Neuer Disney-CEO Josh D’Amaro wird 45 Millionen Dollar verdienen, aber er erhält auch etwas Unbezahlbares – einen „sauberen Schnitt“ mit Bob Iger

(SeaPRwire) –   Der neue CEO von Walt Disney, Josh D’Amaro, wurde für sein erstes Jahr mit einem lukrativen Vergütungspaket ausgestattet, dessen Gesamtwert zum Zeitpunkt der Gewährung bei etwa liegt, und dem Auftrag, eines der aufregendsten und bekanntesten Unternehmen der Welt zu führen. Aber er wird auch etwas bekommen, das sich als der wertvollste Faktor im Nachfolgespiel erweisen könnte: Bob Igers geplanter Abgang.

Laut Disney’s wird der zweimalige CEO Iger nach der jährlichen Aktionärsversammlung am 18. März nächsten Monat aus dem mächtigen Exekutivausschuss des Vorstands ausscheiden und Ende des Jahres vollständig abtreten. Nachdem der Stab des Chief Executive nächsten Monat an D’Amaro übergeben wird, geht Igers Anstellung in eine beratende Rolle über. In der Zwischenzeit wird der seit vier Jahrzehnten erfahrene Führungskraft „ausschließlich“ dem Vorstand zur Verfügung stehen, wo er als Mitglied verbleiben und sich bei der Aktionärsversammlung im März zur Wiederwahl stellen wird.

Das ist eine große Veränderung im Vergleich zum letzten Mal, als Iger das Chefbüro verließ. Im Vergleich dazu, als Disney den ehemaligen CEO Bob Chapek im Februar 2020, blieb Iger als Executive Chairman und behielt die Kontrolle über die Leitung der kreativen Unternehmungen des Unternehmens. Disney ernannte Susan Arnold 2021 zur Vorsitzenden, holte Iger aber im November 2022 für seine zweite Amtszeit als CEO zurück, nachdem das Unternehmen ins Stocken geraten war.

Dieses Mal wird D’Amaro als CEO fungieren, mit dem ehemaligen Morgan Stanley-Chef James Gorman als Vorsitzendem des Vorstands. Gorman, ein Wall-Street-Veteran mit einem geschickten Händchen für CEO-Übergänge, war 2025 Vorsitzender von Disney, nachdem er seit 2024 den Nachfolgeplanungsausschuss geleitet und diese Woche die Weichen für den offiziellen Übergang gestellt hatte.

Diese Struktur, mit D’Amaro als CEO, Gorman als Vorsitzendem und Iger, der elegant zum Ausgang geleitet wird, ist die Art von Struktur, die typischerweise einen reibungslosen Übergang und einen „sauberen Schnitt“ ermöglicht, sagte der Vorstandsberater und Anwalt Richard Leblanc. Das ist typischerweise das, was Vorstände bei einer geordneten Nachfolge anstreben, sagte er.

„Es gibt immer Druck auf den neuen CEO, wenn der alte CEO noch da ist, keine plötzlichen Schritte zu unternehmen und das Erbe des CEOs fortzuführen“, sagte Leblanc. Im Gegensatz dazu, wenn der alte CEO ausscheidet, „verlassen sie das Unternehmen, damit der neue CEO seinen Weg finden und Änderungen umsetzen kann, ohne das Gefühl zu haben, dass jemand ihm über die Schulter schaut.“

Was die Vergütung betrifft, so umfasst D’Amaros Paket ein Grundgehalt von 2,5 Millionen US-Dollar, einen Zieljahresbonus von 250 % in Höhe von 6,25 Millionen US-Dollar und eine jährliche Langzeitprämie von 26,25 Millionen US-Dollar, laut einer Einreichung bei der Securities and Exchange Commission. Er erhält außerdem einen einmaligen Bonus von 9,7 Millionen US-Dollar für seine Beförderung vom Vorsitzenden von Disney Experiences zum CEO des Unternehmens. Der Gesamtwert seines Pakets zum Zeitpunkt der Gewährung, einschließlich der einmaligen Prämie und unter Annahme voller Auszahlungen, beträgt etwa 44,7 Millionen US-Dollar, obwohl der Löwenanteil seiner Vergütung vom Erreichen bestimmter finanzieller Ziele abhängt und erst über mehrere Jahre ausgezahlt wird. Letztes Jahr betrug Igers Gesamtvergütung etwa 45,8 Millionen US-Dollar.

Der gesamte Nachfolgeprozess von Disney ist dieses Mal viel formeller, sagte Arpita Agnihotri, Strategieexpertin und außerordentliche Professorin an der Penn State, die eine Fallstudie zur CEO-Planung bei Disney verfasst hat. Da Gorman den Nachfolgeausschuss leitete, betreute Iger vier interne Kandidaten für die CEO-Rolle und bildete sie gleichermaßen gut aus, und der Vorstand erzielte einen Konsens über den besten Kandidaten für die Position, sagte sie.

„Es gibt Klarheit darüber, wer dieses Unternehmen leiten wird“, bemerkte Agnihotri.

Es gibt immer eine verbleibende „unsichtbare Hand“ des ehemaligen CEOs, wann immer es einen großen Übergang mit einer bekannten Führungskraft gibt, sagte Agnihotri. Und kurzfristig wird D’Amaro Igers Rat und seine Ratschläge sicherlich annehmen und als unschätzbar wertvoll erachten. Aber sobald Iger weg ist, wird D’Amaro die Show komplett leiten können, und er wird die Gelegenheit haben, die Aktionäre davon zu überzeugen, dass er die richtige Wahl ist, so wie er den Vorstand überzeugt hat, erklärte sie. Sobald das geschieht, wird sich die unsichtbare Hand zurückziehen, fügte Agnihotri hinzu, aber Investoren und Marktbeobachter werden Disney sehr genau beobachten, um sicherzustellen, dass sich die letzte Situation, als der Vorstand versuchte, Iger zu ersetzen, nicht wiederholt.

„Jeder hat sich die Finger verbrannt“, sagte Agnihotri. „Aktionäre, der Vorstand und andere Stakeholder werden genau hinschauen.“

Eine Schlüsselrolle für Dana Walden

Sie bemerkte, dass die Ernennung von Dana Walden zur Präsidentin und Chief Creative Officer ebenfalls eine Schlüsselnote im Übergangsklang des CEO ist. Während D’Amaro Glaubwürdigkeit als Finanzexperte mit tiefgreifendem Fachwissen in Resorts und Parks besitzt, verfügt Walden über die kreativen Fähigkeiten, um jegliche potenzielle Kritik zu entkräften, dass der Vorstand einen Fehler gemacht hat, indem er einen finanzorientierten CEO zur Führung eines kreativen Unternehmens ernannt hat.

„Meiner Meinung nach wird sie die rechte Hand des neuen CEOs sein“, sagte Agnihotri. Investoren werden Zusicherungen wünschen, dass die Kreativität nicht nachlässt, während das Unternehmen versucht, den Streaming-Dienst Disney+ als wichtigen Umsatzmultiplikator für Disney zu stärken – und mit Netflix zu konkurrieren.

Laut Waldens Angebotsschreiben umfasst ihre Vergütung ein Jahresgehalt von 3,75 Millionen US-Dollar, einen Zielbonus von 7,5 Millionen US-Dollar, eine jährliche Langzeitprämie von 15,75 Millionen US-Dollar sowie eine einmalige Prämie im Zusammenhang mit ihrer Beförderung im Wert von 5,26 Millionen US-Dollar. Der Gesamtwert ihres Vergütungspakets zum Zeitpunkt der Gewährung, einschließlich der einmaligen Prämie, beträgt etwa 32,26 Millionen US-Dollar, obwohl ihre Prämien über mehrere Jahre unverfallbar werden und nur ausgezahlt werden, wenn sie wichtige Leistungsziele erreicht.

Es ist keine Überraschung, dass Disney von einer Dualität mit einem Executive Chairman plus einem CEO zu einer einheitlichen Kommandostruktur mit einem CEO plus einem unabhängigen Vorstandsvorsitzenden übergegangen ist, sagte Leblanc. Der Vorstand von Disney wolle diesmal alles richtig machen, sagte er. Unter der Bedingung, dass er allgemein sprach und sich in keiner Weise auf Iger bezog, bemerkte Leblanc, dass es für den neuen CEO schwierig sei, dem Unternehmen seinen Stempel aufzudrücken, wenn ein scheidender CEO als Executive Chairman verbleibt.