zu übernehmen.

Die USA hatten gewünscht, dass Südkorea seine konventionellen Verteidigungsfähigkeiten verstärkt, damit Washington seine Aufmerksamkeit auf China richten kann.

Hegseth sprach nach jährlichen Sicherheitsgesprächen mit dem südkoreanischen Verteidigungsminister Ahn Gyu-back in Seoul mit Reportern, wo er sagte, er sei “sehr ermutigt” durch Seouls Engagement, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen und größere Investitionen in die eigenen militärischen Fähigkeiten zu tätigen.

Er sagte, die beiden Verbündeten seien sich einig gewesen, dass die Investitionen Südkoreas Fähigkeit stärken würden, seine konventionelle Abschreckung gegen seinen nördlichen Gegner anzuführen.

Der südkoreanische Präsident Lee Jae Myung bat in einer Rede vor dem Parlament am Dienstag die Abgeordneten, einer Erhöhung der Verteidigungsausgaben um 8,2 % im nächsten Jahr zuzustimmen. Der Präsident sagte, die Erhöhung der Ausgaben würde dazu beitragen, die Waffensysteme des Militärs zu modernisieren und seine Abhängigkeit von den USA zu verringern.

Hegseth verwies auf die Verteidigungszusammenarbeit bei der Reparatur und Wartung von US-Kriegsschiffen in Südkorea und betonte, dass diese Aktivitäten Südkoreas Schiffbaukapazitäten nutzen und “sicherstellen, dass unsere tödlichsten Fähigkeiten bereit bleiben, auf jede Krise zu reagieren”.

“Wir stehen, wie wir beide anerkennen, einem gefährlichen Sicherheitsumfeld gegenüber, aber unser Bündnis ist stärker denn je”, sagte Hegseth.

Hegseth sagte, das südkoreanisch-amerikanische Bündnis sei primär dazu bestimmt, auf potenzielle , zu reagieren, aber auch andere regionale Bedrohungen müssten angegangen werden.

“Es besteht kein Zweifel, dass Flexibilität für regionale Eventualitäten etwas ist, das wir prüfen würden, aber wir konzentrieren uns darauf, hier an der Seite unserer Verbündeten zu stehen und sicherzustellen, dass die Bedrohung durch die [Demokratische Volksrepublik Korea] keine Bedrohung für die Republik Korea darstellt und sicherlich die nukleare Abschreckung weiterhin ausdehnen, wie wir es zuvor getan haben”, sagte er.

In den letzten Jahren haben die USA und Südkorea erörtert, wie integrieren und südkoreanische konventionelle Waffen.

Südkorea besitzt keine Atomwaffen, und Ahn dementierte Spekulationen, dass es eventuell ein eigenes Atomwaffenprogramm anstreben könnte oder dass es auf eine Wiedereinsatz von taktischen US-Waffen drängt, die in den 1990er Jahren aus Südkorea abgezogen wurden.

Zuvor am Dienstag sagten die Generalstabschefs Südkoreas, das Land habe den Testabschuss von rund 10 Artilleriegranaten durch Nordkorea in seine westlichen Gewässer am Montag festgestellt, kurz bevor Hegseth mit Ahn in einem innerkoreanischen Grenzdorf eintraf, um seinen zweitägigen Besuch in Südkorea zu beginnen.

Hegseth besuchte Anfang der Woche die Demilitarisierte Zone an der Grenze zu Nordkorea.