Nach dem Raketenaufprall von Blue Origin hängt NACAs gesamtes Mondprogramm jetzt von SpaceX ab, da Musk vor einem milliardenschweren Börsengang steht

(SeaPRwire) –   Mit einem Rekord-Börsengang in wenigen Wochen erlebte SpaceX, wie sein Rivale im Wettlauf um die Landung von Astronauten auf dem Mond in Flammen aufging, was seine Dominanz im Weltraumrennen und seine Vorrangstellung in den Plänen der NASA für die Rückkehr zum Mond festigte.

Am Donnerstag explodierte eine New Glenn-Rakete von Jeff Bezos‘ Blue Origin während eines Triebwerkstests auf der Startrampe in Cape Canaveral, kurz vor einem für nächste Woche geplanten Satellitenstart.

Blue Origin plante auch, die Rakete für den Start von Landefähren zum Mond für die NASA zu nutzen und Nutzlasten und Astronauten auf die Oberfläche zu bringen. SpaceX konkurriert ebenfalls darum, von der NASA für die Mondmission ausgewählt zu werden, und könnte als einzige verbleibende Option erscheinen, um einen ehrgeizigen Zeitplan einzuhalten.

Die Anfälligkeit unterstreicht die mehreren Schritte – und Auftragnehmer –, die eine Mondlandung erfordern würde. Während die NASA letzten Monat erfolgreich Astronauten in einer Lockheed Martin Orion-Kapsel, gestartet von Boeings massivem Space Launch System-Rakete, um den Mond schickte, erfordert die Landung auf der Mondoberfläche ein separates Raumfahrzeug.

Nächstes Jahr plant die NASA, Astronauten im Rahmen ihrer Artemis III-Mission über die Orion und das Space Launch System in die Erdumlaufbahn zu schicken. Im Orbit sollte die NASA die Orion mit der Mondlandefähre von SpaceX, einer Variante der Starship, und/oder der Mondlandefähre von Blue Origin, der Blue Moon, koppeln.

Aber die New Glenn soll die Blue Moon ins All bringen, und die Rakete ist nun am Boden, während die Ursache der Explosion untersucht wird. Nur wenige Tage vor der Explosion vergab die NASA Startverträge an Blue Origin, darunter einen für diesen Herbst für eine Blue Moon-Landefährenmission, um NASA-Nutzlasten auf die Oberfläche zu bringen.

@JConcilus via AP

„Die Unfähigkeit von Blue Origin, die Blue Moon bald zu starten, wird das Unternehmen wahrscheinlich aus dem Rennen für Artemis III werfen“, schrieb Wendy Whitman Cobb, Professorin an der U.S. Air Force School of Advanced Air and Space Studies, am Freitag in The Conversation. „Dieser Rückschlag bedeutet, dass Artemis III und das gesamte Monderkundungsprogramm der NASA vorerst wahrscheinlich von SpaceX abhängig sein werden.“

Unterdessen entwickelt SpaceX immer noch die Starship. Während eine nächste Generation der riesigen Rakete diesen Monat einen weitgehend erfolgreichen Testflug absolvierte, muss noch mehr Arbeit geleistet werden, um eine Variante für Mondlandungen zu produzieren.

Whitman Cobb warnte, dass die NASA, wenn SpaceX die Starship nicht rechtzeitig fertigstellen kann, den orbitalen Kopplungstest von Artemis III möglicherweise um ein Jahr auf 2028 verschieben muss – was bedeutet, dass die Artemis IV-Mission zur Landung von Astronauten auf dem Mond ihren Zeitplan von 2028 verfehlen wird.

Weitere Verzögerungen könnten auch wieder die Tür für Blue Origin öffnen, wenn es die New Glenn bald wieder auf Kurs bringen und seine Mondlandefähre testen kann.

Aber eine Panne, die die Abhängigkeit der NASA von SpaceX hervorhebt, könnte für CEO Elon Musk, dessen Unternehmen am 12. Juni an die Börse gehen soll, was wahrscheinlich der größte Börsengang aller Zeiten sein wird, nicht besser kommen. SpaceX strebt an, bis zu 75 Milliarden US-Dollar bei einer Bewertung von 1,75 Billionen US-Dollar oder mehr einzunehmen.

Seit seiner Gründung im Jahr 2002 hat SpaceX den Markt übernommen. Es beanspruchte letztes Jahr mehr als 80 % der globalen Raketenstarts und hat über 10.000 Starlink-Satelliten im Orbit, die internetbasierte Verbindungen aus dem Weltraum für Unternehmen und Militär bereitstellen.

Neben der NASA ist SpaceX ein Top-Startanbieter für das Pentagon, das sich ebenfalls auf das Unternehmen verlässt, um Präsident Donald Trumps „Golden Dome“-Raketenabwehrschild zu entwickeln.

„Es ist ein wirklich einzigartiges Geschäft mit dem tiefsten Burggraben, der heute existiert“, sagte kürzlich ein Investor der Financial Times.

Starlink ist die Goldgrube von SpaceX, da das Satellitengeschäft seinen Gewinn im letzten Jahr auf 4,4 Milliarden US-Dollar mehr als verdoppelte. Blue Origin plant, auch in diesem Bereich zu konkurrieren, indem es seine Konstellation von Leo-Satelliten ausbaut. Aber die Explosion der New Glenn, die auch die Startrampe von Blue Origin beschädigte, hat auch dies zurückgeworfen.

Walter Isaacson, Autor und beratender Partner bei Perella Weinberg, wies darauf hin, dass der Unfall mit der New Glenn Blue Origin nicht nur bei der Mondmission hinter SpaceX zurückwirft, sondern auch im Satellitengeschäft weiter hinter seinem Rivalen zurückbleibt.

„SpaceX ist weit voraus, und der Verlust dieser Startrampe während dieses Tests bedeutet, dass es für Blue Origin in den nächsten zwei bis drei Jahren schwieriger sein wird, mit Kommunikationssatelliten im niedrigen Erdorbit aufzuholen“, sagte er am Freitag gegenüber CNBC.

NASA