Europa erwägt Preisobergrenzen, um die Inflation zu kontrollieren. CEOs schütteln verzweifelt den Kopf.

(SeaPRwire) –   Als die Toilettenpapierversorgung im Jahr 2013 knapp wurde, kamen die venezolanischen Behörden mit einer neuartigen Erklärung. „95 % der Menschen essen drei oder mehr Mahlzeiten am Tag“, sagte der Präsident des Nationalen Statistikinstituts, Elias Eljuri, damals. Die Andeutung schien zu sein, dass, wenn die Venezolaner nur weniger essen würden, es keinen Mangel an Materialien zur Reinigung des Hinterns gäbe.

Was die Aussage nicht erwähnte, war die Einführung von Preiskontrollen durch den Präsidenten Nicolas Maduro – ein vergeblicher Versuch des Staatschefs, die Öffentlichkeit vor den Auswirkungen einer kaputten und korrupten Wirtschaft zu schützen.

Wie jeder Oberstufenschüler der Wirtschaft weiß, sind es staatliche Eingriffe in die Märkte, die zu Engpässen führen, nicht zu viel Essen. Preissignale werden verschleiert und Verlustbringende Produkte werden aus der Produktion genommen (z. B. Toilettenpapierrollen). Anstatt die Inflation zu kontrollieren, stören Preiskontrollen die Nachfrage-Angebots-Beziehungen, auf denen ein freier Markt beruht – die Nachfrage übersteigt das Angebot und die Inflation steigt. Bis zum Ende des gescheiterten Preiskontroll-Experiments im Jahr 2013 erreichte die Lebensmittelinflation in Venezuela 76 %.

Da Inflationsängste die Welt plagen, greifen Politiker erneut zum falschen Hebel. Das Vereinigte Königreich ist das jüngste Beispiel, wobei Schottland angekündigt hat, die Preise für essentielle Artikel wie Brot, Milch und Eier zu einem staatlich festgelegten niedrigen Preis deckeln zu wollen. „Die Menschen kämpfen darum, genug einzukaufen, um ihre Familien zu versorgen“, sagte John Swinney, der First Minister der dezentralisierten Nation, zu jubelnden Aktivisten.

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Die britische Regierung schien sich von dem Plan zu distanzieren, der von einem Wirtschaftsmanager als „verrückt“ bezeichnet wurde. Aber dann wurde bekannt, dass sie auch „freiwillige“ Preiskontrollen für wichtige Lebensmittel in Betracht zog. Der Vorstandsvorsitzende von Marks and Spencer, einem der beliebtesten Einzelhändler Großbritanniens, sagte, die Vorschläge seien „völlig absurd“.

Er hat Recht, und die Finanzministerin Rachel Reeves scheint von den Plänen Abstand genommen zu haben.

Die Kehrtwende verbirgt ein tieferes Problem. Angesichts des schleppenden Wirtschaftswachstums haben die Politiker nicht die notwendigen Maßnahmen ergriffen, um eine Erholung anzustoßen, wie z. B. Reformen der Kapital- und Märkte, geringere Regulierung und niedrigere Unternehmenssteuern. Stattdessen haben sie versucht, die Ergebnisse der immer größer werdenden Belastung für Unternehmen auf der Output-Stufe (Preise) zu kontrollieren, wenn es zu spät ist.

Ungarn hat seit 2025 eine Form von Preiskontrollen. Rumänien und Kroatien haben Preisobergrenzen und Margenkontrollen eingeführt. Viele EU-Länder haben die Preise auf den Energiemärkten reguliert. Das Vereinigte Königreich hat eine Energiepreisobergrenze.

Manchmal sind solche Eingriffe notwendig. Schlechte politische Entscheidungen haben Europas Energiesystem in ein Chaos gestürzt, und der Verbraucher sollte nicht die Kosten tragen müssen.

Aber politische Führer sollten vorsichtig sein. Das Vereinigte Königreich hat einen der wettbewerbsfähigsten Einzelhandelssektoren der Welt, der den Verbrauchern bereits Auswahl und niedrige Preise bietet. Freie Märkte sind viel besser darin, die Güter zu produzieren, die die Menschen wollen, zu den Preisen, die die Menschen wollen, als Einzelpersonen, die in Regierungsbüros sitzen und auf Grafen schauen. Wachstum wird selten durch mehr Regulierung aus dem Nichts geschaffen. In fast jedem Fall ist das Gegenteil der Fall.