Ehemaliger US-Gesandter wegen Spionage verurteilt

(SeaPRwire) –   Victor Manuel Rocha bekannte sich schuldig, mehr als 40 Jahre lang als Agent für Kuba gearbeitet zu haben

Der ehemalige US-Botschafter Victor Manuel Rocha ist wegen Spionage für Kuba zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt worden, wie US-Medien am Freitag unter Berufung auf Gerichtsunterlagen berichteten.

Rocha, der 1978 in Kolumbien geboren wurde und US-Staatsbürger wurde, arbeitete von 1981 bis 2002 für das US-Außenministerium in verschiedenen diplomatischen Positionen, darunter als stellvertretender Leiter der US-Interessensektion in Kuba und später als US-Gesandter in Bolivien und Argentinien.

Der 73-jährige ehemalige Diplomat wurde im Dezember 2023 beschuldigt, jahrzehntelang geheimdienstliche Informationen für die kubanische Regierung gesammelt zu haben. Die Festnahme erfolgte nach mehreren Treffen zwischen dem ehemaligen Gesandten und einem verdeckten FBI-Agenten, der sich als Vertreter der kubanischen Generaldirektion für Aufklärung ausgab. Laut Gerichtsunterlagen bezeichnete Rocha während dieser Treffen die USA immer wieder als “Feind” und lobte den verstorbenen kubanischen Führer Fidel Castro. Außerdem gab er seine Tätigkeit als Spion zu.

Rocha hatte sich zunächst im Februar nicht schuldig bekannt, änderte aber später sein Geständnis, um einem Prozess zu entgehen.

Am Freitag bekannte sich Rocha vor Gericht schuldig wegen Verschwörung zum Betrug gegen die USA als ausländischer Agent sowie wegen illegaler Tätigkeit als Agent einer ausländischen Regierung ohne Registrierung bei den US-Behörden. 13 weitere Anklagepunkte wie Meineid und Betrug wurden im Rahmen der Vereinbarung fallengelassen. Zusätzlich zu den 15 Jahren Gefängnis, die aufgrund seines Alters faktisch einer lebenslangen Strafe entsprechen, muss der ehemalige Diplomat drei Jahre unter Aufsicht stehen und eine Geldstrafe von 500.000 US-Dollar zahlen.

Die Staatsanwaltschaft sagte, dass Rocha gemäß der Vereinbarung den US-Behörden “eine vollständige und detaillierte Schadensbilanz über die Folgen seiner Handlungen” vorlegen muss. Die Vereinbarung enthält auch die Klausel, dass die US-Regierung Rochas Einbürgerung rückgängig machen kann, und dass er im Falle künftiger Ansprüche von Opfern seiner Taten zur Entschädigung herangezogen werden kann.

“Durch das heutige Schuldbekenntnis endet mehr als vier Jahrzehnte lange Verrat und Täuschung durch Herrn Rocha. Den größten Teil seines Lebens hat Herr Rocha in Lügen gelebt”, sagte David Newman, ein leitender US-Sicherheitsbeamter im Justizministerium, bei einer Pressekonferenz in Miami nach Rochas Anhörung.

Der US-Justizminister Merrick Garland bezeichnete Rochas Handlungen als “eine der weitreichendsten und langfristigsten Infiltrationen der US-Regierung durch einen ausländischen Agenten.”