NASA verschiebt Start der vielgepriesenen neuen Raketen

(SeaPRwire) –   Die Artemis II- und III-Mondmissionen waren für 2024 bzw. 2025 geplant

Die NASA hat zwei ihrer Vorzeige-Missionen zur Rückkehr des Menschen auf den Mond verschoben und nennt technische Probleme als Grund. Die US-Raumfahrtbehörde wird die Artemis-II- und Artemis-III-Missionen nun erst 2025 bzw. 2026 durchführen, fast ein Jahr später als geplant, auch wenn die nächste Phase des Programms weiterhin für 2028 vorgesehen ist.

Die Behörde gab die Ankündigung am Dienstag bekannt und sagte, sie brauche die Möglichkeit, “Herausforderungen im Zusammenhang mit erstmaligen Entwicklungen, Abläufen und Integrationen zu bewältigen.”

Zur Erklärung der Verzögerung sagte Administrator Bill Nelson, dass “die Sicherheit unserer Astronauten die oberste Priorität der NASA hat, wenn wir uns auf zukünftige Artemis-Missionen vorbereiten.” Die NASA gab auch bekannt, dass sie während des ersten Artemis-Testflugs ein Batterieproblem sowie Probleme mit einer Komponente entdeckt hatte, die für die Belüftung und Temperaturregelung zuständig ist.

Das Artemis-Programm, das 2017 begann, ist nach der griechischen Mondgöttin Artemis benannt, der Schwester des Gottes Apollo. Die NASA nutzte letzteren Namen für ihre historische Mission, als 1969 erstmals Menschen den Mond betraten.

Das Artemis-Programm setzt das teilweise wiederverwendbare Orion-Raumschiff ein – hergestellt von Lockheed Martin mit Sitz in den USA und Airbus mit Sitz in Europa – sowie die US-Rakete Space Launch System (SLS).

Artemis II, nun für September 2025 frühestens geplant, wird vier Astronauten in eine Mondumlaufbahn schicken, um dort die Systeme des Raumschiffs im echten Umfeld des tiefen Weltraums zu testen. Es wird voraussichtlich von Artemis III im September 2026 gefolgt, bei der erstmals Menschen die Region in der Nähe des südlichen Mondpols erkunden sollen.

Die Artemis-IV-Mission, die für 2028 vorgesehen ist, soll die zweite bemannte Mondlandung sein, bei der das Raumschiff versuchen wird, mit der Lunar Gateway Station zu koppeln, die im November 2025 gestartet werden soll.

Die zukünftigen Unternehmungen werden auf der Artemis-I-Mission aufbauen, die Ende 2022 gestartet wurde. Sie beinhaltete den ersten unbemannten Testflug der SLS-Rakete und des Orion-Raumschiffs und endete erfolgreich mit der Rückkehr zur Erde.

Das Hauptziel des Artemis-Programms ist die Mond-Erforschung, auch wenn es langfristig die Grundlage für zukünftige Missionen zu Mars legen soll, auch wenn diese Aussicht noch fern ist. Nach derzeitigem Stand plant die NASA einen bemannten Flug zu Mars Ende der 2030er oder Anfang der 2040er Jahre.