Jerome Powell an die Gen Z: Fürchtet KI nicht – meistert sie

(SeaPRwire) –   Der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, hatte letzte Woche eine klare Botschaft für die nächste Generation von Arbeitnehmern: Hört auf, euch vor künstlicher Intelligenz zu fürchten, und fangt an zu lernen, wie man sie nutzt.

In einem weitreichenden Gespräch vor fast 400 Harvard-Ökonomiestudenten, das von Professor David Moss moderiert wurde, räumte Powell ein, dass die Generation Z in einen der schwierigeren Arbeitsmärkte der jüngeren Zeit eintritt – und sagte, dass KI sowohl Teil des Problems als auch der Lösung sei.

Moss setzte Powell sofort unter Druck und fragte im Namen der anwesenden Studenten: „Sie treten in eine unsichere Zeit ein – eine Wirtschaft, in der aus vielen Gründen weniger neue Arbeitsplätze entstehen. Insbesondere Jobs, die vor ein paar Jahren für Hochschulabsolventen reichlich vorhanden waren, sind es nicht mehr. Und die KI steht als diese bemerkenswerte technologische Transformation da, die sowohl vielversprechend als auch existenziell bedrohlich ist.“

Powell sagte, er und seine Kollegen in der Zentralbank seien „sich der aktuellen Situation für Absolventen sehr wohl bewusst. Es ist eine Zeit sehr geringer Arbeitsplatzschaffung. Und dazu haben Sie noch die KI.“ Unter der Annahme, dass wahrscheinlich etwas „Längerfristigeres, Säkulareres“ im Bereich Technologie und KI passiere, war er direkt: „Es lässt sich nicht leugnen, dass es eine herausfordernde Zeit ist, in den Arbeitsmarkt einzutreten.“

Powell nannte auch Veränderungen in der Einwanderungspolitik zusammen mit den disruptiven Kräften neuer Technologien. Aber anstatt zur Vorsicht zu raten, wies er die Studenten auf die Werkzeuge hin, die ihre zukünftigen Karrieren verändern werden: „Ich denke, Sie befinden sich in einer Situation, in der Sie Zeit investieren müssen, um die Nutzung dieser neuen Technologien wirklich zu beherrschen, und das sollte Ihnen gut bekommen.“

Powell sprach aus persönlicher Erfahrung. „Meine Beobachtung ist, dass diese großen Sprachmodelle die Menschen viel produktiver machen“, sagte er. „Ich habe das Gefühl, dass es mich produktiver macht, weil ich Dinge sehr schnell lernen kann.“ Er fügte hinzu, dass Gespräche mit seinem Sohn und anderen im Arbeitsleben diese Ansicht bekräftigt hätten: Für diejenigen, die lernen, KI gut zu nutzen, ist sie ein Verstärker, keine Bedrohung.

Die KI-Washing-Welle ist bereits da

Die Bemerkungen kommen zu einem heiklen Zeitpunkt. Die US-Arbeitslosenquote bleibt niedrig, aber Powell räumte offen ein, dass die Schlagzeilenzahl Absolventen, die um ihren ersten Job kämpfen, wenig Trost bietet. Neue Hochschulabsolventen, die vor wenigen Jahren noch reichlich eingestellt wurden, seien rar geworden, bemerkte er, da Unternehmen bewerten, welche Arbeit automatisiert werden kann.

Powell bestätigte so gut wie, dass viele große Unternehmen bestrebt sind, dem Beispiel von Block CEO Jack Dorsey zu folgen und Tausende von Arbeitnehmern zu entlassen, eine Praxis, die einige, darunter OpenAI CEO Sam Altman, als „AI washing“ bezeichnen. Er sagte, dass „große US-Unternehmen – und wir haben mit vielen dieser Leute gesprochen, die diese Unternehmen führen – sie alle prüfen, was sie tun können“ in Bezug auf Personalabbau. „Die Wahrheit ist, sie können viele Jobs streichen, die von einem sehr klugen großen Sprachmodell automatisiert werden können. Sie können es einfach, und sie werden es tun, weil ihre Konkurrenten es tun und sie es sich nicht leisten können, höhere Kosten als ihre Konkurrenten zu haben.“

Trotzdem wehrte sich Powell gegen Fatalismus. Er führte das historische Muster technologischer Disruption – zurück bis zur Erfindung des Webstuhls – als Beweis dafür an, dass neue Werkzeuge, egal wie bedrohlich kurzfristig, letztendlich die Produktivität und den Lebensstandard erhöhen.

Jerome Powell über die Ludditen-Ära

Powell schlüpfte für einen Moment in die Rolle des Ökonomie-Nerds und nannte alle ähnlichen technologischen Fortschritte in der Geschichte des modernen Kapitalismus. „Wenn Sie in die Geschichte zurückblicken – um zu verallgemeinern, das geht seit ein paar hundert Jahren so, seit der Webstuhl erfunden wurde, richtig, um all die Leute, die das Weben betrieben haben, aus dem Geschäft zu drängen. Aber in allen Fällen hat es am Ende die Produktivität und den Lebensstandard erhöht – solange die Gesellschaft weiterhin Menschen hervorbringt, die die Fähigkeiten und Begabungen haben, von dieser Technologie zu profitieren.“

Powell sagte voraus, „dass es hier genauso sein wird“, wenn es um KI geht – nur eine neue Version des Webstuhls. „Es mag etwas Geduld erfordern und all das“, sagte er. „Aber auf längere Sicht wird diese Wirtschaft Ihnen großartige Möglichkeiten bieten. Und seien Sie einfach ein bisschen optimistisch deswegen.“

Die entscheidende Frage ist jedoch, wie viel länger diese längere Frist am Ende dauert. Als die mechanische Weberei im England des 19. Jahrhunderts Textilarbeiter verdrängte, war der Übergang schließlich brutal und löste die Ludditen-Bewegung aus, in der vertriebene Arbeiter die Maschinen zerstörten, die ihre Jobs übernommen hatten. Was, wenn das „langfristig“ die gesamte Lebensspanne der Generation Z bedeutet?

Das war genau Moss‘ Folgefrage: Bedeutet langfristig 10, 20 oder sogar 40 Jahre? „Wissen Sie“, antwortete Powell, „es ist so schwer zu sagen.“ Die gesamte KI-Einführung, die er in den 2020er Jahren beobachtet, konzentriert sich auf bestehende Jobs im mittleren Management und in der Back-Office, und Powell spekulierte, dass flüssige KI-Nutzer davon nicht betroffen sein sollten, räumte aber ein, dass er die Antwort nicht kenne. „Es kann eine Phase geben, in der es herausfordernd ist“, gab er dem Professor gegenüber zu, „und dies könnte eine davon sein. Aber dennoch würde ich einfach sagen, es ist da draußen, und es ist da, um erledigt zu werden. Und ich wäre mittel- und langfristig sehr optimistisch was diese Wirtschaft im Vergleich zu jeder anderen Wirtschaft angeht.“