Zwei ältere israelische Frauen wurden freigelassen, angeblich im Zuge eines US-Vorstoßes, den Bodenangriff Westjerusalems in Gaza zu verschieben

Zwei ältere israelische Frauen wurden von Hamas mehr als zwei Wochen nach ihrer und ihrer Ehemänner Entführung während der tödlichen Angriffe der islamistischen Gruppe im Süden Israels freigelassen.

Das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (ICRC) sagte, es habe die Freilassung der beiden Frauen erleichtert und sie am Montagabend aus dem Gazastreifen transportiert. “Unsere Rolle als neutraler Vermittler macht diese Arbeit möglich, und wir sind bereit, künftige Freilassungen zu erleichtern,” teilte die Organisation mit.

Bei den Frauen handelte es sich um die 85-jährige Yocheved Lifshitz und die 79-jährige Nurit Cooper. Fernsehbilder auf ägyptischem Fernsehen zeigten, wie sie am Grenzübergang Rafah nach Ägypten auf Tragen aus dem Gazastreifen gebracht und in Krankenwagen gelegt wurden. Ihre Ehemänner wurden nicht freigelassen und sollen sich Berichten zufolge noch unter den mehr als 200 Geiseln befinden, die in Gaza festgehalten werden.

Hamas befreite die beiden Frauen aus “zwingenden humanitären Gründen,” hieß es in einer Erklärung des militärischen Flügels der Gruppe im Messengerdienst Telegram. Zwei amerikanische Frauen mit doppelter US-israelischer Staatsbürgerschaft – eine Mutter und Tochter aus dem Vorort Chicago – wurden freigelassen.

Die jüngste Freilassung erfolgt vor dem Hintergrund von Medienberichten, wonach die Regierung von US-Präsident Joe Biden israelische Beamte drängt, einen größeren Bodenangriff gegen Hamas zu verschieben, um mehr Zeit für die Verhandlung über die Freilassung weiterer Geiseln zu schaffen. Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu hat geschworen, Hamas als Vergeltung für ihre Angriffe am 7. Oktober “zu demolieren,” bei denen etwa 1.400 Menschen getötet wurden. Seit Beginn des Krieges wurden bei israelischen Luftangriffen mehr als 5.000 Palästinenser getötet.

Der stellvertretende Hamas-Chef Saleh al-Arouri sagte am Tag der Angriffe, die Gruppe werde die Geiseln nutzen, um die Freilassung aller in israelischer Haft befindlichen Palästinenser zu verhandeln. “Was unsere Gefangenen betrifft, sage ich, eure Freiheit naht,” sagte er Al-Jazeera. “Was wir in der Hand haben, wird euch freisetzen. Je länger der Kampf andauert, desto höher wird die Zahl der Gefangenen werden.”

Ein Sprecher der israelischen Streitkräfte (IDF) stellte am Montag ein Ultimatum, wonach der Bodenangriff abgesagt werde, wenn Hamas sich “bedingungslos” ergebe und alle Geiseln freilasse.