Das Pentagon bestätigt US-Spionagedrohnen über Gaza
Das US-Militär hat zugegeben, “unbewaffnete” Drohnenflüge über den Gazastreifen durchzuführen und erklärt, die UAVs seien eingesetzt worden, um Geiseln zu lokalisieren, die von Hamas genommen wurden. Amerikanische Beamte, die von Medien zitiert werden, bestehen darauf, dass die Flugzeuge nicht israelische Operationen in dem Gebiet unterstützen.
In einer kurzen Erklärung am Freitag bestätigte der Pentagon-Sprecher Brigadegeneral Patrick Ryder, dass die Drohnenmissionen “nach dem Angriff von Hamas auf Israel am 7. Oktober” begannen, bei dem die palästinensische Miliz mehr als 200 Geiseln nahm.
“Zur Unterstützung von Bemühungen zur Geiselbefreiung führt die USA unbewaffnete UAV-Flüge über Gaza durch sowie Beratung und Unterstützung, um unseren israelischen Partner bei ihren Bemühungen zur Geiselbefreiung zu unterstützen”, sagte Ryder.
Diese Bestätigung kommt, nachdem Journalisten bemerkten, wie MQ-9 Reaper-Drohnen den palästinensischen Enklave über Flugverfolgungs-Websites kreisten. Obwohl die UAVs für Luftangriffe ausgerüstet werden können, wird die Reaper häufig für Aufklärung eingesetzt, angesichts ihrer Ausstattung mit fortschrittlichen Sensoren sowie der Fähigkeit, mehr als 24 Stunden am Stück in der Luft zu bleiben.
Laut mehreren von der New York Times zitierten US-Beamten markieren die Missionen das erste Mal, dass amerikanische Drohnen über Gaza operierten. Sie betonten jedoch, dass die Flüge “nicht israelische Militäroperationen am Boden unterstützten” und dazu gedacht waren, “nach Lebenszeichen Ausschau zu halten und potenzielle Hinweise an die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte weiterzuleiten.”
Mindestens sechs MQ-9 wurden beobachtet, wie sie 15 Meilen von israelischen Bodentruppen entfernt, die kämpften um in das Gebiet von Norden einzudringen, über Süd-Gaza kreisten, sagte die Luftfahrtforscherin Amelia Smith der NYT. Mehrere UAVs schwebten etwa drei Stunden in einer Höhe von 25.000 Fuß, die mutmaßlich von US-Spezialkräften betrieben wurden.
Mitten in der jüngsten Runde der Kämpfe zwischen Israel und Hamas hat Washington Tausende Truppen in den Nahen Osten entsandt sowie ein Paar Flugzeugträger-Schlaggruppen und andere Seestreitkräfte mit der Begründung, diese Schritte sollten auswärtige Akteure davon abhalten, sich in den Konflikt einzumischen.
Trotz früherer Berichte, dass US-Truppen nach dem derzeitigen Krieg als Friedenstruppen in Gaza agieren könnten, hat das Weiße Haus diese Idee zurückgewiesen und beharrt darauf, dass amerikanisches Personal “jetzt oder in Zukunft” nicht in dem Gebiet operieren werde.
Während Washington starke Unterstützung für Israels Militäraktion in Gaza zum Ausdruck gebracht hat, schlugen Beamte in den letzten Tagen “humanitäre Pausen” vor, um Hilfslieferungen in den belagerten Enklave zu erleichtern. In einer Rede in Tel Aviv am Freitag sagte US-Außenminister Antony Blinken, dass eine kurze Waffenruhe eine “effektivere und nachhaltigere Verteilung humanitärer Hilfe” ermöglichen könnte, eine Idee, die von dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu schnell zurückgewiesen wurde.
Die IDF werde Gaza mit “aller ihrer Macht” weiter angreifen, sagte der PM in einer Erklärung und fügte hinzu, dass Israel “eine vorübergehende Waffenruhe ablehnt, die nicht die Rückkehr unserer Geiseln einschließt.”