CEO schreiben KI den Kündigungen die Schuld, aber ein MIT-Professor sagt, es passe zu einem langjährigen Muster, um eine Deckungsgeschichte zu finden. „Das sagen sie seit 20 Jahren“

(SeaPRwire) –   Ende letzter Woche reihte sich Wix in eine Reihe von Technologieunternehmen ein, die KI als Grund für Entlassungen anführen, und ein Experte sagt, dass dieses Muster einen Trend offenbart, den Unternehmen seit Jahren nur ungern zugeben.

Avishai Abrahami, der CEO des israelischen Website-Bauunternehmens, sagte in einem Beitrag auf X, dass Wix etwa 20 % seiner Belegschaft abbauen werde, also etwas mehr als 1.000 Personen, basierend auf dem letzten Mitarbeiterstand von 5.277, der in einer Mai-Einreichung bei der Securities and Exchange Commission vermerkt war.

Bei der Ankündigung der Entlassungen führte Abrahami die Belastung an, die die Stärkung der israelischen Währung, des Schekels, gegenüber dem US-Dollar für das Unternehmen verursacht. Er verwies aber auch auf KI und den Anpassungsbedarf des Unternehmens an sich verändernde Zeiten.

Auf eine Bitte um Stellungnahme verwies ein Wix-Sprecher auf Abrahamis Entlassungsankündigung.

In seiner Ankündigung bezeichnete Abrahami KI als „die bedeutendste Veränderung in der Art und Weise, wie Unternehmen aufgebaut werden, seit der Erfindung moderner Programmiersprachen in den 1970er Jahren“ und fügte hinzu, dass Wix sich anpassen müsse, „um eine schnellere, schlankere und flachere Organisation zu werden“.

Diese Formulierung erinnert an die von Block-CEO Jack Dorsey, der das Jahr mit der Ankündigung von 4.000 Entlassungen begann, um „kleinere und flachere“ Teams und eine „neue Art zu arbeiten“ zu schaffen. Auch Führungskräfte bei Snap und Atlassian haben vergleichbare Formulierungen verwendet.

Der Trend zu kleineren Teams und produktiveren Arbeitnehmern ist nicht neu.

„Das sagen sie seit 20 Jahren“, sagte Paul Osterman, emeritierter Professor für Personalmanagement an der MIT Sloan School of Management und Autor des Buches Disposable Workers: The Transformation of Employment.

Osterman argumentierte, dass das Neue die stille Eingeständnis einiger Unternehmen sei, dass sie keine weiteren Arbeitskräfte mehr wollen.

Während KI einen gewissen Druck auf Unternehmen ausübt, zu innovieren und umzustrukturieren, glaubt er, dass sie KI meist als Deckmantel für Entlassungen nutzen, ein Phänomen, das als „AI Washing“ bezeichnet wird und es Unternehmen ermöglicht, eigentlich negative Nachrichten als positive Leistung darzustellen, die zeigt, dass sie innovativ sind. Manchmal funktioniert das. Nachdem Cisco Anfang dieses Monats angekündigt hatte, 4.000 Menschen zu entlassen, stieg seine Aktie um 13 %.

„KI ist die perfekte Ausrede, um große Entlassungen zu rechtfertigen“, sagte Osterman gegenüber . „Es lässt es so erscheinen, als sei es nicht unsere Entscheidung, unsere Schuld – es ist die Technologie.“

Ebenso entlassen Unternehmen oft Mitarbeiter, die sie ohnehin loswerden wollten, während Rezessionen, was als bequeme Tarnung dient, fügte er hinzu.

Gleichzeitig könnte der sprunghafte Anstieg der KI-bedingten Entlassungen auch mit der zunehmenden Zahl von „Wegwerfarbeitern“ zusammenhängen, die seiner Schätzung nach heute 35 % der amerikanischen Arbeitskräfte ausmachen.

Diese Wegwerfarbeiter, wie Auftragnehmer, Freiberufler und Gig-Worker, werden in einigen Fällen von Arbeitgebern bevorzugt, weil sie zu den Zielen eines Unternehmens beitragen können, aber auch jederzeit abgestoßen werden können. Die Einstellung solcher Arbeitskräfte spart den Unternehmen Geld bei den Sozialleistungen und gibt ihnen die Flexibilität, ihre Belegschaft zu verkleinern oder zu vergrößern, wenn sich Gelegenheiten ergeben – was von Vorteil sein kann, wenn KI, um es mit den Worten der Führungskräfte zu sagen, die Art und Weise, wie Arbeit verrichtet wird, auf den Kopf stellt.

Nach der letzten Zählung des Bureau of Labor Statistics aus dem Jahr 2023 gab es 6,9 Millionen Zeitarbeiter, wie Auftragnehmer oder Leiharbeiter, und sie machten 4,3 % der US-Arbeitskräfte aus. Obwohl dies eine konservative Schätzung ist, ist es ein Anstieg gegenüber 2017, als diese Art von Arbeitnehmern 3,8 % der Arbeitskräfte ausmachten.

Während sich dieser Trend, Wegwerfarbeiter festen Angestellten vorzuziehen, seit Jahrzehnten aufbaut, verschärft er sich, teilweise aufgrund der durch KI geschaffenen Unsicherheit, so Osterman.

Doch seine Forschung zeigt, dass Auftragnehmer und Randbeschäftigte mit niedrigeren Löhnen konfrontiert sind und eine geringere Arbeitszufriedenheit angeben als normale Angestellte. Infolgedessen sind sie auch weniger bereit, über das normale Maß hinaus für ihre Arbeitgeber zu gehen.

Trotz des düsteren Beschäftigungsbildes wehrte sich Osterman gegen die Vorstellung, dass Arbeitnehmer eine Zukunft der Wegwerfbeschäftigung einfach hinnehmen sollten.

„Wir haben in der Vergangenheit ein stabiles Beschäftigungssystem mit hohen Löhnen und gemeinsamem Wohlstand geschaffen“, sagte er. „Das sollten wir uns jetzt überlegen, wie wir es wieder tun können.“