Die USA gaben 30 Milliarden Dollar aus, um Lehrbücher durch Laptops und Tablets zu ersetzen: Das Ergebnis ist die erste Generation, die kognitiv weniger fähig ist als ihre Eltern

(SeaPRwire) –   Im Jahr 2002 begann Maine, ein landesweites Laptop-Programm für einige Klassenstufen umzusetzen. Der damalige Gouverneur Angus King sah in dem Programm eine Möglichkeit, das Internet mehr Kindern zugänglich zu machen, die sich in Informationen vertiefen könnten.

Bis zu jenem Herbst hatte die Maine Learning Technology Initiative an Siebtklässler in 243 Mittelschulen verteilt. Bis 2016 hatten sich diese Zahlen auf 66.000 an Schüler in Maine verteilte Laptops und Tablets vervielfacht.

Kings erste Bemühungen wurden im ganzen Land nachgeahmt. Im Jahr 2024 gab die USA mehr als aus. Doch nach mehr als einem Vierteljahrhundert und zahlreichen sich weiterentwickelnden Technologiemodellen sehen Psychologen und Lernexperten ein anderes Ergebnis als von King beabsichtigt. Anstatt die Generation durch Zugang zu mehr Wissen zu stärken, hatte die Technologie den gegenteiligen Effekt.

Früher in diesem Jahr sagte der Neurowissenschaftler Jared Cooney Horvath in einer Anhörung vor dem US-Senatsausschuss für Handel, Wissenschaft und Verkehr, dass die Generation Z trotz ihres beispiellosen Technologiezugangs kognitiv weniger leistungsfähig sei als vorherige Generationen. Er sagte, die Gen Z sei die erste Generation der modernen Geschichte, die bei standardisierten Tests niedrigere Werte erziele als die vorherige.

Auch wenn die durch diese Tests gemessenen Fähigkeiten wie Lese- und Rechenkompetenz nicht immer ein Indikator für Intelligenz sind, sind sie doch ein Spiegelbild der kognitiven Fähigkeit, die, so Horvath, im letzten Jahrzehnt oder so im Rückgang begriffen sei.

Unter Berufung auf Daten von 15-Jährigen aus der ganzen Welt und andere standardisierte Tests stellte Horvath nicht nur sinkende Testergebnisse fest, sondern auch einen starken Zusammenhang zwischen den Ergebnissen und der am Computer in der Schule verbrachten Zeit, sodass mehr Bildschirmzeit mit schlechteren Ergebnissen verbunden war. Er machte den uneingeschränkten Technologiezugang der Schüler verantwortlich, der Lernfähigkeiten schrumpfen ließ anstatt sie zu stärken. Die Einführung des iPhone im Jahr 2007 half ebenfalls nicht.

„Hier geht es nicht um eine Debatte über die Ablehnung von Technologie“, schrieb Horvath. „Es ist eine Frage der Abstimmung von Bildungswerkzeugen darauf, wie menschliches Lernen tatsächlich funktioniert. Die Beweise deuten darauf hin, dass wahllose digitale Expansion Lernumgebungen geschwächt anstatt gestärkt hat.“

Die Zeichen standen vielleicht schon lange an der Wand. berichtete, dass die Testergebnisse der öffentlichen Schulen in Maine sich in den 15 Jahren, in denen der Staat seine Technologieinitiative umgesetzt hatte, nicht verbessert hatten. Der damalige Gouverneur Paul LePage nannte das Programm ein „massives Versagen“, obwohl der Staat weiterhin Geld in Verträge mit pumpte.

Die Gen Z muss sich nun den Auswirkungen schwindender Lernfähigkeiten stellen. Die Generation wurde bereits hart von den Transformationen der anderen technologischen Revolution des 21. Jahrhunderts getroffen: generative KI.

Frühe Daten aus einer Studie, die letztes Jahr veröffentlicht wurde, fanden heraus, dass KI-Fortschritte einen „signifikanten und unverhältnismäßigen Einfluss auf Berufseinsteiger auf dem US-Arbeitsmarkt“ haben. Aber eine weniger fähige Bevölkerung bedeutet mehr als nur schlechtere Jobaussichten und weniger Beförderungen, warnte Horvath; sie gefährdet, wie Menschen in den kommenden Jahrzehnten existenzielle Herausforderungen bewältigen können.

„Wir stehen vor Herausforderungen, die komplexer und weitreichender sind als je zuvor in der Menschheitsgeschichte – von Überbevölkerung über sich entwickelnde Krankheiten bis hin zu moralischem Verfall“, sagte er gegenüber . „Jetzt mehr denn je brauchen wir eine Generation, die in der Lage ist, mit Nuancen umzugehen, mehrere Wahrheiten gleichzeitig auszuhalten und kreativ Probleme anzugehen, die die größten erwachsenen Köpfe von heute vor Rätsel stellen.“

Die Auswirkungen von Technologie auf das Lernen

Die Nutzung von Technologie im Klassenzimmer ist in den letzten Jahren explodiert. Eine Umfrage aus dem Jahr 2021 unter 846 Lehrern ergab, dass 55 % angaben, ein bis vier Stunden pro Tag mit Bildungstechnologie zu verbringen. Ein weiteres Viertel gab an, die digitalen Werkzeuge fünf Stunden pro Tag zu nutzen.

Während Lehrer vielleicht beabsichtigen, dass diese Werkzeuge strikt bildungsbezogen sind, haben Schüler oft andere Vorstellungen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2014, die 3.000 Universitätsstudenten befragte und beobachtete, beschäftigten sich Studenten fast zwei Drittel der Zeit mit nicht aufgabenbezogenen Aktivitäten auf ihren Computern.

Horvath machte diese Tendenz, vom Kurs abzukommen, als einen Hauptgrund dafür verantwortlich, dass Technologie das Lernen behindert. Wenn die Aufmerksamkeit unterbrochen wird, dauert es eine Weile, sich wieder zu konzentrieren. Aufgabenwechsel ist auch mit verbunden. Sich mit einem herausfordernden einzelnen Thema auseinanderzusetzen ist schwierig, sagte Horvath. Damit das beste Lernen geschieht, soll es das auch sein.

„Leider war Leichtigkeit noch nie ein bestimmendes Merkmal des Lernens“, sagte er. „Lernen ist anstrengend, schwierig und oft unangenehm. Aber es ist die Reibung, die das Lernen tief und für die Zukunft übertragbar macht.“

Anhaltende Aufmerksamkeit auf ein einziges Thema ist ein Widerspruch dazu, wie Technologie heute eingesetzt wurde, argumentiert Jean Twenge, Psychologieprofessorin an der San Diego State University, die Generationsunterschiede erforscht und Autorin von 10 Rules for Raising Kids in a High-Tech World ist. Mehr Zeit vor Bildschirmen ist nicht nur unwirksam, um Lernen zu fördern; sie ist kontraproduktiv.

„Viele Apps, einschließlich Social-Media- und Gaming-Apps, sind darauf ausgelegt, süchtig zu machen“, sagte Twenge gegenüber . „Ihr Geschäftsmodell basiert darauf, dass Nutzer so viel Zeit wie möglich in den Apps verbringen und so häufig wie möglich zurückkommen.“

Eine von der Baylor University geleitete Studie, die im November 2025 veröffentlicht wurde, enthüllte, warum das so ist: TikTok erforderte den geringsten Aufwand für die Nutzung, sogar weniger als Reels und Shorts, indem es relevante Videos mit überraschenden und unerwarteten Inhalten ausbalancierte.

Die Besorgnis über Social-Media-Sucht ist so gravierend geworden, dass 1.600 Kläger aus 350 Familien und 250 Schulbezirken Klage erhoben haben und behaupten, dass Meta, , TikTok und YouTube süchtig machende Plattformen geschaffen hätten, die zu psychischen Gesundheitsproblemen wie Depressionen und Selbstverletzung bei Kindern führen.

Die Tech-Krise lösen

Horvath schlug eine Reihe von Lösungen für das Tech-Problem der Gen Z vor, zumindest was die Nutzung im Klassenzimmer betrifft. Der Kongress, so schlug er vor, könnte Wirksamkeitsstandards vorschreiben, um Forschung darüber zu finanzieren, welche digitalen Werkzeuge im Klassenzimmer tatsächlich effektiv sind. Die Legislative könnte auch strenge Grenzen für das Tracking-Verhalten, die Erstellung von Profilen und die Datenerhebung bei Minderjährigen, die Technologie nutzen, vorschreiben.

Einige Schulen haben die Dinge selbst in die Hand genommen. Seit August 2025 haben 17 Bundesstaaten , die die Technologie während des Unterrichts verbieten; und 35 Bundesstaaten haben Gesetze, die die Handynutzung im Klassenzimmer einschränken. Tatsächlich haben laut dem National Center for Education Statistics der Schulen angegeben, dass sie Richtlinien haben, die die Handynutzung für nicht-akademische Zwecke verbieten, obwohl die Durchsetzung dieser Verbote mit unterschiedlichem Erfolg erfolgt ist.

Letztendlich, so Horvath, sei der Verlust von kritischem Denken und Lernfähigkeiten weniger ein persönliches Versagen und mehr ein politisches, und er nannte die Generation der Amerikaner, die mit Geräten unterrichtet wurden, Opfer eines gescheiterten pädagogischen Experiments.

„Wann immer ich mit Teenagern arbeite, sage ich ihnen: ‚Das ist nicht eure Schuld. Keiner von euch hat darum gebeten, für die gesamte Schulzeit von der ersten bis zur zwölften Klasse vor einen Computer gesetzt zu werden’“, sagte Horvath. „Das bedeutet, dass wir … versagt haben – und ich hoffe aufrichtig, dass die Gen Z das schnell begreift und wütend wird.“