(SeaPRwire) –   Die Konsultativabstimmung fand vor dem Hintergrund eines jahrhundertelangen Streits um Land und frisch entdeckte Offshore-Vorkommen von Kohlenwasserstoffen statt

Die Wähler in Venezuela haben sich laut dem Nationalen Wahlrat des Landes überwiegend für die Position ihrer Regierung in einem Grenzstreit mit dem Nachbarland Guyana ausgesprochen. Der Streit geht auf eine US-Grenzschlichtung vor mehr als einem Jahrhundert zurück, die Caracas als unfair betrachtet.

Die am Sonntag durchgeführte fünffragen “Konsultativabstimmung” wurde vom Präsidenten Nicolas Maduro initiiert, nachdem der Internationale Gerichtshof (IGH) im April entschieden hatte, dass er in diesem Fall zuständig ist. Das umstrittene Gebiet heißt Esequiba und umfasst etwa 159.500 Quadratkilometer (61.600 Quadratmeilen), oder etwa zwei Drittel des gesamten Territoriums von Guyana.

Der Streit geht auf Uneinigkeiten aus dem 19. Jahrhundert über den Verlauf der Grenze zwischen Guyana, damals eine britische Kolonie, und Venezuela zurück. In den 1890er Jahren griff Washington im Interesse der Monroe-Doktrin, die Lateinamerika vor europäischen Kolonialmächten schützen sollte, gegen die Interessen Londons ein.

Das Vereinigte Königreich stimmte einer US-Schiedsgerichtsbarkeit zu, die aus zwei Amerikanern, zwei Briten und einem Russen bestand und 1899 ein Urteil fällte, das weitgehend die britischen Gebietsansprüche stützte. Venezuela lehnte das Ergebnis damals ab.

Die Frage wurde in der Dekolonisierungsphase nach dem Zweiten Weltkrieg wieder aufgegriffen, als Guyana kurz vor der Unabhängigkeit stand. Das Genfer Abkommen von 1966 schlug einen Fahrplan für eine endgültige zufriedenstellende Lösung vor, in dem die UNO eine Rolle zugewiesen bekam. 2018 überwies UN-Generalsekretär Antonio Guterres den Fall an den Gerichtshof in Den Haag.

In der Sonntagsabstimmung lehnten die Venezolaner die Schiedsgerichtsbarkeit von 1899 ab und unterstützten das Abkommen von 1966 als einzig gültiges Instrument zur Lösung der Situation. Außerdem befürworteten sie die formelle Gründung von “Guayana Esequiba” als neuen Bundesstaat in Venezuela mit einem Angebot der Staatsbürgerschaft an die Bewohner des von Guyana verwalteten Gebiets.

In der vierten Frage wurden die Wähler gefragt, ob sie Guyanas einseitige Versuche ablehnen, die Seegrenze mit Venezuela festzulegen, worauf sie ebenfalls mit Ja antworteten. In den 2010er Jahren entdeckten Seismographen von ExxonMobil vor der Küste Esequibas kommerziell nutzbare Ölvorkommen.

Bereits am Freitag hatte der IGH Venezuela vor Versuchen gewarnt, den Status quo zu ändern und die Kontrolle Guyanas über Esequiba, ohne jedoch ausdrücklich ein Referendum zu verbieten. Caracas hat die Zuständigkeit des Gerichtshofs in dem Fall zurückgewiesen und die Wähler gefragt, ob sie der offiziellen Position der Regierung zustimmen, was sie auch taten.

Am Tag der Abstimmung sagte der Präsident von Guyana, Mohamed Irfaan Ali, sein Volk müsse “vor dem nächsten Monaten, Tagen oder Monaten keine Angst haben” und forderte Caracas auf, “Reife” im Umgang mit dem Streit zu zeigen.

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