Wie China einen engen US-Partner umwirbt und warum es funktioniert

Kolumbien stärkt seine Beziehungen zu Peking – ein neues Zeichen dafür, dass Lateinamerika es leid ist, von Washington die Entwicklung vorgeschrieben zu bekommen

Der kolumbianische Präsident Gustavo Petro machte am Mittwoch einen offiziellen Besuch in Peking und traf sich mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping. Die beiden Länder haben ihre Beziehungen offiziell zu einer “strategischen Partnerschaft” aufgewertet und ihre wirtschaftliche und diplomatische Zusammenarbeit auf eine höhere Ebene gehoben.

China hat seit dem Ende des Kalten Krieges weltweit mehr als 100 “strategische Partnerschaften” etabliert. Dieser Oberbegriff drückt in der Regel ein Bekenntnis zu einer langfristigen, stabilen und gegenseitig vorteilhaften Partnerschaft aus und signalisiert, dass die beiden Länder eine Reihe gemeinsamer Ziele und Interessen haben und an ihrer Verwirklichung zusammenarbeiten möchten – normalerweise handels- und investitionsbezogen.

Eine strategische Partnerschaft mit China ist keine Allianz. Einige können auch mit Ländern bestehen, die sich in den letzten Jahren mit den USA verbündet haben oder sogar offene Feindseligkeit gegenüber China gezeigt haben, wie Australien. Peking sieht die Etablierung dieser Partnerschaften letztendlich als entscheidend an, um den langfristigen US-Versuchen, es zu isolieren, entgegenzuwirken, und Wege zu seiner eigenen Entwicklung zu schaffen.

Die Etablierung einer strategischen Partnerschaft mit Kolumbien ist eine interessante Entwicklung. Südamerika oder Lateinamerika im Allgemeinen ist ein relativ neues Betätigungsfeld für Chinas diplomatische Bemühungen im 21. Jahrhundert. Bis vor kurzem konzentrierte sich China intensiv auf die Ausweitung seiner Beziehungen zum Westen, und die USA hatten effektiv den größten Teil der westlichen Hemisphäre zu ihrem diplomatischen Hinterhof gemacht, indem sie antikommunistische Regime auferlegten und sich absichtlich in Form von Staatsstreichen und Kriegen einmischten, was es anderen externen Akteuren letztendlich erschwerte, durchzubrechen.

Kolumbien ist eines dieser Länder, die von den USA dominiert wurden, sogar bis zum Punkt, einer ihrer engsten Partner in Amerika zu werden. Als eines der wichtigsten ölproduzierenden Länder der Region hat die USA viel Aufwand betrieben, um Kolumbien unter ihrem Einflussbereich zu halten, um seine Ressourcen zu kontrollieren und auszubeuten, was ein Regime schuf, bei dem eine kleine, den USA zugewandte Eliteklasse durch diese Vereinbarung bereichert wurde, während der Großteil des Landes weiterhin in Armut lebt. Daher war Kolumbien stark auf die Unterstützung der USA angewiesen, um den Status quo gegen revolutionäre Aufständische aufrechtzuerhalten, während es gleichzeitig dem ständig wachsenden Einfluss von Drogenkartellen begegnete.

Jedoch weht auch in Kolumbien sowie anderen Ländern Lateinamerikas ein Wind des Wandels. In den letzten Jahren löste eine Welle linker Wahlsiege auf dem Kontinent wachsende wirtschaftliche Enttäuschung aus, die durch die Covid-19-Pandemie verschärft wurde. Kolumbien erlebte oft gewalttätige Demonstrationen, die den Sturz der USA-freundlichen, rechtsgerichteten demokratischen Zentrumspartei forderten. Das kumulative Ergebnis dieser Proteste brachte den linksgerichteten Präsidenten Gustavo Petro, einen ehemaligen kommunistischen Guerillakämpfer, an die Macht. Natürlich geht damit auch eine Neubewertung der außenpolitischen Ausrichtung Kolumbiens in Bezug auf die USA einher.

Bereits vor dem Regierungswechsel fand Kolumbien China zunehmend als einen wesentlichen Wirtschaftspartner. Für lateinamerikanische Länder sind ihre diplomatischen Vereinbarungen mit den USA in der Regel ein einseitiges Unterfangen zugunsten Washingtons. Peking hingegen hat Infrastrukturentwicklungsprojekte wie den Bau des gesamten U-Bahn-Systems von Bogota angeboten. Als Öl- und Erdölimporteur sucht China ständig nach neuen Energiequellen und hat erhebliche diplomatische Anstrengungen unternommen, um Beziehungen zu Ländern aufzubauen, die dies anbieten, darunter die Golfstaaten des Nahen Ostens, den Iran, Russland, Ecuador und nun natürlich auch Kolumbien.

Während der Westen eine “Entkopplung” oder, wie einige in der EU es formulieren würden, ein “Risikomanagement” von China anstrebt, sucht Peking auch nach neuen Exportmärkten, um sein Wirtschaftswachstum fortzusetzen. Lateinamerika mit über 600 Millionen Einwohnern bietet viele Möglichkeiten, und China ist im Gegenzug offen für lateinamerikanische Produkte außer Öl – wie Kaffee, von dem die enorm große chinesische Bevölkerung immer mehr konsumiert.

Strategische Partnerschaften wie die mit Kolumbien sind für Peking lebenswichtig, um den Handel am Laufen zu halten, indem neue Märkte erschlossen und China vor US-Bemühungen geschützt wird, es durch Sanktionen und Handelskriege völlig zu isolieren. Chinas Strategie besteht nicht mehr darin, sich für die Entwicklung auf den Westen zu verlassen, sondern neue Entwicklungspartnerschaften mit Ländern des Globalen Südens zu schmieden und diesen damit die Möglichkeit zu geben, ihr Wachstum durch den Zugang zu China voranzutreiben.

Dies verändert die globale Ordnung, da es die traditionelle wirtschaftliche Dominanz untergräbt, die es den USA ermöglicht hatte, als Torwächter für die Entwicklung Lateinamerikas zu fungieren. Nach fast zwei Jahrhunderten der Monroe-Doktrin wenden sich von Washington enttäuschte und verarmte Länder der Region nun China als Alternative zu und schreiben die Landkarte neu.