US-Versorgungsunternehmen planen in den nächsten fünf Jahren einen Ausgabenrausch von 1,4 Billionen Dollar, 30 % mehr, im Zuge des KI‑Baubooms

(SeaPRwire) –   US-amerikanische Versorgungsunternehmen und Energieerzeuger steigern ihre Ausgabenpläne auf Rekordniveaus, während die Stromrechnungen der Verbraucher ebenfalls neue Höchstwerte erreichen – und das ist kein Zufall.

Investorengeführte Versorgungsunternehmen haben ihre Kapitalausgabenpläne bis 2030 um mehr als 27% auf mindestens 1,4 Billionen US-Dollar erhöht – von 1,1 Billionen US-Dollar vor einem Jahr – und das schließt nicht einmal private Unternehmen ein, laut einem neuen Bericht der Non-Profit-Organisation PowerLines, der am Dienstag veröffentlicht wurde.

Der AI-Energieboom und die Welle der Datencenter-Bauten sind die Hauptursache für das neue Ausgabenwachstum im ganzen Land, aber es ist eine Konvergenz von Ausgabegründen, die dazu geführt hat, dass die Stromrechnungen seit 2021 um etwa 40% angestiegen sind – „ohne Anzeichen eines Abbremsens“ – so PowerLines.

Zusätzlich zur AI-Ära steigen die Ausgaben auch rasant aufgrund alternder Infrastruktur, der Verstärkung des Stromnetzes angesichts zunehmender extrem Wetterereignisse und des Klimawandels, wachsender Elektrifizierung und Bevölkerungswachstum. Tatsächlich hängt der größte Teil des Wachstums in den letzten Jahren nicht mit AI zusammen, aber der AI-Datencenter-Boom wird weithin als wichtigster Treiber für die Ausgaben der Versorgungsunternehmen – und die Verbraucherpreise – in Zukunft erwartet.

„Investorengeführte Versorgungsunternehmen signalisieren eine rekordverdächtige Welle von Kapitalausgaben, und die Geschichte zeigt, dass diese Pläne oft ein führender Indikator für zukünftige Anfragen nach Stromtariferhöhungen sind“, sagte Charles Hua, Geschäftsführer von PowerLines, in einer Erklärung.

Versorgungsunternehmen haben im Jahr 2025 landesweit Rekordhöhe von 31 Milliarden US-Dollar an Tariferhöhungen beantragt – mehr als doppelt so viel wie der fast rekordverdächtige Betrag von 2024 – während der Widerstand der Verbraucher und der Politik gegen die schnelle Datencenter- und Kraftwerksbauten im ganzen Land wächst.

Schauen Sie nach Süden

Der größte Teil der Ausgaben fällt auf den Süden – von Texas bis Maryland – wo 572 Milliarden US-Dollar an Ausgaben geplant sind. Als Nächstes folgt der Midwest mit 272 Milliarden US-Dollar an geplanten Ausgaben.

Der Süden beherbergt sowohl die größte Bevölkerung des Landes und einen Boom in der Fertigungsindustrie als auch einen Großteil des Datencenter-Wachstums von Texas bis zu Virginias Data Center Alley.

Es ist also kein Zufall, dass die drei größten Ausgeber alle im Süden ansässig sind. Das in Charlotte ansässige Duke Energy führt mit einem branchenweiten, rekordverdächtigen Ausgabenplan von 103 Milliarden US-Dollar über die nächsten fünf Jahre an, während das in Florida ansässige NextEra Energy mit 94 Milliarden US-Dollar auf Platz zwei steht. Das treffend benannte, in Atlanta ansässige Southern Company folgt mit 81 Milliarden US-Dollar. Das größte nicht-südliche Versorgungsunternehmen ist Kaliforniens PG&E mit fast 74 Milliarden US-Dollar.

In ihren jüngsten Quartalsergebnisgesprächen haben Versorgungsunternehmen viel Zeit damit verbracht, ihre Bemühungen hervorzuheben, die Erschwinglichkeit für Verbraucher in den Vordergrund zu stellen, und darauf hinzuweisen, dass Hyperscaler und Datencenter-Entwickler zunehmend Modelle mit „Zahlung für eigenen Strom“ übernehmen.

Aber nicht alle Entwickler zahlen für ihre eigene Stromerzeugung, und diejenigen, die für neue Kraftwerke zahlen, decken nicht unbedingt die Kosten für die Übertragungs- und Verteilkomponenten der Infrastruktur.

Übertragung und Verteilung machen fast die Hälfte aller neuen Ausgaben aus, während weitere 30% auf neue Stromerzeugung gerichtet sind, laut PowerLines.

„Unser Geschäftsmodell ist schwer zu verstehen“, sagte PG&E-CEO Patricia Poppe in ihrem jüngsten Ergebnisgespräch. „Und es ist schwer für die Menschen zu glauben und zu sehen, dass man gleichzeitig Gewinne steigern und Tarife senken kann.“

Obwohl die meisten Versorgungsunternehmen mehr auf Erschwinglichkeit setzen, sagte PowerLines: „Viele Versorgungsunternehmen sind weiterhin besorgt, dass sie nur bis zu einem gewissen Punkt gehen können, um Kosten vor dem unkontrollierten Anstieg zu schützen, während sie noch profitabel bleiben. Sie argumentieren, dass ohne große Kapitalinvestitionen im Stromsystem Verbraucher das Risiko eingehen, für veraltete, unzuverlässige und sogar gefährliche Energieinfrastruktur zu zahlen.“

Aber PowerLines behauptet auch, dass Versorgungsunternehmen mehr tun können und sollten, um die vorhandene Kapazität des Stromnetzes zu nutzen. Zu oft stehen vorhandene fossile Kraftwerke still, wenn die Nachfrage geringer ist, oder erneuerbare Energieanlagen erzeugen Strom, der verschwendet wird – wie z. B. der starke Wind in der Nacht, wenn die Menschen schlafen.

Bevor zu viele neue Kraftwerke gebaut werden, sollten Versorgungsunternehmen mehr Werkzeuge einsetzen, um das vorhandene Netz effizienter zu machen, wie z. B. mehr Batteriespeicher, virtuelle Kraftwerke und andere Technologien, wie AI-gesteuerte Lösungen für Netzflexibilität, die im Wesentlichen den Stromverbrauch großer Verbraucher zu Zeiten hoher Netzlast reduzieren.

„Unser jahrhundertaltes Regelsystem für Versorgungsunternehmen hat die Größe der Kapitalausgaben der Versorgungsunternehmen beschleunigt, selbst wenn kostengünstigere Lösungen verfügbar sind, die die Stromrechnungen der Verbraucher senken könnten, aber noch nicht ausreichend eingesetzt werden“, sagte Hua. „Es liegt in der Verantwortung der staatlichen Politiker und Regulatoren, sicherzustellen, dass Versorgungsunternehmen diese Lösungen priorisieren, die die Effizienz, Erschwinglichkeit und Zuverlässigkeit des Netzes verbessern.“