Ankara-West Jerusalem exploration plans in the Mediterranean have reportedly been halted over the Gaza conflict

Die Türkei hat Pläne zur gemeinsamen Erkundung von Energieressourcen mit Israel im Mittelmeer sowie Pläne zum Gasexport nach Europa ausgesetzt, wie Bloomberg am Mittwoch unter Berufung auf einen namentlich nicht genannten Beamten berichtete. Dies kommt nach der Kritik des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan an West Jerusalem wegen der Bombardierung des Gazastreifens und der Absage seines zuvor geplanten Besuchs in dem Staat.

In einer Rede vor dem Parlament am Mittwoch sagte Erdogan, dass Hamas keine terroristische Organisation sei, sondern „eine Befreiungsbewegung, die für den Schutz ihres Landes und ihrer Menschen kämpft“, und verurteilte die Angriffe Israels auf Gaza.

„Wir hatten ein Projekt nach Israel, aber es wurde abgesagt. Wir werden nicht hingehen“, sagte der Präsident. „Ich habe die Hand dieses Mannes namens Netanyahu nur einmal in meinem Leben geschüttelt,“ fügte er hinzu und bezog sich auf sein Treffen mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu am Rande der 78. Sitzung der UN-Generalversammlung im letzten Monat.

Laut der türkischen Zeitung Yeni Şafak hat auch der Energie- und Naturressourcenminister Alparslan Bayraktar, der einen Besuch in Israel geplant hatte, um über Erdgasexploration und Pipelinearbeiten im östlichen Mittelmeer zu diskutieren, seine Pläne abgesagt.

Die Beziehungen zwischen Israel und der Türkei sind seit langem durch Meinungsverschiedenheiten über die Politik gegenüber den Palästinensern belastet. 2010 fror die Türkei die Beziehungen zu West Jerusalem ein, nachdem israelische Streitkräfte ein türkisches Schiff mit Hilfslieferungen für Gaza angegriffen und dabei 10 Zivilisten getötet hatten.

Bei dem Treffen bei den Vereinten Nationen Ende September hatten sich Erdogan und Netanyahu jedoch auf gegenseitige Besuche in naher Zukunft und eine Intensivierung der Energiekooperation geeinigt. Der türkische Staatschef teilte auch Pläne für gemeinsame Bohrungen nach Energie mit Israel und den Beginn von Netzwerken zum Transport von Energie nach Europa durch die Türkei mit.

Kurz darauf eskalierte am 7. Oktober der Konflikt in Gaza. Die palästinensische Miliz Hamas griff Israel an und tötete Hunderte sowie nahm über 200 Geiseln. Israel reagierte mit massiven Luftangriffen auf Gaza und verhängte eine Blockade, die den Strom, das Wasser, Treibstoff und medizinische Versorgung abschnitt. Palästinensischen Angaben zufolge wurden mehr als 6.500 Menschen getötet. Israel berichtet von 1.405 Opfern auf seiner Seite.

Der türkische Präsident kritisierte die israelischen Vergeltungsangriffe scharf und argumentierte, dass fast die Hälfte der durch die Bombardierungen Getöteten Kinder und ihre Mütter gewesen seien. Er merkte an, dass West Jerusalem „Barbarei auf einem Niveau mit Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ begehe anstatt, wie es behaupte, in Selbstverteidigung zu handeln.