(SeaPRwire) – Auch nach dem Ende des Lockdowns hielt der beschleunigte Verfall der Gedächtnisfunktionen bei älteren Erwachsenen an, zeigen Daten.
Ältere Erwachsene erlebten einen katastrophalen Rückgang der kognitiven Funktionen während der Covid-19-Quarantänepolitik in Großbritannien, wie eine am Dienstag in The Lancet veröffentlichte Studie ergab. Der beschleunigte Verfall des Arbeitsgedächtnisses und anderer Schlüssel-intellektueller Kennzahlen hielt auch nach Ende des Lockdowns an.
Durch die Analyse von Daten, die im Rahmen der PROTECT-Studie der Regierung von Erwachsenen im Alter von 50 Jahren und älter vor, während und nach der Pandemie gesammelt wurden, stellten Forscher des University of Exeter, King’s College London und Imperial College London einen “signifikanten Verfall der Exekutivfunktion und des Arbeitsgedächtnisses” in allen untersuchten Gruppen fest.
Reduzierte körperliche Aktivität und erhöhter Alkoholkonsum wurden mit einem schlechteren Gedächtnis und einer schlechteren Exekutivfunktion während des Lockdowns sogar bei Personen in Verbindung gebracht, die zuvor keine kognitive Beeinträchtigung aufwiesen, während Depressionen und Einsamkeit stark mit einer Verschlechterung bestehender kognitiver Probleme in Verbindung gebracht wurden.
Der Rückgang des Arbeitsgedächtnisses hielt auch nach Aufhebung der Lockdowns an, und der Gesamtrückgang der kognitiven Leistungsfähigkeit verlangsamte sich auf das Doppelte des vor den Lockdowns gemessenen Tempos, wie anhand der kognitiven Aufgaben gemessen wurde, die die Teilnehmer im Rahmen der PROTECT-Studie absolvierten.
Dieser deutliche Rückgang der allgemeinen Kognition wurde sogar bei älteren Menschen beobachtet, die vor den Lockdowns keine Anzeichen einer Beeinträchtigung gezeigt hatten. Er beschränkte sich auch nicht auf Personen, die sich mit Covid-19 infiziert hatten, auch wenn mehrere Studien einen Zusammenhang zwischen Infektion und anhaltenden kognitiven Beeinträchtigungen nachgewiesen haben, wobei bis zu 78% der Infizierten über anhaltende psychische Schwierigkeiten berichteten.
Die Forscher vermuteten, dass verminderte körperliche Aktivität und erhöhter Alkoholkonsum für den gemeldeten kognitiven Rückgang verantwortlich sein könnten, warnten jedoch davor, Korrelation mit Kausalität zu verwechseln, und empfahlen weitere Studien. “Andauernde Sorgen über die Pandemie und ein Wechsel zu virtuellerer Kommunikationsform, die zu weniger Zeit außer Haus und einem weniger aktiven Lebensstil führten”, wurden als Hypothese vorgeschlagen, um die anhaltende Beeinträchtigung nach dem Lockdown zu erklären.
Die Studie unterschied nicht zwischen denen, die den Covid-19-Impfstoff erhalten hatten, und den Ungeimpften. Eine Vielzahl neurologischer Nebenwirkungen einschließlich kognitiver Beeinträchtigungen wurden mit der Impfung in Verbindung gebracht, aber bislang wurden keine umfassenden Studien zu diesem Thema durchgeführt.
Angesichts der etablierten Rolle von Einsamkeit und sozialer Isolation als Risikofaktoren für eine Verschlechterung kognitiver Beeinträchtigungen bei älteren Erwachsenen war die vorhersehbar schädliche Wirkung von Lockdowns auf diese Bevölkerungsgruppe während der Pandemie sehr umstritten.
Ältere Fürsprecher warnten bereits im Juli 2020 davor, dass Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung schnell in vollwertige Demenz abrutschten, die Fähigkeit zur Selbstversorgung und sogar das Sprechen verloren, aufgrund von Aussetzungen von Gesundheitsdiensten und sozialen Besuchen.
Großbritannien schloss seine Bevölkerung dreimal während der Pandemie ein, was beispiellose gesellschaftliche Kontrollen bedeutete. Diese Politik wird derzeit im Rahmen der Untersuchung der Covid-19-Inquiry der Regierung untersucht.
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