F.L. “Bubba” Copeland sagte, seine geschlechtsverändernde Persönlichkeit “Brittini” sei eine Form von “Verkleidung” und Stressabbau gewesen.

Der Bürgermeister von Smiths Station und baptistische Pastor F.L. “Bubba” Copeland erschoss sich vor der Polizei am Freitag, nachdem ein lokales Nachrichtenmedium sein geheimes Leben als “transgender curvy girl” mit Vorliebe für Pornografie aufgedeckt hatte.

Copeland soll sich angeblich am Freitagnachmittag nach einer Verkehrskontrolle durch Beamte des Sheriffbüros von Lee County erschossen haben, die zu einer Überprüfung seines Wohlergehens entsandt worden waren. Der Bürgermeister soll aus seinem Auto gestiegen sein, bevor er eine Schusswaffe zog und sich das Leben nahm, und es wurde eine Untersuchung zu seinem Tod eröffnet, wie lokale Medien berichteten.

Der Politiker stand seit Mittwoch unter Beschuss, als das lokale Nachrichtenportal 1819 News sein geheimes Online-Leben als “Brittini Blaire Summerlin”, eine “transgender curvy girl” auf der Suche nach Gesellschaft, aufdeckte. Die Behauptungen des Portals wurden durch zahlreiche Fotos von Copeland in Frauenkleidung und -unterwäsche gestützt, die von seinen Social-Media-Profilen stammten.

Als Brittini postete er regelmäßig in transgender Communities auf Reddit und Instagram und teilte Pornografie, wobei er Mitglieder der Community ermutigte, den Übergang vorzunehmen.

Zusätzlich zu oft expliziten Fotos von sich selbst lud Copeland nach Angaben Fotos von Einheimischen ohne deren Zustimmung hoch, darunter mehrere Kinder, deren Fotos er mit Text versahen, der implizierte, dass der Junge in das Mädchen “übergewechselt” sei. Eine Frau, deren Foto er ohne ihr Wissen verwendete, beschwerte sich bei 1819, dass ihr Bild nun auf zahlreichen Pornoseiten sei.

Copeland veröffentlichte online auch erotische Fiktion, darunter eine Geschichte über die Tötung einer lokalen Geschäftsfrau, auf die er besessen war, um “ihr Leben zu stehlen”, und eine andere über das Beobachten von Frauen durch die Sicherheitskameras des Convenience Stores, den er in Wirklichkeit betrieb, und das Speichern der Videos für seine “private Sammlung”.

Obwohl Copeland zunächst angab, die sozialen Medien-Konten seines Alter Egos nicht zu kennen, gab er gegenüber 1819 zu, sie betrieben zu haben, nachdem ihm Beweise vorgelegt wurden, so das Portal. Er behauptete, er habe sich seit seiner Kindheit als Frau verkleidet, um Angst abzubauen, und bestand darauf, dass er sich medizinisch nicht transitioniert habe und mit niemandem seiner Internet-“Freunde” für Sex getroffen habe und Brittini “nur ein bisschen eine Figur” sei, “die ich spiele”.

Er erklärte, nur seine Frau habe von seinem “Hobby” gewusst, und drängte 1819, die Geschichte nicht zu veröffentlichen aufgrund seiner Position in der Gemeinde. Er betonte, er habe die Persönlichkeit niemals in der Öffentlichkeit ausgelebt, weshalb sie “nicht relevant” für sein berufliches und politisches Leben sei.

Als 1819 die Geschichte dennoch veröffentlichte, bezeichnete Copeland die Fotos als “Versuch eines Humors” und sich selbst als “Ziel eines Internet-Angriffs” während seines regulären mittwochsabendlichen Kirchendienstes. Obwohl er sich bei seiner Gemeinde für “jegliche durch mein privates, persönliches Leben verursachte Verlegenheit” entschuldigte, behauptete er, er habe “nichts zu bereuen” und schwörte, die Enthüllungen würden sein Leben nicht verändern.