Lokale Polizei in Iowa bestritt später die Version der Ereignisse des republikanischen Kandidaten
Der republikanische Präsidentschaftsbewerber Vivek Ramaswamy behauptete, dass eines seiner Fahrzeuge während eines Wahlkampfauftritts in Iowa von einem Paar Demonstranten gerammt wurde und forderte, dass sie zur “Verantwortung gezogen” werden. Der Fahrer behauptet jedoch, dass der Zusammenstoß ein simpler Unfall war.
Ramaswamy schilderte die Episode in einem Social-Media-Beitrag am Donnerstag und merkte an, dass die Auseinandersetzung nach einer zivilisierten Debatte mit einer Gruppe von Demonstranten stattfand, während er in der Stadt Grinnell Wahlkampf machte.
“Hatte heute einen zivilisierten Austausch mit Demonstranten, kurz bevor zwei von ihnen in ihr Auto stiegen [und] in unseres rammten”, sagte der GOP-Kandidat. “Diese beiden sollten zur Verantwortung gezogen werden, aber der Rest der friedlichen Demonstranten sollte nicht mit dem Verhalten von zwei Übeltätern in Verbindung gebracht werden.”
Die Kampagnenmitarbeiterin Tricia McLaughlin teilte später ein Foto und einen kurzen Videoclip, der kurz vor der Kollision aufgenommen wurde, und erklärte, dass der Fahrer und der Beifahrer “auf die Hupe drückten und ‘F**k you’ schrien, neben anderen Schimpfwörtern, bevor sie rückwärts in unser Auto rammten”. Der Fahrer des Fahrzeugs ist auf dem Bild zu sehen, wie er Ramaswamy den Mittelfinger zeigt, obwohl unklar ist, was zu dem Streit führte.
Einige Stunden nach Ramaswamys erstem Beitrag gab jedoch die Polizei von Grinnell ihre eigene Erklärung ab, die Teile seiner Geschichte anfocht. Sie sagte, sie hoffe, “Informationen zu klären, die in den sozialen Medien über die Details dieses Unfalls kursieren”.
“In den sozialen Medien wurde berichtet, dass zwei Demonstranten absichtlich in Ramaswamys Fahrzeug gefahren sind und vom Tatort geflohen sind. Unsere Untersuchung hat keine Beweise erbracht, die diese Informationen belegen,” sagte die Abteilung.
Sie fügte hinzu, dass die Fahrerin, Celia Meagher identifiziert, “sagte, sie sei nicht in der Gegend gewesen, um zu protestieren, wusste nicht, wem das Fahrzeug gehörte, in das sie gefahren war, [und] sie sei nicht absichtlich in das Fahrzeug gefahren” – Behauptungen, die Ramaswamys eigener Darstellung stark widersprechen.
Meagher und ihr Beifahrer erzählten später einem lokalen Nachrichtensender, dass sie “völlig unabhängig” von den Demonstranten gegen Ramaswamys Wahlkampfauftritt waren und Vorwürfe zurückwiesen, sie seien nach der Kollision vom Unfallort geflohen.
Bei dem Blechschaden wurde niemand verletzt, es entstand nur geringer Schaden an beiden Fahrzeugen, und die Polizei teilte mit, dass Meagher wegen unsicheren Rückwärtsfahrens eine Verkehrszulassung nach dem Missgeschick erhielt.