US-amerikanische Raumfahrtfirma verzichtet auf Mondlandung

(SeaPRwire) –   Ein Treibstoffleck hat Astrobotic Technology gezwungen, die erste geplante Mondlandung der Nation seit über 50 Jahren abzusagen

Die US-Bemühungen, zum ersten Mal seit mehr als fünf Jahrzehnten wieder zum Mond zurückzukehren, wurden zurückgeworfen, da ein privates Raumfahrtunternehmen seine geplante Mondlandung absagte und die NASA eine bemannte Mission um mindestens ein volles Jahr verschob.

Astrobotic Technology gab am Dienstag bekannt, dass ihr unbemanntes Raumschiff Peregrine keine weiche Landung auf dem Mond machen könnte, weil ein Treibstoffleck aufgetreten ist. Ein steckengebliebener Ventil könnte eine Tankruptur wenige Stunden nach dem Start des Landegefährts am Montag verursacht haben. Das Raumschiff ist zwar in der Lage, wertvolle Daten zu sammeln, aber es wird erwartet, dass der Treibstoff bis Donnerstag ausgeht, sagte Astrobotic.

Die geplante Mondlandung des Unternehmens war für den 23. Februar angesetzt, was die erste in der Geschichte durch ein privates Unternehmen und die erste US-Landung seit 1972 gewesen wäre. Ein Unternehmen aus Houston, Intuitive Machines, plant für nächsten Monat einen separaten Mondlandungsflug.

Astrobotics Entscheidung fiel am selben Tag, an dem die NASA ihre geplanten Mondmissionen um jeweils ein Jahr verschob. Die Artemis-II-Mission, die darauf abzielt, vier Astronauten in der nächsten Generation von NASAs Kapsel um den Mond zu fliegen, wurde auf September 2025 verschoben. Das Artemis-III-Projekt zur Landung von Astronauten in der Nähe des südlichen Pols des Mondes wurde frühestens auf September 2026 neu terminiert.

Die NASA sagte, sie benötige mehr Zeit, um neue Technologien an ihrer Orion-Kapsel zu testen und anzupassen, einschließlich des Lebensunterstützungssystems und der Hitzeschutzschilden für bemannte Flüge. SpaceX von Elon Musk hat den Auftrag, das neue NASA-Landegefährt zu liefern, das für Artemis III verwendet werden soll.

“Wir kehren zum Mond auf eine Weise zurück, wie wir es nie zuvor getan haben, und die Sicherheit unserer Astronauten hat für die NASA bei der Vorbereitung zukünftiger Artemis-Missionen die höchste Priorität”, sagte NASA-Administrator Bill Nelson in einer Erklärung. Er fügte hinzu, dass frühe Tests der Ausrüstung Probleme aufzeigten, die mehr Zeit für die Lösung erfordern.

Das Raumschiff von Astrobotic trug 20 Nutzlasten für kommerzielle und staatliche Kunden, einschließlich NASA, die es auf dem Mond abliefern wollte. Das Unternehmen entwickelte Peregrine im Rahmen eines 108-Millionen-Dollar-Vertrags mit der NASA, die in der Mission einen kostengünstigen robotischen Mondlander sah. Das Fahrzeug soll wissenschaftliche Instrumente und einen Navigationsensor für die NASA an Bord gehabt haben.