US-Atomraketen-Upgrade in Gefahr – Medien

(SeaPRwire) –   Ein Pentagon-Programm zur Erneuerung der Atomsprengköpfe aus den 1970er Jahren ist Medienberichten zufolge um mindestens 37 Prozent über dem Budget

Das US-Programm “Sentinel” zur geplanten Aufrüstung des interkontinentalen ballistischen Raketensystems (ICBM) Minuteman aus den 1970er Jahren ist Medienberichten zufolge in nur zwei Jahren um über ein Drittel über dem vorgesehenen Budget. Dies löste laut einem Bericht von Bloomberg vom Donnerstag eine verpflichtende Überprüfung aus, die das Programm gefährden könnte.

Die Kosten pro neuer Sentinel-Rakete sind auf bis zu 162 Millionen US-Dollar von 2020 angestiegen, von zunächst veranschlagten 118 Millionen US-Dollar – ein Anstieg von 37 Prozent. Die Kosten beinhalten die neuen Raketensilos und Kontrollzentren für das Programm, das vom Rüstungskonzern Northrop Grumman entwickelt wird.

Der stellvertretende US-Luftwaffenstaatssekretär für Beschaffung, Andrew Hunter, sagte Bloomberg, die Kostensteigerung “spiegelt alle Komponenten des 96-Milliarden-Dollar-Programms” wider und sei nicht die Schuld des Auftragnehmers. Die ursprüngliche Kostenschätzung habe einfach “die enormen Ausmaße der Bauarbeiten für Startanlagen und Kontrollzentren nicht erfasst”, so die Darstellung gegenüber der Zeitung.

“Die lustige Sache an einmal-im-Jahrhundert-Projekten ist, dass vieles nicht bedacht wurde. Es war, als würden wir es zum ersten Mal machen”, erklärte Hunter und fügte hinzu, dass sich die Kostensteigerung erst ab 2030 merklich auf die Ausgaben der Luftwaffe auswirken werde.

Allein der Kommando- und Start-Teil des nuklearen Upgrades erfordert mehr als 400 neue Startplätze, um ein halbes Jahrhundert altes System zu ersetzen. Dazu sind Tausende Kilometer Glasfaserkommunikationskabel nötig. Auch müssen betroffene Landbesitzer entschädigt und Arbeiter für den Einbau bezahlt werden.

Der Kongress lehnt Militärausgaben selten ab und überstimmte sogar den einzigen Versuch von Ex-Präsident Donald Trump, ein “verfassungswidriges” Militärbudget in den letzten Tagen seiner Amtszeit zu vetoen. Insbesondere das ICBM-Upgrade findet breite Unterstützung bei Abgeordneten, die es offenbar als notwendigen Aspekt des Wettbewerbs mit den Atomwaffenmächten Russland und China ansehen.

Allerdings löst ein Gesetz von 1982 eine verpflichtende Überprüfung aus, wenn die Kosten großer Rüstungsprogramme die Erwartungen übersteigen. Das Pentagon und der Vorsitzende der Generalstabsmuster müssen dann detailliert begründen, warum das betreffende Programm nicht gestrichen oder gekürzt werden sollte.

Im Fall von Sentinel werden sie Aspekte wie die Zahl der bestellten Raketen, den Zeitplan ihrer Einführung und ihre Fertigungsabläufe neu bewerten. Die Luftwaffe soll Schätzungen zufolge etwa 660 nukleare Sentinel-Raketen beschaffen.

Der Vizeminister der Verteidigung für Beschaffung, William LaPlante, versprach, “den Partner im Kongress so umfassend wie möglich zu informieren und einen offenen Dialog aufrechtzuerhalten”. Man sei darauf vorbereitet, “die gesetzlichen Verantwortlichkeiten des Pentagons zu erfüllen und eine gründliche Überprüfung durchzuführen”, warum die Kosten für das Sentinel-Programm so weit über die Schätzungen von September 2020 hinausgeschossen seien.