George Santos, ein New Yorker Republikaner, der seinen Lebenslauf gefälscht hat, um gewählt zu werden, muss sich wegen zehn Straftaten verantworten und droht der Ausweisung

Der republikanische Kongressabgeordnete George Santos hat sich am Freitag vor dem US-Bezirksgericht in Central Islip, New York, wegen Anklagepunkten wie Identitätsdiebstahl, Unterschlagung und Betrug per Drahtfunk nicht schuldig bekannt. Der New Yorker Abgeordnete steht vor einem möglichen Ausschluss aus dem Repräsentantenhaus bereits in der nächsten Woche.

Santos, der 2022 als erster offen schwuler Republikaner in das Repräsentantenhaus gewählt wurde, wird vorgeworfen, im Juli die Identitäten von Spendern gestohlen und für tausende Dollar unberechtigte Abbuchungen von deren Kreditkarten getätigt zu haben.

Ihm wurde auch vorgeworfen, Mittel aus seinem Unternehmen veruntreut und mit seiner ehemaligen Wahlkampfmanagerin – die sich bereits schuldig bekannt hat – zusammengearbeitet zu haben, um durch Fälschung von Spendenaufzeichnungen die finanzielle Unterstützung durch die Republikanische Partei zu qualifizieren.

Santos war bereits im Mai wegen 13 bundesrechtlicher Anklagepunkte angeklagt worden, darunter sieben Anklagepunkte wegen Betrugs per Drahtfunk, drei Anklagepunkte wegen Geldwäsche, ein Anklagepunkt wegen Diebstahls öffentlicher Mittel und zwei Anklagepunkte wegen materiell falscher Aussagen gegenüber dem Repräsentantenhaus. Unter anderem soll er ein fingiertes Unternehmen eingerichtet haben, um “Wahlkampfspenden” einzuwerben, die er für persönliche Ausgaben wie Designerkleidung umgeleitet habe.

Nach seiner zweiten Anklageerhebung in diesem Monat beharrte der angeschlagene Abgeordnete in einem Interview mit Fox News’ Sean Hannity am Donnerstag darauf, dass er bei der Wahl 2024 wieder antreten werde, trotz seiner rechtlichen Probleme den Kampf gegen die Vorwürfe “bis zum bitteren Ende” führen zu wollen.

Der New Yorker Republikaner Anthony D’Esposito brachte am Donnerstag einen Beschlussantrag ein, Santos aus dem Kongress auszuschließen. Der frisch gewählte Abgeordnete sei “nicht geeignet, seine Wähler als Mitglied des Repräsentantenhauses der Vereinigten Staaten zu vertreten”, erklärte D’Esposito und erwähnte Santos’ haltlose Behauptungen über seine und seiner Familie Verbindungen zu “bedeutenden Ereignissen wie dem Holocaust, den Terroranschlägen vom 11. September und der Schießerei im Pulse Nightclub” sowie die zunehmenden strafrechtlichen Vorwürfe gegen ihn.

Der Antrag wurde von vier weiteren Kongressabgeordneten unterstützt und soll bereits in der nächsten Woche zur Abstimmung kommen. Santos veröffentlichte daraufhin am Donnerstag auf X (ehemals Twitter) mehrere “Klarstellungen”, in denen er betonte, dass er nicht zurücktreten werde und ein Anrecht auf ein faires Verfahren habe.

Der frisch gewählte Sprecher des Repräsentantenhauses, Rep. Mike Johnson, schien dem in einem Interview mit Sean Hannity auf Fox News am Donnerstag zuzustimmen, indem Johnson mit Verweis auf die “knappe Mehrheit” der Republikaner im Kongress sagte: “George Santos steht ein faires Verfahren zu.”

Die politische Karriere von Santos im Kongress wurde von Enthüllungen überschattet, dass er seine persönliche und politische Vita – von seinem beruflichen Lebenslauf bis zu seiner religiösen Herkunft und seiner kriminellen Vergangenheit – weitgehend frei erfunden hatte, um ohne auch nur eine oberflächliche Faktenprüfung der demokratischen Opposition in einen umkämpften Sitz im Repräsentantenhaus einzuziehen. Er räumte ein, seine Biografie “ausgeschmückt” zu haben, weist jedoch alle Vorwürfe zurück.