Wie ein spanisches Startup auf Video-KI umsattelte und ohne Venture-Capital ein Geschäft mit 230 Millionen US-Dollar jährlich wiederkehrenden Umsätzen aufbaute

(SeaPRwire) –   Gruß, Tech-Redakteur Alexei Oreskovic schreibt heute Gastbeiträge für Ihren Term Sheet. Silicon Valley betrachtet sich gerne als Zentrum der Tech-Welt, und die hohe Konzentration von KI-Unternehmen in San Francisco verstärkt diese Gewohnheit nur noch.

Aber Innovation, Kreativität und unternehmerisches Geschick kennen keine Grenzen – das wurde mir kürzlich bei einem Gespräch mit Joaquín Cuenca Abela klar. Der 49-jährige spanische Gründer zeigt, dass es möglich ist, auf dem KI-Markt erfolgreich zu sein, auch wenn Ihr Unternehmen kein Frontier-Modell entwickelt, auch wenn es nicht von Risikokapital finanziert wird – und auch wenn es nicht in Silicon Valley ansässig ist.

Im Jahr 2010, einige Jahre nach dem Verkauf seiner Startup an Google, gründete Cuenca gemeinsam die Firma Freepik in Málaga – dem sonnigen Geburtsort von Pablo Picasso an der spanischen Südostküste. Freepik etablierte sich als eine der beliebtesten Online-Plattformen für Stockfotos und schaffte sich eine profitable Nische. Das Unternehmen half zudem, Málaga zu einem aufstrebenden Tech-Standort zu machen, der Unternehmen wie Google, Oracle und Vodafone angezogen hat.

Als OpenAI’s DALL-E 2-Bildgenerator im Jahr 2022 erschien, erkannte Cuenca, dass sich alles verändern würde, und wechselte konsequent zur generativen KI. Freepik begann damit, Tools anzubieten, die KI-Bildgenerierungsmodelle mit Bearbeitungswerkzeugen kombinieren. Im vergangenen Jahr wechselte er noch weiter und lenkte das Unternehmen auf die KI-Videogenerierung.

Heute generiert das Unternehmen eine jährliche wiederkehrende Einnahme von 230 Millionen Dollar, wobei Video etwa die Hälfte der Einnahmen ausmacht, so Cuenca exklusiv für . Da sich das Unternehmen stark von seinen Anfängen als Stockfoto-Plattform entfernt hat, ändert es seinen Namen von Freepik zu Magnific.

„Wir schaffen eine neue Wirtschaft“, so Cuenca, der CEO. „Es ist nicht so, dass wir Nutzer von einem bestimmten Konkurrenten übernehmen, sondern dass die Menschen merken, dass sie etwas Neues tun können, was vorher nicht möglich war.“

Magnific möchte nicht mit den großen Modellentwicklern konkurrieren. Es ermöglicht Nutzern, aus verschiedenen VideokI-Modellen auszuwählen – darunter Googles Veo 3.1 und ByteDances Seeddance 2.0 – und kombiniert diese mit eigenen Tools. Magnifics Pre-Produktionswerkzeuge ermöglichen es Nutzern beispielsweise, Assets wie Bilder von Charakteren, Requisiten und Kulissen zu erstellen, um ein poliertes KI-Video zu erstellen, das zur Handlung passt. Magnifics Produkt wurde in Werbekampagnen für Puma und Carl’s Jr., sowie in der Amazon Prime Video-Serie House of David und von der BBC unter anderem verwendet.

Der Wechsel von einem etablierten Geschäft zu etwas Neuem wie der VideokI war nicht einfach, gibt Cuenca zu. Das Unternehmen hat derzeit 400 Mitarbeiter, gegenüber etwa 550, als es sich noch auf Stockfotos konzentrierte. „Jede Transformation geht mit Schmerzen einher“, so Cuenca, fügt aber hinzu, dass das Unternehmen jetzt Mitarbeiter mit unterschiedlichen Fähigkeiten einstellt und dass die Absicht letztendlich darin besteht, größer zu werden als Freepik in seiner Höchstphase. Das Unternehmen eröffnete 2023 ein Büro in San Francisco, das derzeit etwa 20 Mitarbeiter hat, und verfügt außerdem über ein Büro in Kolumbien.

Während des gesamten Weges von Freepik zu Magnific wurde das Unternehmen laut Cuenca vollständig selbst finanziert. Er hat nie Geld von externen Investoren aufgenommen, und Magnific ist profitabel.

Erwägt er die Aufnahme von Investitionsgeldern in der Zukunft, besonders angesichts der nicht unbedeutenden Kosten für die Generierung von Tokens für die KI? Irgendwann vielleicht, sagt Cuenca. Aber „wenn wir das tun, dann weil wir die DNA des Unternehmens weiterentwickeln wollen.“

Bis morgen,

Alexei Oreskovic
X: @lexnfx
E-Mail: alexei.oreskovic@.com

Reichen Sie ein Deal für den Term Sheet-Newsletter hier ein.

Joey Abrams hat den Bereich Deals des heutigen Newsletters zusammengestellt. Abonnieren Sie hier.