Welle der AI-Missgunst der Amerikaner könnte nur noch an Fahrt gewinnen: In einigen Bundesstaaten könnten die Stromkosten bis 2030 um über 50 % steigen

(SeaPRwire) –   Jahrelang war das amerikanische Stromnetz ein Zufluchtsort für vorhersagbare Stabilität. In den 2010er-Jahren blieb die Stromnachfrage in den USA konstant, da Effizienzgewinne und Rückgänge energieintensiver Sektoren wie der Industrie das beginnende Digitale Zeitalter überdeckten.

Aber das Stromnetz, wie es einst war, könnte dem technologischen Anforderungen der 2020er nicht mehr gewachsen sein. Der Einkaufspreis von Elektrizität ist in den letzten Jahren stark angestiegen, wobei diese Steigerung sich schneller als die Inflation entwickelt hat, zum Teil aufgrund steigender Stromkosten, die mit dem Boom der KI-basierten Infrastruktur verbunden sind. Die Stromkosten waren einer der Faktoren, die die jüngste Abwertung der KI in der öffentlichen Meinung verursacht haben. Eine neue Studie legt nahe, dass die Wohnhäuser unter dem Energiebedarf dieses Jahrzehnts noch nicht fertig sind.

Die Quote der Rechenzentren in der Gesamtstromnutzung der USA stieg laut einer letzten Woche in der Zeitschrift Environmental Research Letters veröffentlichten Studie zwischen 2018 und 2023 von 1,9 % auf 4,4 %. 

Bis Ende des Jahrzehnts könnte die nationale durchschnittliche Großhandelspreise von Strom zwischen 6 % und 29 % ansteigen, laut der Studie, die verschiedene Szenarien der Energieverwendung auf Basis bestehender Vorhersagen für den Stromverbrauch modellierte. Diese Zunahme der Versorgungsleistungskosten hängt primär mit dem Ausbau von Rechenzentren zusammen, wobei auch der Kryptowährungs-Mining in der Modellierung der höheren Kosten berücksichtigt wird. 

In manchen Gebieten könnten diese Preisanstiege noch steiler sein. So könnten sich in Virginia beispielsweise die Stromkosten um bis zu 57 % erhöhen. Virginia ist einer der Schwerpunkte des Rechenzentrum-Booms im Land.

Energiebedarf, der alarmierend ist

Laut Forschungsarbeiten von S&P Global stieg der Anteil des Netzstroms, der an Rechenzentren gesandt wurde, letztes Jahr um 22 %, und könnte bis Ende des Jahrzehnts für bis zu 17 % aller US-Stromverbrauchs verwendet werden. 

Um diesen Bedarf zu decken, prognostiziert die Studie, dass die Versorger stark auf Erdgas setzen werden – eine Brennstoffquelle, deren Preisschwankungen ihre eigene Ebene der Unsicherheit für die zukünftigen Verbraucherkosten hinzufügen. 

Jeremiah Johnson, ein Associate Professor für Zivil- und Umweltingenieurwesen an der North Carolina State University und Leitautor der Studie, fand außerdem heraus, dass Rechenzentren in Teilweise unterausilizierte Kohlekraftwerke zur Versorgung ihrer Strombedarf umstellen könnten. Laut der Studie könnte der Ausbau von Rechenzentren tatsächlich die CO2-Emissionen der Stromerzeugung um bis zu 28 % bis 2030 ansteigen, was die Arbeit des Stromsektors über die letzten zwei Jahrzehnte rückgängig machen würde, um Kohle abzuschaffen. 

Erneuerbare Energie würde ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Deckung dieses Bedarf spielen, obwohl die Fähigkeit von Wind und Solar stark von Politik abhängt. 

Die Studie modellierte Szenarien sowohl mit als auch ohne Bundesstaatliche Erneuerbare-Energie-Anreize, die vergleichbar denen sind, die im Rahmen der Inflation Reduction Act festgelegt wurden – Subventionen, die Kongress bereits früh dieses Jahr größtenteils aufgehoben hat. In der Abwesenheit dieser Anreize würde Erdgas etwa 70 % der zusätzlichen Generation liefern müssen, um die neuen Rechenzentren zu betreiben, während Kohle, Wind und Solar den Rest verteilen würden. Wiederherstellung dieser Anreize würde die Quote von Erdgas auf etwa 41 % senken, wobei Wind 29 % und Solar 15 % des zusätzlichen Lastbeiwerts erhalten würden.

Die Energiemisch ist genauso wichtig wie die Emissionen. Die Studie fand heraus, dass in Regionen, wo Entwicklung von erneuerbaren Energien langsam oder eingeschränkt ist, wie in Virginia, alte fossilbasierte Kraftwerke länger online bleiben und die Verbraucher wahrscheinlich Strom aus benachbarten Bundesstaaten importieren müssen, wodurch die Großhandelskosten für alle auf dem Netz höher werden.

„Die Herausforderung hier ist die Größe dieses Bedarfs, den wir besprechen. Es ist auf einer Skala, die einige der anderen Änderungen, die wir in den letzten Jahren am Stromsektor erlebt haben, übertreffen würde“, sagte Johnson.

„Es ist ein bisschen alles oder nichts, um die Generation herzustellen, die notwendig ist, um diese Größenordnung von Bedarf zu decken.“

Nicht in meinem Hinterhof

Mit erwarteten explosionsartigen Strompreisen zeigt sich bereits jetzt die wirtschaftliche Angst unter den amerikanischen Haushalten.

Im Jahr 2025 forderten Versorgungsunternehmen Bundesstaaten auf, ein Rekord von $31 Milliarden in Preisanpassungen über das Land hinweg zu genehmigen. Obwohl die Strompreise schon vor dem aktuellen Rechenzentrum-Boom angestiegen sind – zum Teil durch Investitionen in die Modernisierung der Netzinfrastruktur und die Verbesserung der Wetterresilienz – sind KI und der damit verbundene Infrastruktur-Ausbau als klares Sündenbock aufgetaucht.

Sieben von zehn Amerikanern lehnen die Idee ab, dass ein KI-Rechenzentrum nahe ihren Heim gebaut wird, laut Gallup-Polling, das letzte Woche veröffentlicht wurde. Die Hauptursache für die Bedenken war, wie die Errichtung die lokalen Ressourcen, einschließlich des Stromverbrauchs, beeinträchtigen würde. 15 % der Befragten nennen speziell Ängste über höhere Versorgungspreise und Energiekosten.

Die Ergebnisse sind Teil eines größeren Verlusts an Meinung gegenüber KI, mit anderen jüngsten Umfragen von YouGov und The Economist, die herausfinden, dass mehr als die Hälfte der Amerikaner behauptet, dass KI-Entwicklung zu schnell stattfindet und dass die Technologie im Wesentlichen keine bedeutenden universellen wirtschaftlichen Gewinne bringen wird. 

Der Widerstand zeigte sich als eine steigende Zahl von Gemeinden in ganz Land, die Proteste starten und Rechenzentren blockieren. Nur letztes Jahr stockten oder stoppten Widerstandsaktionen mehr als $156 Milliarden an geplanten Baumaßnahmen, die über 48 Rechenzentrum-Projekte erstreckten, laut der Forschungsagentur Data Center Watch.

„Es gab viele lokale Widerstandsaktionen gegen die Standorte von Rechenzentren, und diese Erkenntnis, dass wir haben, dass die Nähe zu diesen großen Zentren zu einer lokalen Zunahme der Strombills führt, denke ich wird den Prozess der Standortbestimmung noch heikler und wichtiger machen“, sagte Johnson. „Ich denke, es ist ein wirklich wichtiger Aspekt der Standortbestimmung zu verstehen, wer für die Zunahme der Kosten der Stromerzeugung bezahlt und wer die Vorteile trägt.“