Wissenschaftler entdecken “Superwürmer” von Tschernobyl

(SeaPRwire) –   In der hochradioaktiven Zone gefundene Nematoden zeigten keine Anzeichen von DNA-Schäden

Ein Team amerikanischer Forscher hat herausgefunden, dass die DNA einer verbreiteten Wurmart gegen Schäden durch chronische Strahlung in der Sperrzone von Tschernobyl immun zu sein scheint. Das Gebiet ist seit der Kernschmelze im Atomkraftwerk im Jahr 1986 für Menschen unzugänglich.

Matthew Rockman, Biologieprofessor an der New York University (NYU), und seine Postdoktorandin Sophia Tintori besuchten 2019 die Sperrzone von Tschernobyl (CEZ) und sammelten Proben einer Fadenwurmart namens Oscheius tipulae.

„Diese Würmer leben überall, und sie leben schnell. So durchlaufen sie Dutzende Generationen von Evolution, während ein typisches Wirbeltier noch seine Schuhe anzieht“, sagte Rockman in der Pressemitteilung, in der die Ergebnisse der Studie diese Woche bekannt gegeben wurden.

Ausgestattet mit Geigerzählern und in Schutzkleidung gekleidet sammelten sie Proben von Erde, faulenden Früchten und anderem organischen Material, das die Würmer enthielt, und wählten Standorte mit unterschiedlicher Strahlenbelastung.

Rockman und Tintori sequenzierten die Genome von 15 Würmern, die sie in Tschernobyl gesammelt hatten, und verglichen sie mit fünf Linien von Nematoden, die an anderen Orten gesammelt wurden. Während sich die Wurmlinien in ihrer Toleranz gegenüber DNA-Schäden unterschieden, entsprachen diese Unterschiede nicht den Strahlungswerten an den Sammelstellen.

Die Forscher konnten „keine Signatur von Strahlenschäden“ bei den Würmern aus Tschernobyl feststellen, sagten sie. Tintori und Rockman äußerten sich zwar vorsichtig, hofften aber, dass diese Forschung beispielsweise bei der Behandlung von Krebs nützlich sein könnte. Ihre Studie wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht . 

Eine aktuelle Studie der Princeton hat auch herausgefunden, dass Wölfe, die in der CEZ leben, eine hohe Resistenz gegen Krebs haben.

Einer der vier Reaktoren des Atomkraftwerks Tschernobyl explodierte im April 1986 und setzte 400 Mal mehr Strahlung frei als die Atombombe, die im Zweiten Weltkrieg auf Hiroshima, Japan, abgeworfen wurde. Über 100.000 Menschen wurden aus der nahe gelegenen Stadt Pripyat evakuiert. Das gesamte Gebiet, etwa 100 km nördlich von Kiew, gilt seither als unsicher für Menschen.