Australische Teenager geben mehrheitlich zu, dass das Social-Media-Verbot nicht funktioniert, während sie Altersüberprüfungen mit Gesichtsmasken und den Ausweisen ihrer Eltern umgehen

(SeaPRwire) –   Wenn Teenager einen Willen haben, finden sie auch einen Weg.

In den Tagen nach Inkrafttreten des australischen Social-Media-Verbots für Kinder unter 16 Jahren begannen die Jugendlichen des Landes sofort, die Beschränkungen der Plattformen zu umgehen – dazu gehörten Altersverifizierungsschritte, Kontoerneuerungen und die Verhinderung der Registrierung von Minderjährigen.

Evelyn, eine 14-Jährige aus New South Wales, sagte im Dezember 2025 kurz vor Inkrafttreten des Verbots gegenüber The Washington Post, dass sie plane, die Gesichtserkennung ihrer Mutter zu nutzen, um sich bei Snapchat und Instagram anzumelden. In einem Reddit-Thread zu Möglichkeiten, das Verbot zu umgehen, schlug ein Nutzer vor, eine bedruckte Netzgesichtsmaske von Temu zu verwenden, um die Gesichtserkennungstools der Apps auszutricksen. Andere haben wiederum VPNs ausprobiert, die ihren Standort verschleiern.

Ein neuer Bericht deutet darauf hin, dass diese Bemühungen erfolgreich sind. In einer im vergangenen Monat durchgeführten Umfrage unter 1.050 Australiern im Alter von 12 bis 15 Jahren stellte die in Großbritannien ansässige Suizidpräventionsorganisation Molly Rose Foundation fest, dass mehr als 60 % der Jugendlichen, die bereits vor dem Verbot Social-Media-Konten hatten, weiterhin Zugang zu mindestens einer dieser Plattformen haben. Social-Media-Seiten einschließlich TikTok, YouTube und Instagram haben mehr als die Hälfte ihrer Nutzer unter 16 Jahren behalten. Rund zwei Drittel der jungen Nutzer geben an, dass diese Plattformen „keine Maßnahmen“ ergriffen haben, um Konten, die vor den Beschränkungen existierten, zu löschen oder zu reaktivieren.

Die Umfrage folgt kurz auf die Forderung der australischen Internetaufsichtsbehörde nach einer Untersuchung der fünf größten Social-Media-Plattformen wegen möglicher Verstöße gegen das Verbot.

Australien, das erste Land, das ein flächendeckendes Social-Media-Verbot für minderjährige Jugendliche eingeführt hat, ist de facto zum Versuchskaninchen für andere Regierungen geworden, die ähnlich weitreichende Beschränkungen für die Plattformen prüfen. Griechenland, Frankreich, Indonesien, Österreich, Spanien und Großbritannien haben ähnliche Maßnahmen ergriffen oder erwägen sie, und acht US-Bundesstaaten beraten über Gesetze, die Schutzmaßnahmen vorsehen oder die Nutzung von Social Media für Minderjährige verbieten würden.

Während Australien versucht, härter gegen Tech-Plattformen vorzugehen, um die Wirksamkeit seines Verbots zu verbessern, wächst die Sorge von Befürwortern darüber, wie – und ob – diese Beschränkungen funktionieren.

„Diese Ergebnisse werfen große Fragen zur Wirksamkeit des australischen Social-Media-Verbots auf und zeigen, dass es jetzt ein Glücksspiel mit hohem Einsatz für Großbritannien wäre, diesem Beispiel zu folgen“, sagte Andy Burrows, CEO der Molly Rose Foundation, in einer Erklärung.

Warum hat Australien Maßnahmen gegen Social Media für Jugendliche ergriffen?

Im Kern des Social-Media-Verbots steht neue Forschung, die darauf hinweist, dass eine längere Nutzungsdauer von Social Media bei einigen Jugendlichen mit Depressionen und Angstzuständen einhergeht. Eine Studie aus dem Jahr 2022 ergab, dass fast die Hälfte der Heranwachsenden angab, Social Media verschlechtere ihr Körperbild.

Im vergangenen Monat befand eine Geschworenenjury in New Mexico YouTube und Meta für schuldig, süchtig machende Plattformen mit Funktionen entwickelt zu haben, die der psychischen Gesundheit junger Menschen schaden. Beide Plattformen planen, gegen die Urteile Berufung einzulegen.

Jacqueline Nesi, Professorin für Psychiatrie und menschliches Verhalten an der Brown University, erklärte gegenüber , dass die umfassenderen Daten zur Social-Media-Nutzung von Heranwachsenden eine kompliziertere Geschichte erzählen. Beispielsweise haben Studien gezeigt, dass Online-Plattformen für LGBT+ Jugendliche ein Gefühl der Zugehörigkeit ermöglicht und für andere Räume der Selbstfindung geschaffen haben. In anderen Fällen haben diese Seiten es Erwachsenen ermöglicht, online Kontakt zu Kindern aufzunehmen, wodurch diese gefährdet werden, sexuell ausgebeutet zu werden.

„Was wir derzeit über die Forschung sagen können, ist, dass die Auswirkungen im Laufe der Jugend ziemlich deutlich unterschiedlich ausfallen“, sagte Nesi. „Die Wirkung von Social Media hängt also, wenig überraschend, davon ab, wie sie genutzt wird.“

Da die Daten zu den Auswirkungen der Social-Media-Nutzung von Heranwachsenden unvollständig und relativ neu sind, bleiben sie nur ein Treiber für Politik, argumentierte Nesi. Gesetze wie das australische Social-Media-Verbot werden auch von Werten und praktischen Einschränkungen bestimmt, die nicht immer in Studien widergespiegelt werden.

„Was wird funktionieren? Was ist sinnvoll?“, fragte sie. „Was halten wir als Gesellschaft für wichtig, im Gegensatz zu: Das ist etwas, auf das uns die Forschung eine sehr direkte und klare Antwort geben kann?“

Warum glauben Experten, dass Social-Media-Verbote nicht nutzlos sind?

Auch wenn die Wirksamkeit des australischen Verbots umstritten ist und die Daten zu Risiken und Schäden von Social Media komplex sind, sind die Beschränkungen nicht unbedingt vergeblich, merkte Nesi an.

„Das bedeutet nicht, dass es die falsche Entscheidung ist“, sagte sie. „Es bedeutet nur, dass die Art und Weise, wie es derzeit umgesetzt wird, nicht funktioniert.“

Gruppen wie die Australian Child Rights Taskforce lehnen das Verbot ab, da es Social-Media-Plattformen davon abhalten könnte, Kinderschutzfunktionen zu implementieren, da junge Menschen die Apps theoretisch nicht nutzen würden. Die australische Non-Profit-Organisation Digital Industry Group Inc. argumentiert, dass das Verbot Nutzer unter 16 Jahren dazu ermutigen würde, auf unregulierte und potenziell gefährlichere Teile des Internets zuzugreifen.

Laut Nesi müssen Befürworter und Gesetzgeber, wenn Social-Media-Verbote Bestand haben sollen, zunächst berücksichtigen, warum Kinder überhaupt Social Media nutzen, und Interventionen entwickeln, die diese Bedürfnisse oder Wünsche – wie nach Autonomie, Erkundung oder Unterhaltung – an anderer Stelle erfüllen.

„Jede Politik, die die Social-Media-Nutzung eindämmen soll, muss prüfen, welche Alternativen es für Jugendliche geben wird“, sagte sie. „Was bieten wir sonst an? Welche anderen Möglichkeiten und Gelegenheiten haben Jugendliche, ihre Bedürfnisse nach Autonomie, Unabhängigkeit, Zugehörigkeit und Sozialisation offline zu erfüllen?“