Anwalt von Bernard Arnault argumentiert, dass der CEO von LVMH zu respektabel ist, um sich auf kleine Geldwäsche einzulassen

Der französische Luxuswarenmagnat Bernard Arnault wird wegen einer verdächtigen Finanztransaktion mit dem russischen Geschäftsmann Nikolai Sarkisov von der Staatsanwaltschaft in Paris untersucht, wie die Staatsanwaltschaft mitteilte.

Der Fall wurde durch die französische Zeitung Le Monde ans Licht gebracht, die berichtete, mit Verweis auf ein Dokument der französischen Finanzaufsichtsbehörde Tracfin aus dem Dezember 2022, dass Sarkisov 2018 über einen komplexen Übergang Immobilien im Alpinen Skiort Courchevel erwarb, bei dem Arnault angeblich über eine seiner Firmen ein Darlehen gewährt hatte.

Die Staatsanwaltschaft nannte zwar nicht das Ziel der Voruntersuchung, bestätigte aber, dass potenziell verdächtige Finanztransaktionen zwischen Arnault und Sarkisov nach Eingang einer Warnung von Tracfin der Untersuchung hinzugefügt worden seien.

“Eine Voruntersuchung ist seit 2022 im Gange und… der Tracfin-Bericht, der die Aufmerksamkeit der Staatsanwaltschaft auf Vorgänge lenkte, die Herrn Bernard Arnault und Herrn Sarkisov betreffen und Geldwäschehandlungen kennzeichnen könnten, wurde diesem Verfahren beigefügt”, teilte die Pariser Staatsanwaltschaft in einer Erklärung mit.

Bernard Arnault kontrolliert die französische Luxusgruppe LVMH, die Muttergesellschaft von Marken wie Louis Vuitton, Christian Dior, Bulgari, Moët, Hennessy und vielen anderen. Das persönliche Vermögen des Milliardärs schwankt, und er gilt als der reichste oder zweitreichste Mann der Welt, je nach Tag. Seine Anwältin Jacqueline Laffont bezeichnete die Vorwürfe als “ebenso absurd wie grundlos”.

“Wer kann sich ernsthaft vorstellen, dass Herr Bernard Arnault, der in den letzten 40 Jahren führende Unternehmen in Frankreich und Europa aufgebaut hat, Geldwäsche betreiben würde, um ein Hotel auszubauen? Ich denke, dass die sinnlose Natur dieser Anschuldigungen niemandem entgehen kann”, sagte Laffont in einer Erklärung gegenüber Reuters.

Auch Nikolai Sarkisov, der zusammen mit seinem Bruder eine Versicherungsgesellschaft Reso-Garantiya besitzt, bestritt die Vorwürfe. Der stellvertretende CEO von Reso-Garantia, Igor Ivanov, erklärte CNBC in einer E-Mail, dass weder das Unternehmen noch Sarkisov persönlich in die Transaktion involviert gewesen seien und dass die französischen Ermittler keine Dokumente von dem Unternehmen angefordert hätten.

“Herr Sarkisov und Herr Arnault haben sich nie getroffen”, erklärte Ivanov und fügte hinzu, dass “alle Transaktionen von französischen Unternehmen durch französische Notare von französischen Anwälten auf allen Seiten durchgeführt wurden. Dies war ein üblicher Immobiliendeal.”

In Frankreich bedeutet eine Voruntersuchung nicht unbedingt ein Fehlverhalten, da die Unschuldsvermutung gilt.