Ein kleines Touristenparadies ist zu einem politischen Brennpunkt zwischen Indien und China geworden

(SeaPRwire) –   Die Malediven, mit ihrem neuen anti-Neu Delhi, pro-Peking Präsidenten, drohen ein unbequemer Nachbar zu werden

Die Malediven sind ein Inselarchipel im Indischen Ozean südlich des Kontinents. Mit einer Bevölkerung von gerade mal einer halben Million Menschen mögen die Inseln unbedeutend erscheinen, und die kleine Republik ist meist nur als Paradiesziel für Touristen bekannt.

Trotzdem ist das Land tatsächlich ein Schauplatz für einen politischen Brennpunkt zwischen China, Indien und dem Westen, nachdem kürzlich ein neuer Präsident, Mohamed Muizzu, gewählt wurde, der aktiv pro-Peking eingestellt ist und offen gegenüber Neu Delhi feindselig auftritt, so sehr, dass Inder jetzt mit einem Tourismusboykott des Landes drohen, wo er eine Reihe von Vereinbarungen mit Xi Jinping unterzeichnete, insbesondere im Bereich der Infrastruktur.

Warum sind die Malediven wichtig? Erstens befinden sich die Inseln an einer kritischen Stelle des Indischen Ozeans und bilden eine Art logistischen Knotenpunkt zwischen dem indischen Subkontinent, der arabischen Halbinsel und dem Roten Meer, Afrika und Australien. Diese unverzichtbare Position ist genau der Grund, warum die Inseln Teil des Britischen Empires waren, denn wer Zugang zu den Inseln über See hat, kann sowohl kommerziellen als auch militärischen Einfluss in den Indischen Ozean im weitesten Sinne und in die Meere, die sich von ihm erstrecken, ausüben. Gleichermaßen bedeutet die Lage der Malediven auch, dass sie eine kritische Variable in Indiens eigener Sicherheit darstellt, insbesondere in seinem eigenen geopolitischen Kampf mit China.

Indiens Außenpolitik zielt darauf ab, eine lokalisierte Vorherrschaft über seine “Hinterhof”-Region zu wahren, was als seine “Nachbarschaft zuerst”-Politik bekannt ist. Hier versucht es militärisch Pakistan zu kontrollieren und gleichzeitig die kleineren Staaten in seiner Peripherie einschließlich Sri Lanka, Bangladesch, Nepal und Bhutan sowie die Malediven zu dominieren. Allerdings stellt Indien die Herausforderung, dass alle diese Staaten versucht haben, die indische Dominanz durch engere Beziehungen zu China zu umgehen, was zu einem Kräftemessen um die Treue der Staaten Südasiens führt, was sich auf den Feldern Handel, Infrastruktur und Investitionen abspielt.

Dies spielt natürlich in die breitere Dynamik der “Indopazifik-Strategie” des Westens hinein, wobei die USA und ihre Verbündeten die Aufstieg Indiens als eine kommerzielle und militärische Macht fördern wollen, um China in den umgebenden Ozeanen zu kontrollieren und eine Verschiebung der globalen Machtbalance zu verhindern. Natürlich ist die Malediven ein großer Teil dieser Gleichung.

Aus diesen Gründen ist Neu Delhi besorgt darüber, dass Peking seine Beziehungen zu den südasiatischen Staaten – einschließlich seiner unglaublich starken militärischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Pakistan – nutzen könnte, um Indien effektiv einzukreisen. Aus indischer Sicht ist es von China (mit jahrelangen Grenzstreitigkeiten) im Norden, Pakistan im Westen, Bangladesch im Osten und den Malediven und Sri Lanka im Indischen Ozean im Süden umgeben. Da Indien China nicht mit gleichen Investitionen in diesen Ländern überbieten kann, versucht es manchmal Zwangspolitiken einzusetzen, um Pekings Engagement mit ihnen zu blockieren, wie beispielsweise dem Verbot des Luftraumzugangs für einen von China gebauten Flughafen in Nepal.

Indien vertritt auf staatlicher Ebene die hindu-nationalistische Ideologie Hindutva, die wenig Platz für Minderheitsreligionen lässt. Es hat sich auch zunehmend pro-Israel positioniert. Solche Politiken erzeugen anti-indische Stimmungen vor Ort in den kleineren Regionalstaaten, insbesondere den muslimischen wie den Malediven, was nur ihre Entschlossenheit verstärkt, sich mit Peking zu engagieren. Daher hat die Malediven einen pro-chinesischen und anti-indischen Präsidenten gewählt, der offen mit dem Slogan “Indien raus” Wahlkampf betrieb.

Heißt das, dass sich der Inselstaat auf eine Seite schlägt? Nicht unbedingt. Diplomatie ist nie wirklich dasselbe wie öffentliche Meinung, und kleine Länder zielen oft darauf ab, zwischen rivalisierenden Großmächten, in diesem Fall Indien und China, auszubalancieren, um maximale Vorteile zu erlangen. Diese Strategie ist, wie sie ihre Autonomie und Unabhängigkeit bewahren, letztendlich erkennend, dass ihre geografische Lage ist, was sie für die Großmächte wertvoll macht. Dennoch sieht sich die Malediven als kleines Land an Indiens Peripherie möglichen Konsequenzen ausgesetzt, wenn es Neu Delhi gegenüber zu feindselig wird, doch Peking ist attraktiv als mächtige Garantie gegen die schlimmsten solcher Folgen.

So sehr die Malediven auch Indien missfällt, es kann sich praktisch nicht leisten, Neu Delhi völlig zu ignorieren oder zu missachten, sondern nur die Waage mehr Richtung China auszugleichen. Es geht hier mehr darum, sich gegen Indiens “Nachbarschaftspolitik” zu behaupten als sie aktiv in Frage zu stellen oder herauszufordern. Indien erlebt ein rasches Wachstum, aber es wird noch einige Zeit dauern, bis es die wirtschaftlichen, finanziellen und Infrastrukturfähigkeiten entwickelt hat, um Dollar für Dollar mit China zu konkurrieren und damit die Bühne für einen langwierigen Wettbewerb um Einfluss und Treue in Südasien zu bereiten.