Großbritannien MOD ermöglicht Bestechungsgelder an saudischen Prinzen im Waffengeschäft – Guardian

(SeaPRwire) –   Zwei Personen, die der Korruption beschuldigt wurden, wurden freigesprochen, nachdem sie einem britischen Gericht gezeigt hatten, dass sie mit der Genehmigung Londons handelten

Hochrangige britische Verteidigungsbeamte wussten bewusst von hochgradig “anachronistischen” Zahlungen an den Sohn eines ehemaligen saudischen Verteidigungsministers fort, während sie wichtige Beweise von einer Untersuchung in den Deal zurückhielten, haben britische Gerichtsdokumente enthüllt. Die Praxis soll sogar fortgesetzt haben, nachdem sie unter Premierminister Tony Blair einen großen Skandal verursacht hatte.

Die E-Mails und Memos, die Aufschluss über die Vereinbarung geben, von denen viele als vertraulich und sensibel gekennzeichnet sind, wurden im Rahmen eines Bestechungsfalls offengelegt, der letzte Woche in London zu Ende ging. Die Zahlungen bezogen sich auf den sogenannten al-Yamamah-Waffendeal aus den 1980er Jahren, der der größte Waffenexportverkauf in der modernen britischen Geschichte war. Der Empfänger der Mittel war Prinz Bandar bin Sultan Al Saud, der Sohn des saudischen Verteidigungsministers zu dieser Zeit, der eine Schlüsselrolle bei den Vertragsverhandlungen spielte.

Die Zeitung Guardian deckte 2003 die Regierungsbeteiligung an der Affäre auf und 2007 den Link zum Prinzen und berichtete am Montag detailliert über die neu aufgedeckten Dokumente.

Geld aus Konten des Verteidigungsministeriums wurde ab 1988 vierteljährlich nach Saudi-Arabien überwiesen. Das Serious Fraud Office (SFO) leitete 2004 eine Untersuchung in die Zahlungen ein, die sich gegen den Rüstungsgiganten BAE richtete. Zwei Jahre später stoppte jedoch Blairs Regierung die Untersuchung mit der Begründung, ihre Fortsetzung würde die nationalen Interessen gefährden.

Britische Beamte waren sich durchaus bewusst, dass das Geld für die persönlichen Ausgaben des Prinzen verwendet wurde, wie seine Privatjets, gemäß den neuen Beweisen. Stephen Pollard, ein hochrangiger Militärbeamter, nannte die Vereinbarung in einer Mitteilung “zunehmend anachronistisch”, argumentierte aber, dass ein Stopp der Zahlungen “das Risiko birgt, wichtige Saudi zu verärgern”. 2008 implementierte das Verteidigungsministerium einen neuen, weniger auffälligen Mechanismus für die Überweisung der Mittel.

Der Prozess in Großbritannien war der zweite Versuch des SFO, zwei Personen, Jeffrey Cook und John Mason, strafrechtlich zu verfolgen, die es beschuldigte, mehreren saudischen Königsfamilienmitgliedern Bestechungsgelder gezahlt zu haben. Der erste Fall wurde von einem Richter eingestellt, nachdem sich herausgestellt hatte, dass das Verteidigungsministerium wichtige Beweise nicht vorgelegt hatte. Das Southwark Crown Court sprach beide letzten Mittwoch frei.

Mason, 81, und eine andere Person, der ehemalige britische Armeeoffizier Ian Foxley, sagten, sie hätten die Absicht zu klagen. Mason beansprucht unfairen Prozess. Foxley ist der Whistleblower, der Beweise für mutmaßliche Korruption an das SFO geschickt hatte. Er behauptete, er habe wegen der Drohung von Saudi-Arabien ausreisen müssen, nachdem er seine Bedenken gegenüber Vorgesetzten geäußert hatte, die angeblich Riad über ihn informiert hatten.