Steve Wozniak von Apple sagt, dass er die Tech-Gigantin nach fünf Ablehnungen von HP mitbegründet hat – nicht, um „Geld zu machen“. Sein Gehalt war jahrelang nur $50

(SeaPRwire) –   Zusammen mit Steve Jobs und Ronald Wayne brachte Steve Wozniak Apple 1976 auf den Weg, die Welt zu verändern, als das Trio das Computerunternehmen offiziell gründete.

Und obwohl Apple heute eines der wertvollsten Unternehmen der Welt ist – mit einer Marktkapitalisierung von rund 4,5 Billionen Dollar und weltverändernden Produkten wie dem iPhone, iPad und iMac –, sagte Wozniak, dass der Aufbau eines Technologieimperiums nie Teil des Plans war.

„Wenn man Dinge ausprobiert, müssen sie nicht für offensichtliches Geld sein“, sagte Wozniak Anfang des Monats in einer Abschlussrede an der Grand Valley State University. „Als wir Apple gründeten, wollte ich Geld verdienen? Ein Unternehmen gründen? Eine Industrie starten? Nein.“

Stattdessen sagte Wozniak, er sei einfach von dem Wunsch angetrieben worden, seine Idee für einen Personal Computer zum Leben zu erwecken – und die Bewunderung seiner Ingenieurskollegen zu gewinnen.

„Ich wollte, dass andere Ingenieure oder Computerleute meine Entwürfe sehen und ‚Wow‘ sagen und mich und meine Brillanz schätzen: ‚Wie ist er auf diese Dinge gekommen?‘“

In den 1970er Jahren, nachdem er eine Pause von seinem Studium an der University of California, Berkeley, eingelegt hatte, bekam Wozniak einen Job bei Hewlett-Packard (HP), wo er seine Karriere verbringen wollte. Doch nachdem er dem Unternehmen seine Idee für einen Personal Computer fünfmal vorgestellt und jedes Mal eine Absage erhalten hatte, begann er sich für den Vorschlag von Jobs zu erwärmen, ihr eigenes Ding zu machen.

Diese Entscheidung legte letztendlich den Grundstein für Apple – und prägte eine von Wozniaks Kernbotschaften an die Absolventen: Habt keine Angst, einen unkonventionellen Weg einzuschlagen.

„Folgt nicht den gleichen Schritten wie eine Million anderer Leute“, sagte er. „Denkt nach: ‚Gibt es etwas, das ich ein wenig anders machen kann?‘“

Wozniaks ursprünglicher Apple-Anteil hätte ihn heute zum Billionär machen können – stattdessen entschied er sich für einen Gehaltsscheck von 50 Dollar

Als Apple gegründet wurde, erhielten Jobs und Wozniak jeweils einen Anteil von 45 % am Unternehmen – während Wayne 10 % erhielt – einen Anteil, den er bekanntermaßen nur wenige Tage später wieder verkaufte.

Wozniak behielt seinen Anteil jedoch ebenfalls nicht. In den 1980er Jahren verkaufte er nach und nach einen Großteil seiner Aktien, gab einige Anteile an frühe Mitarbeiter ab, die bei der Eigenkapitalbeteiligung leer ausgegangen waren, und spendete Geldbeträge für wohltätige Zwecke. Hätte Wozniak seinen ursprünglichen Eigentumsanteil behalten, hätte ihn das theoretisch zum ersten Billionär der Welt machen können.

Sein Ansatz spiegelt jedoch eine langjährige Skepsis gegenüber der Anhäufung von Reichtum wider.

Früher im Leben, sagte er, verbrachte er Nächte damit, Hausarbeiten für Fremde für nur ein paar Cent zu tippen und Studenten zu unterrichten – nicht weil es gut bezahlt wurde, sondern weil es ihm Spaß machte.

„Wenn man sie von Mitternacht bis 6:00 Uhr morgens auf einer echten Schreibmaschine für einen Fremden tippen musste, den ich nie wieder sehen würde, habe ich 5 Cent verlangt“, fuhr er in seiner Rede fort. „Wenn man etwas tut, das man liebt – und ich liebe das Tippen –, muss man es nicht beweisen, indem man eine riesige Menge Geld verlangt.“

Diese Gefühle trug er auch später im Leben mit sich.

„Ich investiere nicht. Ich mache solche Sachen nicht“, sagte er zuvor. „Ich wollte nicht in der Nähe von Geld sein, weil es die eigenen Werte korrumpieren könnte.“

Wozniak zog sich 1985 aus der Vollzeitbeschäftigung bei Apple zurück, blieb aber in den Jahren zuvor auf der Gehaltsliste.

„Ich bin immer noch ein Apple-Mitarbeiter – die einzige Person, die seit der Gründung des Unternehmens jede Woche einen Gehaltsscheck erhalten hat“, sagte Wozniak in einem separaten Podcast-Interview im Jahr 2020 und fügte hinzu, dass er nach Abzug von Ersparnissen und Steuern „50 Dollar pro Woche oder so etwas“ auf sein Bankkonto erhielt.

Wozniak beendete sein Studium später im Leben – seine Botschaft an die Gen Z: Ihr müsst eure Karriere nicht am ersten Tag durchgeplant haben

Wozniak wuchs in Kalifornien mit zwei Traumkarrieren im Kopf auf: Elektroingenieur wie sein Vater zu werden und in der fünften Klasse zu unterrichten.

Obwohl Apple dazu beitrug, einen Ehrgeiz zu erfüllen, blieb Bildung von zentraler Bedeutung für sein Leben.

„Mir wurde beigebracht, dass Bildung einem die Fähigkeiten gibt, möglicherweise ein Leben zu führen, ein Zuhause zu haben, eine Familie zu haben, Kinder zu haben, all diese Dinge. Bildung hatte für mich einen sehr hohen Stellenwert“, sagte er.

Zwölf Jahre nach der Mitgründung des Technologiegiganten schrieb sich Wozniak wieder ein, um das Studium abzuschließen, das er an der University of California, Berkeley, abgebrochen hatte.

Er machte schließlich im Alter von 35 Jahren unter einem Pseudonym seinen Abschluss, um Aufmerksamkeit zu vermeiden: „Auf meinem Diplom aus Berkeley steht Rocky Raccoon Clark.“

In den folgenden Jahren verwirklichte Wozniak auch seinen Traum, vor der Klasse zu stehen – er verbrachte ein Jahrzehnt damit, Grund- und Mittelschülern das Thema Informatik beizubringen.

Angesichts seiner wechselhaften Karriere gab er Absolventen, die sich Sorgen machten, sofort den perfekten Karriereweg zu finden, einen Rat:

„[Es] muss nicht einmal der Job sein, den man für den Rest seines Lebens machen möchte“, sagte er. „Nehmt irgendeinen Job an, um genug Geld für eine Wohnung zu haben. Das ist das Wichtigste.“

Wozniak räumte ein, dass Unsicherheit ein unvermeidlicher Teil des Lebens sei – sagte aber, er habe immer versucht, ihr mit Humor und Spaß zu begegnen. Seine letzte Botschaft an die Absolventen war einfach: „Gebt euer Bestes.“