(SeaPRwire) –   Athen fordert Rückgabe antiker Marmor-Skulpturen aus Griechenland in den 1800er Jahren

Der britische Premierminister Rishi Sunak hat seinem griechischen Amtskollegen vorgeworfen, einen langjährigen Streit um griechische Antiquitäten in britischen Museen zu politisieren, indem er nur versuche zu “grandstanden”.

Während einer kontroversen Premierminister-Fragestunde im britischen Parlament am Mittwoch erklärte Sunak seine Entscheidung, ein Treffen mit dem griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis in dieser Woche abzusagen und behauptete, er habe zugestimmt, sich nicht auf die Rückgabe der 5. Jahrhundert v. Chr. Antiquitäten zu konzentrieren, die als Elgin Marbles bekannt sind.

“Als klar wurde, dass der Zweck des Treffens nicht die Diskussion substantieller Themen der Zukunft war, sondern eher grandstanden und Streitigkeiten der Vergangenheit wieder aufzurollen, war es unangemessen,” sagte er.

Am Dienstag hatte die Downing Street erklärt, Mitsotakis habe ein früheres Versprechen gebrochen, den jahrzehntealten Streit beiseite zu legen, und verwies auf ein kürzliches Interview des griechischen Premiers mit britischen Medien, in dem er die Rückgabe der Marmore forderte.

Die griechische Kulturministerin Lina Mendoni verurteilte London später wegen “Barbarei” und erklärte, “die Skulpturen sind das Produkt eines Diebstahls”, während sie versprach, sich an das British Museum zu wenden, wo die Skulpturen aufbewahrt werden.

Der Labour-Chef Keir Starmer kritisierte Sunak auch wegen des diplomatischen Streits und sagte “Vergiss nicht das British Museum, offensichtlich hat der Premierminister seine Marmore verloren.” Starmer hatte sich am Montag vor dem abgesagten Treffen mit dem Premierminister mit Mitsotakis getroffen und verteidigte anschließend Griechenland als “einen NATO-Verbündeten, einen wirtschaftlichen Verbündeten, einen unserer wichtigsten Partner bei der Bekämpfung illegaler Einwanderung.”

Die Skulpturen wurden Anfang des 19. Jahrhunderts vom britischen Diplomaten Lord Elgin vom griechischen Parthenon-Tempel entfernt – damals war er britischer Botschafter im Osmanischen Reich, das Griechenland zu dieser Zeit regierte. Sie befinden sich seitdem in britischem Besitz und Sunak hat versprochen, die Gesetzgebung von 1963 niemals rückgängig zu machen, die das British Museum von der Rückgabe der Schätze verbietet.

Die griechische Regierung forderte die Skulpturen erstmals 1983 zurück, aber Großbritannien lehnte ihre Anfragen immer wieder ab und wies sogar 2015 ein UN-Angebot zurück, den Streit zu vermitteln. Trotz des Widerstands aus London drängt die UNESCO jedoch weiterhin die beiden Länder, die Frage durch “bilaterale Verhandlungen über die Rückgabe und Wiedergutmachung des kulturellen Erbes” zu lösen.

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