Millionen Geschäftsinhaber werden in Kürze in den Ruhestand gehen. Sie sollten ihre Unternehmen an ihre Mitarbeiter verkaufen

(SeaPRwire) –   Amerikanische Arbeitnehmer spüren, wie ihr Standbein in der Wirtschaft schwindet. Der Aktienmarkt hat ein Hoch nach dem anderen erreicht, während der Anteil der Arbeitnehmer am Nationaleinkommen auf dem niedrigsten Stand seit mindestens 75 Jahren liegt. Hinzu kommt eine Erschwinglichkeitskrise, die die Haushaltsbücher der Familien belastet, und das eifrige Bestreben vieler Unternehmen, künstliche Intelligenz einzusetzen, was die Gefühle der Arbeitnehmer gut begründet erscheinen lässt. Unsere aktuelle politische Polarisierung lässt nur wenige zuversichtlich, dass wir uns auf einen Weg einigen können, um Arbeitnehmern einen echten Anteil am Wohlstand unseres Landes zu bieten.

Mitarbeiterbeteiligung bietet einen vielversprechenden Weg nach vorn, der auf parteiübergreifenden Idealen beruht und darauf abzielt, dass der wirtschaftliche Wohlstand breit geteilt wird. Wir haben die letzten sechs Monate damit verbracht, mit Mitarbeitern in ganz Amerika zu sprechen, in Unternehmen mit nur wenigen Arbeitnehmern bis hin zu denen mit mehreren Tausend, in Branchen, die von der Fertigung bis zur häuslichen Pflege reichen. Was Mitarbeiterunternehmen gemeinsam haben, ist, dass sie Ideen aus der Weisheit ihrer Arbeitnehmer schöpfen und ihre Gewinne teilen, egal ob ein Arbeitnehmer in der Fabrikhalle oder im Büro tätig ist.

Die von uns befragten Arbeitnehmer sagten uns, dass die Beteiligung am Eigentum, die sie an ihrem Arbeitsplatz haben, ein Gefühl der Verpflichtung und Motivation fördert. Ein Maschinenbediener bei einem Hersteller in Vermont, der seit 37 Jahren im Unternehmen tätig war und kurz vor dem Ruhestand stand, sagte uns: „Wenn man für einen Chef arbeitet, hat man das Gefühl, nur für ihn Geld zu verdienen.“ Aber als Teil eines Unternehmens mit einem Mitarbeiter-Aktienoptionsplan (Employee Stock Ownership Plan, ESOP) erklärte er: „Man weiß, dass man Geld für seine Zukunft und für sich selbst verdient, nicht nur für jemand anderen.“ Arbeitnehmer beschreiben Arbeitsplätze mit gemeinsamen Zielen und gegenseitiger Rechenschaftspflicht. Jeder weiß: Wenn jeder seinen gerechten Anteil an der Anstrengung leistet und die Gewinne steigen, sind es die Arbeitnehmer, die direkt davon profitieren.

Eine Beteiligung am Eigentum macht einen echten Unterschied im Leben der Arbeitnehmer. Arbeitnehmer beschrieben, wie das zusätzliche Geld ihnen helfen könnte, ihre finanzielle Sicherheit in der Gegenwart zu festigen und ihnen zu helfen, mit Würde in den Ruhestand zu gehen. Für jüngere Arbeitnehmer, die den Ruhestand als eine ferne, ja sogar unrealistische Aussicht empfinden, kann eine Beteiligung am Eigentum eine Welt voller Möglichkeiten eröffnen. Ein Arbeitnehmer am Anfang seiner Karriere im Flottenservice bei einem ESOP-eigenen Baumpflegeunternehmen brachte es auf den Punkt: „Ich bin ein Millennial und wusste nicht, ob ich die Möglichkeit haben würde, in Rente zu gehen. Aber mit einem ESOP fühle ich, dass ich das werde – es gibt mir die Möglichkeit zu träumen.“

Mitarbeiter-Eigentümer sagten immer wieder, dass sie sich bei der Arbeit wie Teil einer Familie fühlten. Sie beschreiben ein Gefühl der Handlungsfähigkeit in Mitarbeiterunternehmen, wo Ideen zwischen Management und der Basis frei fließen. Kontinuierliche Verbesserung und Transparenz der Unternehmensfinanzen sind die Norm. „Als Mitarbeiter-Eigentümer zu sein bedeutet, Macht über das zu haben, was man tut“, sagte eine Mitinhaberin einer Kindertagesstätten-Genossenschaft in Cincinnati. „Es befähigt einen, Entscheidungen zu treffen, von seiner Arbeit zu profitieren und jemand zu sein, der mitreden kann.“

Forschungen zeigen, dass Mitarbeiterunternehmen eher offen bleiben, ihre Arbeitnehmer behalten und Entlassungen vermeiden als konventionell geführte Unternehmen. Als COVID zuschlug und das Luftfahrtgeschäft von Web Industries um 90 Prozent zurückging, stellten sie auf die Herstellung von Medizinprodukten um und vergrößerten eine Anlage in Massachusetts von 50 auf 650 Mitarbeiter und versandten Millionen von COVID-Schnelltests. Büroangestellte verpackten Tests nach ihren Schichten und Familienmitglieder halfen mit. Michael Quarrey, ein Vizepräsident bei Web, erklärte: „Wenn es Ihr Unternehmen ist, wenn es Ihr Unternehmen auf dem Spiel steht, dann passiert das. Unser Unternehmen wurde durch die Tatsache gerettet, dass wir eine großartige Unternehmenskultur der Mitarbeiterbeteiligung hatten.“ Jüngste Forschungen zeigen auch, dass Mitarbeiterunternehmen einen Vorteil bei der Produktivität haben.

Warum gibt es also nicht mehr Mitarbeiterbeteiligung? Finanzierungslücken sind ein großes Hindernis für die Umwandlung von Unternehmen in Mitarbeiterbeteiligungen – aber auch die geringe Bekanntheit. Obwohl die Menschen die Idee der Mitarbeiterbeteiligung überwiegend unterstützen, wenn sie ihnen erklärt wird, bleibt sie ein bestgehütetes Geheimnis. Mitarbeiterbeteiligung ist nicht in unsere Unternehmensunterstützungsstruktur oder unseren Sprachgebrauch integriert. Nur wenige Universitäten lehren sie, und Berater, Kreditgeber, Buchhalter und Anwälte haben selten Expertise darin. Und obwohl sie ein wirkungsvolles wirtschaftliches Instrument zur Bindung und zum Wachstum von Unternehmen sein kann, wurde sie selten zu diesem Zweck eingesetzt.

Dies beginnt sich zu ändern. Bundesgesetzgebung, die von beiden Parteien gefördert wird – wie der American Ownership and Resilience Act, der die Finanzierungsprobleme angeht – ist eine von mehreren kürzlich eingeführten Gesetzesinitiativen. Bundesstaaten im ganzen Land wie Colorado verabschieden ebenfalls Gesetze zur Finanzierung und viele schaffen neue staatliche Zentren für Öffentlichkeitsarbeit und Unterstützung. Fast 1 Milliarde US-Dollar an neuen privaten Investitionen signalisieren ebenfalls eine wachsende Dynamik. Norges Bank Investment Management, der größte Staatsfonds der Welt, erklärte kürzlich, dass „Mitarbeiteraktienbesitz langfristigen Wert für Unternehmen, Aktionäre, Mitarbeiter und die Gesellschaft schaffen kann.“ Und große Unternehmen wie Walmart suchen zunehmend danach, ihren Mitarbeitern eine Beteiligung am Eigenkapital zu ermöglichen.

Wir befinden uns in einem dringenden Moment. Viele Arbeitnehmer und Familien geraten jeden Tag, an dem wir warten, ins Hintertreffen. Wenn Menschen das Gefühl haben, keinen Anteil an einem Ort zu haben, an dem sie einen großen Teil ihres Lebens verbringen, ist es schwer zu erwarten, dass sie das Gefühl haben, einen Anteil an Amerika zu haben. Millionen von Geschäftsinhabern werden in den kommenden Jahrzehnt in den Ruhestand gehen, was ein Fenster von Generation zu Generation für Unternehmen schafft, um in Mitarbeiterbeteiligungen umzuwandeln. Dieser massive Vermögensübergang ist eine seltene Gelegenheit, die Regeln der Wirtschaft neu zu schreiben, die beide Parteien unterstützen. Die Beschleunigung der Mitarbeiterbeteiligung ist nicht nur eine gute Wirtschaftspolitik und Geschäftspraxis – es ist, wie wir beginnen, uns neu zu verpflichten, eine Wirtschaft und ein Land aufzubauen, in dem die Menschen einen echten Anteil an seinem Erfolg haben.