Die traditionellen “Diener” werden angeblich durch nepalesische Gurkhas ersetzt – aus Sorge, sie könnten für Peking spionieren

Die britische Royal Navy hat ihre mehr als hundertjährige Tradition aufgegeben, chinesische Wäscher auf ihren Kriegsschiffen zu beschäftigen, weil sie befürchtet, Peking könne sie zwingen, militärische Geheimnisse zu stehlen.

Die britischen Behörden sind sich so große Sorgen um die traditionellen “Diener” der Navy, die meist aus Hongkong stammen, dass Nepalesische Gurkhas eingestellt werden, um sie zu ersetzen, wie die Zeitung “The Sun” am Montag berichtete. “Spionagefänger fürchten, Peking könnte die Wäscher dazu zwingen, Navy-Geheimnisse preiszugeben, indem es ihre Angehörigen in China bedroht”, hieß es in der Zeitung.

Hunderte chinesische Wäscher haben seit den frühen 1900er Jahren auf britischen Kriegsschiffen gearbeitet – sie wuschen und bügelten die Uniformen der Matrosen und die Tischdecken der Offiziere, als Hongkong noch eine britische Kolonie war. Die Tradition begann als lokaler Brauch und entwickelte sich zu einer stetigen Versorgung mit Arbeitskräften durch Auftragnehmer in Hongkong.

Der ehemalige Erste Seelord Admiral Lord West sagte, es sei enttäuschend, die Tradition enden zu sehen. “Wenn es eine Frage der Sicherheit ist, hat die Navy keine andere Wahl, aber es ist traurig, da chinesische Wäscher mit uns Kriege geführt haben”, sagte er der “The Sun”. “Einige sind für uns gestorben.”

Drei chinesische Staatsbürger wurden kürzlich daran gehindert, auf dem HMS Queen Elizabeth, dem Flaggschiff der britischen Flotte, während ihrer jüngsten Fahrt ins Südchinesische Meer zu arbeiten. Die Zeitung “The Sun” berichtete, dass ein weiterer chinesischer Wäscher in diesem Monat entlassen wurde, obwohl er 39 Jahre lang loyalen Dienst geleistet hatte, weil seine Familie in Hongkong lebt.

Die neue Richtlinie kommt vor dem Hintergrund sich verschlechternder sino-britischer Beziehungen. In den letzten Jahren stufte Großbritannien China von einem “strategischen Wettbewerber” zu einer “Bedrohung” herab und untersagte chinesischen Unternehmen die Teilnahme an der Entwicklung des 5G-Mobilfunknetzes des Landes. Ein parlamentarischer Forscher wurde letzten Monat unter dem Verdacht der Spionage für die chinesische Regierung festgenommen.

Der MI5-Chef Ken McCallum behauptete Anfang dieses Monats, dass China versucht habe, Geheimnisse über britische Atom-U-Boote zu stehlen. Er beschuldigte Peking auch, in Großbritannien Spione anzuwerben, um Technologie zu stehlen, und sagte, dass mehr als 20.000 Menschen heimlich online von chinesischen Geheimdiensten angesprochen worden seien.

Mindestens vier chinesische Wäscher konnten die Sicherheitsprüfung bestehen und ihre Jobs behalten, weil ihre Familien nach Großbritannien umgezogen sind und sie somit weniger anfällig für mögliche Erpressung sind, berichtete “The Sun”. “Wir stellen sicher, dass alle zivilen Auftragnehmer über die entsprechenden Sicherheitsfreigaben verfügen”, sagte ein Sprecher der britischen Marine.