Einige Dienste, darunter WhatsApp, haben gedroht, sich aus dem Vereinigten Königreich zurückzuziehen, um gegen die umstrittene Gesetzgebung zu protestieren

Der britische Kommunikationsregulierer Ofcom hat ausführliche Richtlinien zur Überwachung bestimmter Elemente des Online-Verhaltens von Menschen veröffentlicht, nachdem Großbritannien im letzten Monat das umstrittene Online-Sicherheitsgesetz verabschiedet hatte.

In einer am Donnerstag veröffentlichten Mitteilung zur Erklärung seiner ersten Verhaltenskodizes erklärte Ofcom, dass Technologieunternehmen – von sozialen Medien bis hin zu Suchmaschinen – verpflichtet sein werden, potenziell schädliches Material, das über ihre Plattformen zugänglich ist, zu bewerten und Maßnahmen zur Minderung von Bedrohungen zu ergreifen, die dabei entdeckt werden.

Das Gesetz wird auch Plattformen verpflichten, den Online-Inhalt, einschließlich verschlüsselter Textnachrichtendienste wie WhatsApp, auf illegales Material wie Kindesmissbrauchsbilder zu scannen. Kritiker der Gesetzgebung argumentieren jedoch, dass das Auferlegen von Scan-Technologien auf die persönliche Korrespondenz der Menschen die Privatsphäre-Rechte der Nutzer untergräbt.

“Ofcom ist kein Zensor”, sagte seine Geschäftsführerin Melanie Dawes in einer Erklärung am Donnerstag. “Wir haben keine Befugnis, Inhalte zu entfernen”, fügte sie hinzu und erklärte, dass das Ziel der Regulierungsbehörde sei, “die Ursachen von Schäden anzugehen.”

Die britische Ministerin für Technologie, Michelle Donelan, sagte unterdessen, dass die Ofcom-Richtlinien dabei helfen würden, “den Wilden Westen der Sozialen Medien aufzuräumen und Großbritannien zum sichersten Ort der Welt im Internet zu machen.”

Die ersten Richtlinien, die über 1.500 Seiten umfassen, konzentrieren sich in erster Linie auf den Schutz junger Menschen online vor Anbahnung oder anderen schädlichen Aktivitäten. Etwa jeder zehnte 11- bis 18-Jährige habe laut Ofcom bereits nackte oder halbnackte Bilder online erhalten.

Zu den zahlreichen Empfehlungen der Aufsichtsbehörde gehört, dass Plattformen die sozialen Medien-Profile von Kindern für unbekannte Parteien schwieriger zugänglich machen. Außerdem empfiehlt sie, dass Konten, die nicht auf der Freundesliste eines Kindes stehen, keine Direktnachrichten senden können.

Zu anderen von Ofcom gewarnten Vergehen gehört auch die Verbreitung sogenannter “Deepfake”-Pornografie, bei der künstliche Intelligenz (KI) verwendet wird, um illegale Inhalte aus öffentlich verfügbaren Fotos oder Videos zu erstellen.

Einige Plattformen wie WhatsApp, Signal und iMessage haben angedroht, sich aus Großbritannien zurückzuziehen, wenn sie vom Online-Sicherheitsgesetz gezwungen würden, die Sicherheitsverschlüsselung ihrer Dienste zu kompromittieren.

Proton, das sich selbst als “privater E-Mail-Dienst” bezeichnet, erklärte, dass es bereit wäre, die britische Regierung vor Gericht zu bringen, um die Privatsphäre-Rechte seiner Nutzer zu schützen. “Das Internet, wie wir es kennen, sieht sich einer sehr realen Bedrohung gegenüber”, sagte Proton-CEO Andy Yen laut BBC im letzten Monat.

Ofcom hofft darauf, dass seine Verhaltenskodizes bis Ende nächsten Jahres durchgesetzt werden. Jeder Verhaltenskodex bedarf der vollständigen parlamentarischen Zustimmung, bevor er umgesetzt wird.