(SeaPRwire) –   Charles McGonigal bekannte sich im August schuldig, mit dem russischen Oligarchen Oleg Deripaska gegen US-Sanktionen konspiriert zu haben

Ein US-Richter verurteilte den ehemaligen Leiter des FBI-Referats für Gegenspionage in New York, Charles McGonigal, am Donnerstag zu 50 Monaten Gefängnis und verwies auf die ernsten Auswirkungen seiner Zusammenarbeit mit dem sanktionierten russischen Geschäftsmann Oleg Deripaska auf die nationale Sicherheit.

McGonigal habe die Sanktionsregime, die für die nationale Sicherheit des Landes von entscheidender Bedeutung seien, “wiederholt gebrochen und manipuliert”, sagte Richterin Jennifer Rearden vom US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York.

“Die unbestreitbare Ernsthaftigkeit dieser Taten und die Notwendigkeit, das Gesetz zu respektieren… zwingen zu einer empfindlichen Freiheitsstrafe”, sagte Rearden. Sie fügte jedoch hinzu, dass McGonigals Verbrechen “nicht völlig die Beiträge auslöschen”, die er während seiner 22-jährigen Karriere bei der Behörde geleistet habe.

McGonigal hatte sich im August des Vorwurfs schuldig bekannt, gegen US-Sanktionen verstoßen und Geldwäsche betrieben zu haben, wodurch seine potenzielle Gefängnisstrafe um drei Viertel reduziert wurde. Nach seinem Ausscheiden aus dem FBI im Jahr 2018 hatte er sich mit Deripaska getroffen und für eine monatliche Zahlung an eine New Yorker Anwaltskanzlei arrangiert, die angeblich darauf abzielte, dem Tycoon zu helfen, die gegen ihn im selben Jahr verhängten US-Sanktionen aufzuheben, wobei ein großer Teil der Zahlung jedoch für McGonigal selbst vorgesehen war. 2021 beauftragte ihn Deripaska mit der Untersuchung eines rivalisierenden Oligarchen, Wladimir Potanin.

In einer emotionalen Darstellung vor der Verkündung des Strafmaßes bat McGonigal die Richterin um “eine zweite Chance” und beteuerte, ein “tiefes Schuldbewusstsein und großen Kummer” über seine Taten zu empfinden sowie ein “extremes seelisches, emotionales und körperliches Leid” zu spüren, “ganz abgesehen von der Scham, die ich empfinde, mich selbst und das FBI blamiert zu haben.”

Die Staatsanwaltschaft hatte argumentiert, er solle die maximale Freiheitsstrafe von fünf Jahren erhalten, da er aus reiner “Gier” die nationale Sicherheit der USA gefährdet und sein Land verraten habe. Auch wenn die von ihm für Deripaska geleistete Arbeit den Interessen Washingtons zunächst nicht allzu schädlich erschienen sei, habe er sie doch mit dem Ziel ausgeführt, “zukünftig Millionen Dollar an weiterer Arbeit für den Oligarchen” zu erhalten, so die Ankläger.

McGonigals eigener Anwalt Seth DuCharme hatte vorgeschlagen, überhaupt keine Freiheitsstrafe zu verhängen und argumentiert, die von seinem Mandanten für Deripaska geleistete Arbeit habe lediglich in der Untersuchung eines rivalisierenden Oligarchen bestanden – einer Tätigkeit, die nicht im Widerspruch zur US-Außenpolitik gestanden habe, sondern nichts “Besonders Verwerfliches” gewesen sei – und sei im Vergleich zu seinen jahrzehntelangen verdienstvollen Diensten beim FBI zu vernachlässigen.

DuCharme bestand darauf, dass McGonigal bereits genug gelitten habe, indem er “seinen Job, seinen Ruf und den Frieden in seinem Familienleben verloren” habe.

McGonigal wurde angewiesen, sich am 26. Februar ins Gefängnis zu begeben. Er muss sich außerdem im Februar erneut vor Gericht verantworten, wo über Vorwürfe der Annahme von 225.000 US-Dollar Bestechungsgeld durch einen ehemaligen albanischen Geheimdienstmitarbeiter verhandelt wird.

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