Massiver Wintersturm hat bisher 800.000 Menschen ohne Strom gelassen, während Trump Notfälle in mindestens einem Dutzend Staaten ausruft

(SeaPRwire) –   Ein massiver Wintersturm setzte am Sonntagmorgen fort, der Schneeregen, Glatteisregen und Schnee über den Süden und bis nach New England herabregnete und mit eisigen Temperaturen, weit verbreiteten Stromausfällen und glatten Straßenbedingungen einherging.

Die  sollten bis Montag in weiten Teilen des Landes andauern, gefolgt von sehr niedrigen Temperaturen, die „gefährliche Auswirkungen auf Verkehr und Infrastruktur“ über mehrere Tage hinweg andauern lassen würden, teilte der National Weather Service mit.

Starker Schneefall war vom Ohio Valley bis zum Nordosten vorhergesagt, während eine „katastrophale Eisansammlung“ vom Lower Mississippi Valley bis zum Mittleren Atlantikraum und Süden drohte.

„Es ist ein einzigartiger Sturm in dem Sinne, dass er so weit verbreitet ist“, sagte der Meteorologe des Wetterdienstes Allison Santorelli in einem Telefoninterview. „Er betraf Gebiete von New Mexico, Texas bis hin nach New England, also eine Ausdehnung von etwa 2.000 Meilen.“

Ab Sonntagmorgen befanden sich etwa 213 Millionen Menschen unter einer Art Winterwarnung, sagte sie. Die Anzahl der Kunden ohne Strom näherte sich 800.000, so , und stieg weiter an.

Tennessee war am härtesten betroffen mit mehr als einer Viertelmillion Kunden ohne Strom, und Texas, Louisiana und Mississippi hatten jeweils mehr als 100.000 Kunden im Dunkeln.

Mehr als 10.000 Flüge wurden bereits am Sonntag abgesagt, weitere 8.000 verspätet, so der Flugtracker . Die am stärksten betroffenen Verkehrshübsche waren bisher in Philadelphia, Washington, Raleigh-Durham in North Carolina, New York und New Jersey.

Selbst wenn der Eis- und Schneefall aufhört, werde die Gefahr weiterbestehen, warnte Santorelli.

„Hinter dem Sturm wird es grundsätzlich in fast dem gesamten östlichen Drittel des Landes östlich der Rocky Mountains bitterkalt“, sagte sie. Das bedeute, dass Eis und Schnee nicht so schnell schmelzen würden, was die Wiederherstellung von Strom und anderer Infrastruktur erschweren könnte.

Präsident Donald Trump hatte bis Samstag Notstandsdeklarationen für mindestens ein Dutzend Staaten genehmigt, weitere standen bevor. Die Federal Emergency Management Agency hatte in zahlreichen Staaten Material, Personal und Such- und Rettungsteams voreingestellt, teilte Innenministerin Kristi Noem mit.

In Nashville und der Umgebung kam es zu Eisansammlungen von mindestens einer halben Zoll, wobei Eiszapfen an Stromleitungen hingen und überlastete Baumäste zu Boden stürzten.

„Normalerweise sagen wir, dass man ab ungefähr einer halben Zoll Eisbeginn die weit verbreiteten Stromausfälle beobachten wird“, sagte Santorelli.

In Oxford, Mississippi, riefen die Polizei am Sonntagmorgen über soziale Medien die Einwohner auf, zu Hause zu bleiben, da die Gefahr im Freien zu groß sei. Lokale Stromwerker wurden auch über Nacht von ihren Aufgaben abgezogen.

„Aufgrund lebensbedrohlicher Bedingungen hat Oxford Utilities die schwierige Entscheidung getroffen, unsere Teams über Nacht von der Straße abzuziehen“, teilte das Stromunternehmen früh am Sonntag auf Facebook mit.

„Die Situation ist derzeit zu gefährlich, um fortzufahren“, hieß es weiter. „Bäume brechen aktiv und fallen um unsere Linienarbeiter herum, während sie in den Korbaufzügen sind. Wir können die Leitungen nicht schneller freiräumen, als die Äste fallen.“

Gleiche Straßen machten auch in Nord-Georgien die Reise gefährlich.

„Man weiß, dass es schlimm ist, wenn das Waffle House geschlossen ist!!!“, teilte das Cherokee County Sheriff’s Office auf Facebook mit einem Foto eines geschlossenen Restaurants mit. Ob die Filialen der Kette geöffnet sind – bekannt als das  – ist zu einer informellen Art geworden, die Schwere von Wetternaturkatastrophen im Süden einzuschätzen. 

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Brumback berichtete aus Atlanta. Walker aus New York. Kristin Hall und Jonathan Mattise aus Nashville, und Jeff Martin mitwirkend aus Kennesaw, Georgia.