Amerika hat Glück, keine Industriemacht mehr zu sein – genau das schützt die US-Wirtschaft vor dem schlimmsten Ölshock, sagt ein Experte

(SeaPRwire) –   Die Amerikaner leiden unter den Auswirkungen des Iran-Krieges – der nun in seine neunte Woche geht –, in dem die Blockade der Straße von Hormus den Fluss von mehr als 20 % des weltweiten Energieangebots effektiv gestoppt hat und Länder weltweit dazu veranlasst hat, händeringend nach Alternativen zu suchen. In den USA liegen die durchschnittlichen Benzinpreise bei über 4,45 $ – in einigen Teilen des Landes erreichen sie sogar 6 $ – das höchste Niveau seit 2022. Im März war inmitten steigender Ölpreise mit 0,7 % der stärkste Anstieg der Kerninflation seit drei Jahren zu verzeichnen. Grundnahrungsmittel wie Tomaten, Bananen und gelbe Zwiebeln sind seit Kriegsbeginn bereits teurer geworden, und infolge steigender Düngemittelpreise wird erwartet, dass die Lebensmittelkosten weiter steigen werden, da die Landwirte Schwierigkeiten haben, kritische Chemikalien zu bezahlen, die über die Meerenge gehandelt werden.

Doch trotz alledem argumentiert ein Ökonom, dass es noch viel schlimmer kommen könnte.

Eswar Prasad, Senior-Professor für Handelspolitik und Wirtschaftswissenschaften an der Cornell University, sagte, die Amerikaner könnten dem Verlust des Einflusses der USA im verarbeitenden Gewerbe (und der stattdessen erfolgten Verschiebung hin zu einer dienstleistungsorientierten Wirtschaft) danken, da dies der Hauptgrund dafür sei, dass das Land weniger auf Öl angewiesen ist als noch vor einem halben Jahrhundert.

„Der Preisanstieg, den wir beispielsweise an den Zapfsäulen beobachten, ist eine sehr sichtbare Manifestation des Anstiegs der Ölpreise“, sagte Prasad gegenüber . „Aber die gesamte disruptive Wirkung auf die Wirtschaft wird durch die Tatsache begrenzt, dass die USA nicht mehr die Industriemacht sind, die sie einmal waren.“

Die USA sind dem Ausmaß der Nöte anderer Länder in den Wochen nach dem Krieg mit dem Iran, der die weltweiten Energielieferketten erschüttert hat, entgangen. Pakistan, Indonesien und die Philippinen zählen die Tage, bis sie einen kritischen Ölmangel erreichen. Nach Einschätzungen von Fatih Birol, dem Chef der International Energy Agency, verfügt Europa noch über etwa drei Wochen Flugbenzin.

Die Position der USA als Netto-Ölexporteur – mit einem Export von etwa 10,15 Millionen Barrel pro Tag und einem Import von etwa 8,5 Millionen (Stand 2023, laut Regierungsdaten) – hat ebenfalls dazu beigetragen, den Schlag des Ölshocks abzufedern. Laut Prasad ist Amerikas wirksamster Schutz vor einer Energiekrise jedoch bereits seit Jahrzehnten in Arbeit.

Die Flaute im US-verarbeitenden Gewerbe

Der Zweite Weltkrieg löste in den USA einen industriellen Boom aus, der 1979 seinen Höhepunkt erreichte, als die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe ein Allzeithoch von 19,6 Millionen erreichte. Ein Teil dieses Wachstums fand statt, obwohl die USA zunehmend auf billigere Arbeitskräfte im Ausland für die Fertigung setzten und die Generation der Babyboomer explodierte, die gebildeter und wohlhabender wurde als vorangegangene Generationen. Als diese Generation reifte – und als mehr Frauen in den Arbeitsmarkt eintraten – begannen die USA, sich von ihrer Blütezeit des verarbeitenden Gewerbes zu entfernen. Bis Juni 2019 sank die Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe um über ein Drittel (35 %) von ihrem Höchststand im Jahr 1979 auf 12,8 Millionen Arbeitsplätze.

Stattdessen haben die USA eine Revolution der Angestellten erlebt. Präsident Jimmy Carter leitete eine Welle der Deregulierung ein, die die Unterschiede zwischen Geschäftsbanken, Sparkassen und Kreditgenossenschaften aufhob und in der Folge Finanzinstitute wettbewerbsfähiger und marktorientierter machte. Die Entscheidungen der Fluggesellschaften darüber, wo sie Flüge anbieten, wurden nicht mehr vom Civil Aeronautics Board diktiert, das Routen und Tarife verwaltete, im Vergleich zur heutigen Federal Aviation Administration, die sich hauptsächlich mit Flugverkehr und Sicherheit befasst. Computer und das Zeitalter der Informationstechnologie festigten diesen Wandel.

Trotz der neuen Grundlagen der amerikanischen Wirtschaft hat die Trump-Regierung daran gearbeitet, die Fertigungsindustrie wiederzubeleben, indem sie Zölle einführte, um die Verlagerung von Fabrikarbeitsplätzen ins Ausland zu verhindern. Die Bemühungen scheinen vergeblich zu sein, da das verarbeitende Gewerbe im ersten Jahr der zweiten Amtszeit von Präsident Donald Trump etwa 108.000 Arbeitsplätze verlor. Ökonomen führen die Verluste auf die Zölle zurück, die den Sektor eigentlich wiederbeleben sollten, und legen nahe, dass die Einfuhrsteuern US-Unternehmen an der Expansion und Neueinstellung hinderten. Andere Experten sagten, Trumps hartes Vorgehen gegen Einwanderung habe den Arbeitskräftemangel und die Produktionseffizienz verschärft. Aber diese politischen Maßnahmen und Störungen sind für das US-BIP immer noch weniger schädlich, da das verarbeitende Gewerbe im Vergleich zu anderen Ländern einen geringeren Anteil an der Wirtschaft hat.

„Die Störung des US-Produktionssystems ist wirklich viel milder als in vielen anderen Ländern, einschließlich fortgeschrittener Volkswirtschaften wie Deutschland, die immer noch viel stärker vom verarbeitenden Gewerbe abhängig sind als die Vereinigten Staaten“, sagte er. „Das begrenzt von Natur aus die Auswirkungen des Schocks.“

Deutschland bezieht etwa 20 % der Bruttowertschöpfung seiner Wirtschaft aus dem verarbeitenden Gewerbe, ein deutlich größerer Anteil als der Anteil der Europäischen Union von 15,9 %, so die Daten von Eurostat. Im April erklärte sich die deutsche Regierung bereit, Unternehmen und Verbrauchern 1,6 Milliarden Euro (1,9 Milliarden US-Dollar) an Kraftstoffpreisnachlässen zu gewähren, indem sie die Energiesteuer auf Diesel und Benzin senkte. Eine Wirtschaftsprognose für das Frühjahr erwartet nun, dass das deutsche BIP im Jahr 2026 um 0,6 % wachsen wird, was im Vergleich zu einer Prognose vom Herbst 2025 um 0,6 % nach unten korrigiert wurde.

„Dieser Krieg ist die wahre Ursache für die Probleme, die wir in unserem eigenen Land erleben“, sagte Bundeskanzler Friedrich Merz letzten Monat vor Reportern.

Merz hat sich besonders deutlich zum Krieg geäußert – und das sehr zum Missfallen von Trump. Letzte Woche zog Trump 5.000 US-Soldaten aus Deutschland ab, nachdem Merz kommentiert hatte, dass die USA von der iranischen Führung „gedemütigt“ würden. In einem Interview am Sonntag spielte Merz Trumps Entscheidung zum Truppenabzug herunter und sagte, Deutschland sei weiterhin offen für die Zusammenarbeit mit den USA und Trump.

Der US-Produktivitätsschub

Es ist nicht nur eine dienstleistungsorientierte Wirtschaft, die die USA über Wasser hält, deutete Prasad an. Seit Ende 2019 haben die USA einen Produktivitätsschub erlebt, der das Vereinigte Königreich, Kanada und Europa übertroffen hat.

„Das ist es, was die US-Wirtschaft in einer ansonsten schwierigen Phase der Weltwirtschaft stabil gehalten hat“, sagte Prasad. „Das macht die US-Wirtschaft meiner Meinung nach weiterhin viel widerstandsfähiger gegen diesen oder jeden anderen Schock, der eintreten könnte, verglichen mit anderen Volkswirtschaften.“

Obwohl die Gründe für den Produktivitätsschub – vielleicht ein Boom bei der Fernarbeit oder KI-gestützte Automatisierung – für Ökonomen unklar sind, bedeutet eine höhere Produktivität im Allgemeinen ein größeres Wirtschaftswachstum ohne Inflation. Wenn KI der zugrunde liegende Grund für die sprunghaft ansteigende Produktivität ist, könnten durch den Iran-Krieg verursachte Engpässe bei Helium, das für den Bau von Halbleiterchips verwendet wird, die Expansion der Technologie behindern.

Prasad ließ sich von den Auswirkungen des Krieges auf die amerikanische Wirtschaft im Vergleich zu ihren stark industrialisierten Pendants nicht beirren: „Die USA waren schon vor dem Schock in der besten Position, um jedem größeren globalen Schock standzuhalten.“