Ab Montag können Unternehmen Rückerstattungen für Trumps unverfassbare Zölle beantragen. Es dauert jedoch 60 bis 90 Tage, bis man bezahlt wird

(SeaPRwire) –   Ein Rückerstattungssystem für Unternehmen, die Zölle gezahlt haben, welche nach einem Urteil des U.S. Supreme Court von Präsident Donald Trump ohne verfassungsrechtliche Befugnis erhoben wurden, soll am Montag an den Start gehen.

Importeure und ihre Makler können ab 8 Uhr morgens über ein Online-Portal Rückerstattungsansprüche geltend machen, so die U.S. Customs and Border Protection, die das System verwaltet.

Dies ist der erste Schritt in einem komplizierten Prozess, der schließlich auch zu Rückerstattungen für Verbraucher führen könnte, denen ein Teil oder die Gesamtheit der Zölle für Produkte in Rechnung gestellt wurde, die von außerhalb der Vereinigten Staaten an sie versandt wurden.

Unternehmen müssen Erklärungen einreichen, in denen sie die Waren auflisten, für die sie kollektiv Milliarden von Dollar an Einfuhrsteuern gezahlt haben, die das Gericht später für ungültig erklärte. Wenn die CBP einen Antrag genehmigt, wird es laut der Behörde 60 bis 90 Tage dauern, bis eine Rückerstattung ausgezahlt wird.

Die Regierung erwartet jedoch, die Rückerstattungen in Phasen zu bearbeiten und sich dabei zunächst auf die jüngsten Zollzahlungen zu konzentrieren. Eine Vielzahl technischer Faktoren und verfahrenstechnischer Probleme könnte den Antrag eines Importeurs verzögern, sodass alle Rückerstattungen, die Unternehmen an ihre Kunden weitergeben wollen, wahrscheinlich nur langsam durchsickern würden.

In einer 6-zu-3-Entscheidung stellte der Supreme Court am 20. Februar fest, dass Trump im vergangenen April die Rolle des Kongresses bei der Festlegung von Steuern an sich gerissen hat, als er neue Einfuhrsteuersätze auf Produkte aus fast jedem anderen Land festlegte. Er begründete dies mit dem US-Handelsdefizit als nationalem Notstand, der die Anwendung eines Gesetzes über Notstandsbefugnisse aus dem Jahr 1977 rechtfertige.

Obwohl die Mehrheit des Gerichts in ihrem Urteil nicht auf Rückerstattungen einging, entschied ein Richter am U.S. Court of International Trade im vergangenen Monat, dass Unternehmen, die IEEPA-Zöllen unterworfen waren, Anspruch auf eine Rückzahlung haben.

Nicht alle besteuerten Importe sofort anspruchsberechtigt

Die U.S. Customs and Border Protection gab in Gerichtsunterlagen an, dass über 330.000 Importeure insgesamt etwa 166 Milliarden Dollar für über 53 Millionen Sendungen gezahlt haben.

Nicht alle dieser Bestellungen qualifizieren sich für die erste Phase der Einführung des Rückerstattungssystems, die auf Fälle beschränkt ist, in denen die Zölle geschätzt, aber noch nicht endgültig festgesetzt wurden oder innerhalb von 80 Tagen nach einer endgültigen Abrechnung liegen.

Um Rückerstattungen zu erhalten, müssen sich Importeure für das elektronische Zahlungssystem der CBP registrieren. Bis zum 14. April hatten 56.497 Importeure die Registrierung abgeschlossen und hatten Anspruch auf Rückerstattungen in Höhe von insgesamt 127 Milliarden Dollar, einschließlich Zinsen, so die Behörde.

System erfordert Genauigkeit

Meghann Supino, Partnerin bei Ice Miller, sagte, die Anwaltskanzlei habe ihren Mandanten geraten, in ihren Erklärungen sorgfältig alle Dokumentennummern für Formulare aufzuführen, die an die CBP gingen, um die importierten Waren und ihren Wert zu beschreiben.

„Wenn es in dieser Datei einen Eintrag gibt, der nicht qualifiziert ist, kann dies dazu führen, dass der gesamte Eintrag abgelehnt wird oder dass diese Einzelposition vom Zoll abgelehnt wird“, sagte sie.

Supino glaubt, dass die Inbetriebnahme des Portals sowohl Gelassenheit als auch Sorgfalt erfordern wird.

„Wie bei jedem elektronischen Online-Programm, das mit großem Interesse live geht, erwarte ich, dass es am Montag einige Anlaufschwierigkeiten mit dem Programm geben könnte“, sagte sie. „Wir bitten daher weiterhin alle um Geduld, denn wir glauben, dass sich Geduld auszahlen wird.“

Nghi Huynh, die für Verrechnungspreise zuständige Partnerin bei der Wirtschaftsprüfungs- und Beratungsgesellschaft Armanino, sagte, dass die meisten Unternehmen, die Rückerstattungen fordern, eine Mischung aus Artikeln importiert haben werden und nicht alle sofort qualifiziert sein werden.

„Es geht darum, einen klaren Prozess zu haben und den Überblick darüber zu behalten, was eingereicht und was bezahlt wurde, damit nichts durch das Raster fällt“, sagte sie. „Jede Datei kann Tausende von Einträgen enthalten, aber Genauigkeit ist entscheidend, da Einreichungen abgelehnt werden können, wenn die Formatierung oder die Daten falsch sind.“

Geduld mit dem Prozess

Kleine Unternehmen haben sehnsüchtig auf die Chance gewartet, Rückerstattungen zu beantragen. Brad Jackson, Mitbegründer von After Action Cigars in Rochester, Minnesota, sagte, er habe in dem Moment begonnen, Aufzeichnungen zusammenzustellen und sich darauf vorzubereiten, Informationen in das System einzugeben, als die CBP das Startdatum bekannt gab.

Das Unternehmen importiert Zigarren und Zubehör aus Nicaragua und der Dominikanischen Republik. Im vergangenen Jahr zahlte es 34.000 Dollar an Zöllen und fing einen Großteil der Kosten ab, anstatt die Kundenpreise zu erhöhen, so Jackson.

Im vergangenen Frühjahr hatte er eine zweiwöchige Verzögerung bei einer Sendung aufgrund eines fehlenden Dokuments, daher sei er bei den Rückerstattungsunterlagen vorsichtiger, sagte er.

„Meine Hauptsorge ist die Bearbeitungszeit“, sagte Jackson. „Ein Rückerstattungsprozess, der mehrere Monate in Anspruch nimmt, löst nicht das Cashflow-Problem, das er eigentlich beheben soll.“

Werden Verbraucher Rückerstattungen sehen?

Zölle werden von Importeuren gezahlt, und einige Unternehmen geben die Steuerkosten über höhere Preise an die Verbraucher weiter.

Das am Montag startende System wird die Zölle direkt an die Unternehmen zurückerstatten, die sie gezahlt haben, wobei diese nicht verpflichtet sind, die Erlöse mit den Kunden zu teilen. Es bahnen sich jedoch Sammelklagen ihren Weg durch das US-Rechtssystem, die darauf abzielen, Unternehmen – von Costco bis zum Ray-Ban-Hersteller Essilor Luxottica – zur Entschädigung der Käufer zu zwingen.

Einzelpersonen erhalten Rückerstattungen eher von Versandunternehmen wie FedEx und UPS, die Zölle auf Importe direkt von den Verbrauchern eingezogen haben. FedEx hat erklärt, dass es Zollrückerstattungen an die Kunden zurückgeben wird, sobald es diese von der CBP erhält.

„Unsere Kunden bei der Bewältigung regulatorischer Änderungen zu unterstützen, bleibt unsere oberste Priorität“, so FedEx in einer Erklärung. „Wir arbeiten mit unseren Kunden zusammen, während die CBP mit der Bearbeitung von Rückerstattungen beginnt, und planen, ab dem 20. April Ansprüche geltend zu machen.“