(SeaPRwire) –   Houthi-Rebellen haben eine Reihe von Angriffen auf Schiffe im Roten Meer durchgeführt, die ihrer Behauptung nach nach Israel unterwegs waren.

Eine von dem Iran nahestehenden Houthi-Rebellen abgefeuerte Rakete traf am Montag einen unter norwegischer Flagge fahrenden Tanker im Roten Meer, wie ein Sprecher der islamistischen Rebellengruppe bestätigt hat.

Der Angriff auf den Öl- und Chemietanker Strinda ist der jüngste Vorfall in einer Kampagne der Houthis, bei der sie Schiffe angegriffen und in mindestens einem Fall ein Schiff in der Meerenge von Bab al-Mandeb vor der Küste des Jemen gekapert haben.

Die Rebellengruppe hatte zuvor ihre Absicht bekundet, jeden Schiffen in dem Gebiet entgegenzutreten, von denen sie glaubt, dass sie nach Israel unterwegs sind, was Befürchtungen auslöste, dass der Israel-Hamas-Konflikt zu einer tieferen regionalen Krise eskalieren und den Schiffsverkehr durch den Suezkanal bedrohen könnte.

In einer am Dienstag veröffentlichten Videobotschaft sagte der Houthi-Sprecher Brig. Gen. Yahya Saree, dass die Rebellen auf den Strinda gefeuert hätten, nachdem dieser “allen Warnsignalen keine Folge geleistet” habe. Am Samstag hatte die Rebellengruppe erklärt, dass sie jeden Schiffen, die nach Israel unterwegs seien, unabhängig von ihrer Herkunft ins Visier nehmen werde. Sie warnten auch, dass sie dies weiterhin tun würden, bis Israel die ungehinderte Lieferung von Lebensmitteln und medizinischer Versorgung nach Gaza erlaube.

Wie lokale Medienquellen der Times of Israel berichteten, sollte der Strinda den israelischen Hafen Aschdod im kommenden Monat anlaufen. Der Eigentümer des Tankers, die norwegische Firma Mowinckel Chemical Tankers, erklärte, dass das Schiff nach Italien unterwegs sei – räumte aber die Möglichkeit eines israelischen Hafenbesuchs im Januar ein.

In einer am Dienstag veröffentlichten Stellungnahme erklärte das Unternehmen, auf Empfehlung von Sicherheitsberatern “Informationen über einen möglichen Anlauf in Israel zurückzuhalten”, bis das Schiff und seine Besatzung in sichereren Gewässern seien. Auch wurde angemerkt, dass alle Besatzungsmitglieder unverletzt und in Sicherheit seien.

Auf den Angriff reagierend sagte der norwegische Vizeminister für Auswärtiges Eivind Vad Petersson, dass sein Land “die Angriffe auf zivile Schifffahrt in schärfster Form verurteilt”.

In einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung bestätigte das Zentralkommando der US-Streitkräfte, dass der US-Zerstörer USS Mason auf den Notruf des Strinda reagiert habe. Eine separate Erklärung gegenüber Reuters eines US-Beamten sagte, dass das norwegische Schiff nicht schwer beschädigt worden sei und unter eigener Kraft fahren könne.

Die vom Iran unterstützten Houthis gehören zu mehreren Gruppen – darunter Hisbollah aus dem Libanon -, die israelische Ziele im Zuge des Krieges mit der palästinensischen Miliz Hamas angegriffen haben. Anfang Dezember wurden drei Handelsschiffe im Roten Meer angegriffen, während im letzten Monat ein britisches Frachtschiff von der Rebellengruppe gekapert wurde.

Die USA und Großbritannien haben die Angriffe auf Schiffe verurteilt, während der Iran erklärt hat, dass seine Verbündeten unabhängig von Teheran Entscheidungen treffen. Saudi-Arabien hat unterdessen die USA aufgefordert, bei einer Reaktion auf die Angriffe Zurückhaltung zu üben.

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