US-Richter gibt grünes Licht für Hinrichtung mit neuartiger Methode

(SeaPRwire) –   Der Bundesstaat Alabama darf nun einen verurteilten Mörder mit Stickstoffgas hinrichten, trotz Bedenken von UN-Experten

Ein Bundesrichter in den USA hat grünes Licht für die erste jemals in Alabama durchgeführte Hinrichtung mit Stickstoffgas gegeben, die für Ende Januar angesetzt ist. Die Anwälte des Verurteilten haben argumentiert, dass der Bundesstaat ihren Mandanten als “Testsubjekt” benutzen will.

Kenneth Eugene Smith, jetzt 58 Jahre alt, ist ein verurteilter Mörder, der 1988 zusammen mit einem anderen Kriminellen die Ehefrau eines Pastors im Austausch für jeweils 1.000 US-Dollar erstochen hat. Der Pastor der Kirche Christi, Charles Sennett Sr., soll den Mord an seiner eigenen Frau in Auftrag gegeben haben, in der Hoffnung, von einer Lebensversicherungspolice profitieren zu können. Er beging Selbstmord, als die Mordermittlungen sich auf ihn als Verdächtigen konzentrierten.

Einer der beiden Auftragsmörder, John Forrest Parker, wurde 2010 hingerichtet, während Smiths eigene Hinrichtung 2022 abgesagt wurde, nachdem die Behörden es nicht schafften, die beiden intravenösen Leitungen anzuschließen, die für die Verabreichung der tödlichen Injektion erforderlich sind.

In seinem Urteil vom Mittwoch lehnte Bundesrichter R Austin Haffaker es ab, eine einstweilige Verfügung zu erlassen, um Smiths für den 25. Januar angesetzte Hinrichtung zu stoppen. Während einer Anhörung vor der Entscheidung argumentierte das Büro des Generalstaatsanwalts von Alabama, Steve Marshall, dass die neue Hinrichtungsmethode “bewusstlos machen würde innerhalb von Sekunden und den Tod innerhalb weniger Minuten” verursachen würde. Die Behörden verwiesen auf Industrieunfälle, bei denen Menschen das Bewusstsein verloren und nach dem Einatmen hoher Konzentrationen von Stickstoffgas starben.

Smiths Verteidigerteam parierte und wies darauf hin, dass das neue Hinrichtungsprotokoll voller Unbekannten und potenzieller Probleme sei, die möglicherweise gegen das verfassungsmäßige Verbot grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung verstoßen würden. Die Anwälte zitierten auch die Empfehlung der American Veterinary Medical Association aus dem Jahr 2020, dass Stickstoffhypoxie nicht als Mittel zur Euthanasie von Säugetieren, außer Schweinen, verwendet werden sollte, da sie für einige Arten eine “anoxische Umgebung schaffen könnte, die für einige Arten belastend ist.”

Alabamas Henker planen, dem Verurteilten eine Atemmaske über Nase und Mund zu setzen und die einatmbare Luft dann mit reinem Stickstoff zu ersetzen.

Das Gas, das 78 Prozent der von Menschen eingeatmeten Luft ausmacht, ist in höheren Konzentrationen tödlich. Zwei andere US-Bundesstaaten, Mississippi und Oklahoma, haben Stickstoffhypoxie ebenfalls als Hinrichtungsmethode genehmigt, aber kein Bundesstaat hat bislang versucht, sie anzuwenden.

In einer am vergangenen Mittwoch veröffentlichten Erklärung äußerten UN-Experten Bedenken, dass “Stickstoffhypoxie zu einem schmerzhaften und erniedrigenden Tod führen würde”, und verwiesen darauf, dass es keine wissenschaftlichen Beweise für das Gegenteil gebe. Die UN-Experten forderten die Bundes- und Landesbehörden auf, Smiths Hinrichtung bis zur Überprüfung des Hinrichtungsprotokolls auszusetzen.